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缅地从南到北，到处战乱，但是华商侨埠直接或者间接掌握的田地上，却是一派春耕大忙的景象，一年之计在于春，不能误了好时光啊，人不管做什么，总得吃饭不是？这田地却是荒芜不得！

李氏下莞田庄的耕牛，那是附近十里八乡数得着的好，尤其是其中一头皮毛黄褐色的公牛，人人称羡。这头牛发脾气的时候，就瞪着大大的黑眼珠子，只挺着那双锋利的犄角无限地逼近你，鼻孔里“呼哧呼哧”把地上沙土吹得到处飞扬，因此落了个浑名“死犟牛”，意思是耕牛们都是犟脾气，尤以这头公牛为最，宁折勿弯，不肯伏输，大有死了也要犟一头的牛气。

由于犟脾气，‘死犟牛’免不了常常挨人鞭打。田庄的牛倌但是见了，就责骂那些打牛的雇工奴仆：“有你这样使唤牛的呀？”庄头后来晓得了，就让牛倌专门看顾‘死犟牛’。天热，牛倌给它喝凉水；天凉，牛倌烧了热水送给它喝；缅地虽说气候炎热，牛倌还是用干草把牛栏垫得又软又好；牛吃的谷草细细裁成寸半长；农闲时候，牛倌总忘不了把牛牵出来溜一阵，再拴在老墙根晒晒太阳，吃盐水草料；牛吃草料，牛倌就用竹扫帚给它梳理皮毛，牛也时不时的回头向牛倌哼哼。

因为春耕的临近，田庄上按着中土老辈子人的规矩，要用大铁锅给牛们煮谷饭，颇有点大战之前饱食养力的意思。

煮谷饭，大铁锅里放多少谷，添多少水，都是有讲究的，这预兆丰收，也是对牛的尊重。

牛倌就说了，谷饭带壳煮，要煮到白花花的米饭破胸出壳才算好。

送谷饭时，一头牛前放一只干净的盆，先从老牛和子母牛开始。

吃谷饭也是有规矩的，牛们见了香喷喷的谷饭，仍站在各自的位置，伸出大舌头舔自己的鼻子，直到谷饭都送齐了，牛再一齐开吃。

这时，庄头还要给上一年犁路正，步子快，肯出力的牛，多加一瓢谷饭，以示奖励。‘死犟牛’虽然脾气坏，但这几年，每年都受此奖励，它的辛劳，庄头也看在眼里啦。

谷饭吃完，就是牛们春耕大忙的时候了。

等到各地华商侨埠春耕大忙快要收尾的时候，由地方割据军阀编成的两万‘缅北地方军’，在一次大战中粉碎了南方缅京‘讨伐军’的进攻，缅北军趁着胜势，派出多路兵马到处攻城夺地，扩张地盘。

一队打着缅北地方军旗号，歪着头盔的兵马，忽咧咧的就到了李氏下莞田庄。

为首的几名黑瘦军官，明显是低阶级的军官，就带着兵丁进了田庄的大门。

庄里的人，都好奇地打量着这些又黑又瘦的所谓缅北地方军。

缅北地方军的一个带头首领倒还知晓些中土礼数，象模象样地向庄头行了礼，用他那一口怪异的金陵腔云南官话说道：“听说你们华埠田庄的自办团练，是我王，哦，是我缅国宣慰使大人以前下令准许的。我们将军想请你们看在两国以往的情份上，帮我们一把，救救缅国！”

带头首领说完还眼噙‘泪花’，鞠躬作礼——这位话里的弦外之音，乃是将己方的缅北地方军视为缅国正统了，至于缅京莽龙沱的势力，在他这自然就是逆党了。

**，这会儿倒想起你们的缅国之主，还是我中土上国册封的‘缅中宣慰使’了？早干嘛去了？兴兵掳掠，犯我云南，攻我中华上国藩属土司的时候，可也没见你们这些狗日的蛮鬼子，心里惦记着中土上国以往的情份，操，眼泪都出来了，你个龟儿子的，还敢泪流满面不？忒他妈的的假啦！

庄头一面心里骂骂咧咧地腹诽，一面倒也不敢擅自作主，他倒还知道自己这田庄上头还有‘汉人在缅商业协会’，商业协会上头还有云南镇守府和云南经略府，云南两府上头还有西北幕府，西北幕府上头还有当朝一等平虏侯，他也就一田庄的庄头，能有啥权力答应什么？他便敷衍着答道：“我们还是不介入你们缅国的家事为好！”

另一位‘缅北地方军’的军官闻言就冷笑，说道：“恐怕南方军不会答应。战乱一起，没有粮食，你们会被饿死。”

“没有粮食，我们就杀牲口！我们云南的经略府也不会坐视不管。”庄头平静地答道，底气足得很。

那个军官身后一位狗头军师模样的人，赶紧说道：“我们地方军打败南方军，得到南方军十万两黄金军饷，我们将军愿意先馈送贵军一万，俟立寸功，还有