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公元九百七十六年，也就是开宝乙亥岁十月二十日夕，赵光义奉召入宫陛见，命内侍王承德屏蔽侍从，并留寝于宫中，与赵匡胤酌酒对饮。将至五鼓，王承德忽传宫妃后眷入万岁殿陛见。待后眷至，太医程玄德宣称帝已暴毙，众人闻言恸哭。

赵匡胤驾崩第二天，赵光义即宣称受遗诏，在灵柩前继位称帝，并且一反嗣统继位次年改元的惯例，当日便将只剩两个月的开宝九年改为太平兴国元年。这便是历史上有名的宋太宗。

赵光义称帝后不久，为了稳定朝野，巩固自己的地位，在提升一批亲信的同时，也加封了一干重臣，并委以重用。王怀志身为大驸马，加之战功彪炳，被进爵为彰国军节度使。年纪轻轻，便得以位极人臣。

（注：宋朝的节度使一般没有实权，与唐朝及五代总揽一方军政大权的节度使不可同日而语。但宋朝节度使的名位极高，乃武官最高虚衔，俸禄高于宰相，并且有专门的仪仗，称为旌节。）

对于宋太祖的死，《宋史·太祖本纪》上只有一段简略的记载：“癸丑夕，帝崩于万岁殿，年五十，殡于殿西阶。”但宋代的笔记野史上却有一些颇为离奇的记载。文莹《续湘山野录》记载，二十日那天，“上御太清阁四望气。……俄而阴霾四起，天气陡变，雪雹骤降，移仗下阁。急传宫钥开端门，召开封王，即太宗也。延入大寝，酌酒对饮。宦官、宫妾悉屏之，但遥见烛影下，太宗时或避席，有不可胜之状。饮讫，禁漏三鼓，殿雪已数寸，帝引柱斧戳雪，顾太宗曰：‘好做，好做！’遂解带就寝，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁内，将五鼓，伺庐者寂无所闻，帝已崩矣。太宗受遗诏，于柩前即位。”由于《续湘山野录》中的这段记载，语气隐隐约约，文辞闪烁，于是便给后人留下了“烛影斧声”的千古之谜。自宋代以来，不知有多少文人学者探究过这个问题，均难释其详。

但从赵光义登基前后的种种迹象来看，难脱其弑兄篡位的嫌疑。这包括其继位后，一再迫害其弟赵廷美，使其郁郁而死。之后不久，赵匡胤的次子武功郡王赵德昭突然自杀。太宗曾加封皇嫂宋后为“开宝皇后”，但她死后，却不按皇后的礼仪治丧等等。

近世学术界基本上肯定宋太祖确实死于非命，但有关具体的死因，则又有一些新的说法。一是从医学的角度出发，认为太祖死于家族遗传的燥狂忧郁症。一说承认太祖与太宗之间有较深的矛盾，但认为“烛影斧声”事件只是一次偶然性的突发事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之际，调戏其宠姬花蕊夫人费氏，被太祖发觉而怒斥之。太宗自知无法取得胞兄谅宥，便下了毒手。纵观古今诸说，似乎都论之有据，言之成理，然而有关宋太祖之死，目前仍未找到确凿无疑的材料。

第三十八章　世事无常　第一节

襄阳，自古以来皆为兵家必争之地。城分南北，被汉水从中一分为二，两城间全靠一座铁索桥维系，战时两城可相互支援。南宋末年，此城一度成为南宋王朝的北方屏障，元朝打了几十年也未能破，军事价值十分显著。而其中这座铁索桥便起了至关重要的作用。

何志宇毒杀尤梦盈后，心知天龙帮大势已去，于是便赶往巫山找父亲商量对策。这日来到襄阳，正走在南北两城间的铁索桥上，忽见一小乞丐吊在桥边铁索上玩耍，脑袋朝着江面，两只脏兮兮的小脚倒钩住铁索荡漾，样子十分滑稽。何志宇见他虽穿得又脏又破，面料却是上等货，不觉有些奇怪，于是唤道：“喂！小乞丐，你在玩什么呐？”

那小乞丐也不瞧何志宇，只道：“你过来学着不就知道了。”何志宇也不以为忤，走到桥边瞧着小乞丐，逗趣道：“你就不怕翻进江里喂王八吗？”那小乞丐幽幽道：“我小乞丐贱命一条，不似你等王孙公子家吃着鳖骂王八，就算做了它的美味，原也只是养了王八，进而再肥了你等王孙公子罢了。这叫做舍己喂王八，成全龟孙子。”他话语间含糊其词，到更象是在骂人。

何志宇见小乞丐贫嘴贫舌，滑稽可笑，一时也没注意其话里有话，于是笑骂道：“那你岂不成了小王八蛋了。”小乞丐瞪着大眼睛好奇道：“咿！你怎么知道王八是生蛋而不是下崽？难不成你也是王八蛋养大的？”何志宇闻言大怒，当即一把抓住小乞丐的脚踝，提到半空中断喝道：“叫声爷爷便放了你。”

这小乞丐不知为何，十分反感何志宇，只管破口乱骂道：“小爷我自在快活，碍着你什么事了？他奶奶的，小爷到要看看你这王八蛋是怎么生出来的。有种你就把小爷丢下去，我自会去找你那些龟爹、鳖娘、王八兄弟出气。