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太庙在皇宫的东南方向，离宫中只有十余里地，离定安王府也就二十来里的样子。甑蕾她们一路行去，偶尔挑起车帘往外一看，只见亭台楼阁、轩榭廊庑，数度曲折，约莫过了三盏茶的时间，才终于到了太庙大门前。

甑蕾有些好奇禁不住回头望一眼，身后乌沉沉屋宇连绵不绝，飞檐翘角高低错落。起伏的轮廓映在深蓝天幕之上，远看就如静静趴伏在地的睚眦狴犴，望之令人森然生畏。

皇家宗庙，占地广阔。因为是为皇后腹中的皇嗣祈福，宗人府经历司的官员与宫中太监早等候在前，待甑蕾与沈太王妃一行人下了马车之后，便引了她们踏着两边苍松翠柏的白石甬道往庙堂而去。等到戊夜末的钟磬声响，东方正泛出第一丝的鱼肚白。

沈太王妃在前，甑蕾随后跟上，其后才是两位婶娘，赵紫嫣因为没有封诰此处无法入内，只得与西苑的两位小姐一同留在了外头跪着。

众人随了礼官的唱声入了大殿，行到香烟缭绕的焚池之前。

这是甑蕾第一次见识了所谓的皇家威仪。大殿里香烛辉煌，低垂着锦绣帐幕，神主第次高列其位，墙后悬着自太祖以来的皇胄遗像。

甑蕾草草溜过去一眼，见男的都是披龙腰玉，女的华藻端庄，一色差不多的样子，也分不清谁是谁。只跟了身边的人，随耳畔礼官的唱领之声，从太祖及元后开始，行两跪六叩之礼。

这凌氏建朝至今，已逾百载，作古能位列此殿的皇族直系自然不少。可怜甑蕾不停叩头、起身，起身、叩头，重复不下百次，从开始的东方泛白一直叩到天光大亮，到后来已经头昏脑胀不辨方向，完全只是跟着身畔人在进行机械动作了。

加上她连日劳累，操心费力，等终于叩完最后一位定安亲王，也就是她那早就作古的公爹后，从垫团上起身站直，眼前一花，身子便跟着微晃。

☆、与皇后结盟（3）

好在此时旁边一只手飞快从侧旁伸了过来，一把扶住她臂，顿时有了支托，这才没摔倒在地。甑蕾定睛看去，见扶住自己的正是前几日来王府拜访过自己的定国公夫人。

她侧眼过来朝自己微微一笑。并没有说话。大约是感觉到她立定了，飞快地便撇开了手。然后继续神色肃穆，随着礼官的唱祷念念有词。

甑蕾这才抽空留意到，原来上次与自己喝酒的那几位夫人今日都到了。长兴候夫人就在她身后隔着一个人处跪着，至于其余的几位，也都在四下左右。

她再偷眼看下边上，见四壁立着的礼官侍从等人都似一只一只的偶人，表情木然。仿似并无人注意到自己方才那差点出了状况的一幕，这才略微松了下来。

等礼毕终于随了前头人的背影往殿外去的时候，心里剩下的唯一感叹就是皇族难当。

尤其像她这种草鸡变凤凰的，给你个这么一个下马威，看你服也是不服？

碍着礼数，从太庙出来之后，几位相熟的夫人们也没有私下打招呼。只是看见了微微点个头，权作互相问候了。

甑蕾重登上马车，从宗庙入宫的路上，心中的忐忑渐渐浓了起来。

这回她要去的地方，就是皇后所住的凤仪宫，也就是正经意义上的中宫。

一路上，甑蕾收到消息，说是皇后今日将在凤仪宫赐宴，也就是说，她不可能这么快就能脱身。

等到了凤仪宫一看，果然是一派喜气洋洋。细细看去，其实皇后所住的凤仪宫远比太妃所住的慈安宫要华丽精致。也是，按照规矩礼法，太妃与太后虽然只差了一个称呼，可是待遇上却有千差万别。难怪，霍太妃这婆婆，对这个正经媳妇会有那么多的挑剔了。

她兴许是觉得，自己这个当婆婆的千辛万苦换来了儿子的今天，可到了最后，却被这个年轻女人轻松占去了吧！

所以，她心内的不忿与怨恨，这么一想，倒也有几分情有可原。

凤仪宫占地面积极广，皇后也别开心裁，在自己宫内的花园里摆下了数桌席面。奉上新鲜水果与酒水点心等物，让她们这些今日一早就去太庙为她祈福的命妇们坐着喝茶慢慢等召见。

甑蕾只在酒席上稍微坐了一会，很快就被皇后身边的大宫女亲自请了进去。而沈太王妃自持辈分高身份够，却只能带着侄女坐在那里干等。

甑蕾见到今日的皇后姚黄懿端庄美丽，一改那日的落魄隐忍，显出一副春风得意的模样。

情况正如君啸白所说的那样，皇后怀孕已经三个月，而今腰身已初显臃肿。

见到甑蕾进来拜