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恶化，大量泥沙随着五条河流汇聚沉积于“赤岸泽”。时至约上万年以前“赤岸泽”已被泥沙填。

安顿好了以后，皇上同萧后带上众人登高处眺望风景，只见万顷白沙似白水，沙城百里绕城郭。皇上豪气登生，对萧后笑道：“你看这里的景色比之江南如何？”

萧后说：“北方壮，江南秀。”

皇上说：“你总是不赞成巡游，如果不巡游，可惜了这大好山河，虽是名为朕的天下，若不亲自来看一看，竟不知其真面目，那身为天下之主还有什么意义呢？”萧后笑而不答，遥望这苍茫天地间，霎时间感到自己是那么渺小。赤岸泽处在天地间几千年不变，可是千年前是谁站在这高岗上向下望，千年后站在这里的又会是谁？自己不过是这几千年赤岸泽过客中间的一个。

下面来了一队人马，着突厥骑装。有将士来报：“启禀陛下！突厥启民可汗遣其子拓特勒来朝。”皇上一笑，说：“宣！”

拓特勒拜见了皇上，又说：“我父汗要亲自出塞来迎接圣驾！”

皇上说：“他有这个诚意就行，不用来了。朕这回北巡，就是要各方走走，不必这么在意。”

第四章　母仪天下　第二十五节　狩猎连谷

六月，北巡的队伍到了榆林郡，皇上准备到涿郡（北京）去，途经突厥，怕启民可汗惊恐，先派遣武卫将军长孙晟传达旨意。长孙晟快马加鞭到启民可汗大帐，启民得到消息，连忙出迎，拥长孙晟走到大帐中宣读了隋帝旨意。启民接了旨，立刻召集归属于他的各部落酋长国奚、室韦等几十个人到此集合。酋长们到了大帐，启民说：“现在大隋皇帝要来我草原巡视，我等需以礼相待。”

众酋长问：“那我们应该怎么做呢？”正说着，长孙晟见牙帐中有杂草，指着草说：“这草很香啊！”

启民见说弯腰闻了一下说：“这草不香啊。”

长孙晟说：“皇上乃天子，天子行幸之处，诸侯需亲自打扫，去除挡天子路的杂物，来表致对天子的尊重。刚看到的杂草，我还以为是留香草呢！”

启民这才明白长孙晟的意思，说：“这是奴的罪过呀！奴身上的骨肉都是拜天子所赐，需要动动筋骨效力的时候，哪有推辞的道理？这是我们这些边区人不知道礼节，还需将军教导，这是将军的好心，奴的幸运。”说罢，拔出佩刀，亲自割伐前面的草。他属下的贵族和各部落酋长见此，也纷纷拔出刀割草。自此从榆林北境到启民牙帐，东面到蓟县，长三千里，宽百步，为隋帝的进入开了一条御道。皇上知道了十分高兴，狠狠的把长孙晟褒奖了一顿。

皇上经过连谷，见那里山峦叠嶂，时有动物出没，且这里不同于南方，虽是六月天气，却清爽宜人，一时来了兴趣，要在这里打猎。晚上已部署好，第二天一大清早，率众人来到山间一块较空的地，原来早安排好将士们围成一圈，采用叫嚣和敲击的方法把山里的动物朝这边赶。跟在皇上后面的嫔妃和夫人们觉得既新鲜好奇，又有点儿害怕。要知道她们在苑中倒也经常和皇上他们一起围场打过猎，那毕竟是在自家园子，不过是为了追逐取乐，很少动真格的。

已经有野兔、野鸡们窜出来了，有些武将和王子们开始追逐，有几位胆大的夫人也参与了，尤其是秦夫人，在众夫人里是打猎时唯一真正射杀过动物的，仗着自己的本领，跑到其他夫人的前面，和几个将士对着一只野兔就射了过去。谁知这野兔不比苑里的，格外狡黠，“噌”一声已窜到别处，它身后的地上立刻插入几只箭。还是齐王暕厉害，一箭射中了那野兔的脑袋。一个跟班的小兵上去拎起野兔给齐王看。秦夫人只好又去找别的目标。

忙碌了一会儿，一个个已是轻衫湿透。秦夫人也觉得累了，也不追了，看皇上一直坐在马上屹立不动，萧后和及好几位夫人也在旁边，索性来到皇上身边站着。突然一只鹿出现在众人眼前，皇上策马迎了上去，众人跟上。那鹿被前面围过来的将士挡住，一时慌了，不知道该往哪里躲，就要向旁边树林里钻。一刹那，秦夫人看机会来了，正要拿箭去射，旁边的黄夫人“啪”打了她手一下，皇上的箭已经射出去了，正好射中那鹿的头，周围喝彩声一片。鹿喷着血倒在草丛里，犹在挣扎，眼神惊恐而绝望，几个胆小的夫人不忍看了，尤其是李夫人和纪夫人两个，干脆躲到萧后后面，几个将士上去把鹿拖走。

等人散开了，黄夫人对秦夫人说：“你知道我为什么不让你射鹿吗？”

秦夫人说：“你一打我手，我就明白了，让皇上射嘛！”