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时间流逝，朝代更迭，得月楼也历经风雨，期间两次被毁，一次失火，一次兵灾。毁后再建，得月楼得以代代流传下来，到大清朝时，不知已经是老楼主的第几代子孙了。人已非楼还在，小小的得月楼已成为绍兴城里的一处名胜古迹，供文人墨客们雅聚小酌、以文会友。

四大美女的四姐妹也正是看中了得月楼的这一点，因此把每月三次的聚会放在了这里，而且是常人很难上去的第三层楼。现任酒楼主人依然坚守着祖先定下的规矩，“非雅客不请上三楼”。本来这“雅客”的含意很是模糊，但自从四姐妹包下了每月三次的使用权后，规矩变得非常明确了：未能过得了四人的贴身丫鬟这一关，谁都不能上楼。

四个丫鬟的关口好过吗？看看上了楼的人数就知道了。每月能够过关登上第三层楼的文人士子不到十人！也就说，每次不超过三个人！

几个十二三岁的小丫头，她们怎么能把那么多的才俊难住呢？

千万别小看了这几个年未及笄的女孩儿，她们其实并不逊色于一般的文人士子，因为她们都是从小就花了大力气培养出来的。

不知从何时起，就有这么一些专门的人家，专门从事一样特别的事情。他们把普通人家的女孩买来，挑选其中聪明伶俐的，参照士子的标准，又结合女性特点，外练说话、走路、穿衣、妆扮，内修读书写字和琴棋书画等诸般雅事儿，另有女工、管账等各种技能。这样花上三五年工夫，培养好了，寻到合适的大户人家，主顾满意了，谈定价钱，一手交钱，一手交人，跟买卖货物相仿，主人往往获利甚厚。这些女孩儿多数被买来陪伴深闺里的太太小姐，因口齿伶俐，处处乖巧，颇讨人喜欢。

现在拦在二楼通往三楼的楼梯口的就是这样四个小丫头。她们都是四大美女的贴身丫鬟，自然深得主人信任，也知道主人心意。按照分工，她们分别对求见者进行家世、才貌等方面的考核，过关者方可放行登楼。

主持考核的是老大曾璧儿的丫鬟灵儿。名如其人，这是一个古怪精灵的小丫头，看似稳重，实则头脑活络，常常生出特异的念头来，与她的主人相得益彰。

初始时，考核先从家世、长相开始。一般先询问来者的姓名住址，家族渊源，对来历不明、家世不显者一概拒之。抑或容貌不端、身有残疾者，也进不了下一关。此关通过后，再与其它丫鬟答对，一般考察琴棋书画与文才急智。几个小丫头轮番上阵，有主人准备的现成题目，也有她们自己才华的展现。这样获得一致通过后，方由一个丫鬟领路，正式登上第三层楼。上楼能干什么呢？与四大美女面对面喝喝茶、抚抚琴、吟诗作对而已。

就是这么简单的一些活动，众多的士子们，尤其是青年士子却是趋之若鹜。人人皆以能登上三楼为最大荣幸，那些登楼下来者，往往名气陡增，身价大涨，成为众多读书人羡慕的对象。到了后来，每至四大美女登楼之日，得月楼前车马云集，人流如梭，景况胜于年节之时。

话说绍兴城南有一姓寿的小户人家，家中生有三个儿子，老大老二老实巴交，不通文墨，唯有老三寿惠齐自小聪敏好学，“未学而自求书具”。他的父母看在眼中，乐在心里，拼尽全力供其读书。这小惠齐也争气，入了私塾，把先生教授的东西背得滚瓜烂熟，张口即来，邻里都称他为神童。可惜的是，在他十岁那年，一次随父亲外出做客，路上遇到了一只疯狗。他被疯狗追赶，摔进了一条水沟，左腿折断了。好了以后，左腿就此落下残疾，走路有些高低，一跛一拐的。但这没有过多影响他读书的决心，十七岁中秀才，二十岁不到，寿惠齐已经是绍兴府青年才子中的佼佼者了。

这次，四大美女在得月楼以贤会才，寿惠齐起初并不想来，后来经不住几个士子好友的撺掇，也就跟着来了。在一众年轻人的簇拥下，他努力走好每一步，来到了酒楼的第二层。众人都以为，凭寿惠齐的才貌，登上三楼那是十拿九稳的事。不料，事情的结果出乎所有人的意料之外。

问过姓名、家世，几个小丫头眼睛一亮。闻寿惠齐之名久矣，今日得见本人，看他眉清目秀的，她们心里其实已经通过了。照例地出了两副对联，指物作了一首诗，寿惠齐轻松应对，才华毕露，令在场众人暗暗点头。就在大家以为他马上可以登楼时，主持考核的灵儿姑娘说话了：

“寿公子，