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此刻冉闵称帝的消息传来，殿上登时一片剑拔弩张，文武百官个个对着来使怒目而视，颇有些不屑的意思。然而常炜本人却不以为意，对着慕容儁躬身行了一礼之后，便不卑不亢站在大殿中央，笑盈盈等燕国方面开口。

百官左手边站出一人诘问道：“冉闵受石赵之恩方能有今日，可他却忘恩负义，篡位夺权，如此之人焉能称帝？”

常炜像是早料到对方会有此一问，向着慕容儁一抱拳，朗声道：“石氏先杀我祖皇帝，又害我高皇帝，还想妄想驱策利用吾皇，这般虚情假意，如何算得上是恩德？当今胡人暴虐酷乱，涂炭苍生，吾皇奋剑而诛之，拯救黎民于水火，功劳威震宇内，可以说是受命于天，如何不可称帝？”

那人又问：“听说石祗去年出奔投靠张举之时，带走了传国玉玺。又听闻冉闵欲为自己铸金像却屡屡不成。如此不祥之兆，何来的受命于天之说？”

常炜摇头道：“当日诛胡之时，在邺城的羯族无一落网，敢问玉玺从何流落襄国？这不过是石祗求救之时故意抬高自己的说辞罢了，传国玉玺的的确确就在吾皇之手。至于铸金像之事，更是无稽之谈。吾皇手掌乾坤，集万千大业于一身，何须去铸什么金像来证明自己？此乃不法之徒妖言惑众罢了。”

慕容儁见常炜始终谈笑自若，气势盖过了自己的臣子，不由暗自着恼。他命人取来干柴在大殿上架起一个柴垛，又派了侍卫手持火把站在两旁，这才淡淡道：“来使若是再要故意诓骗，就莫怪寡人水火无情了。”

常炜笑道：“自常某人束发成年以来，便是对贩夫走卒也从不口出虚言，更何况是对大王？我所说句句属实，君若不信便速速将我处死罢，反正我死后事实必见分晓。”

朝上众臣见状都劝慕容儁杀死常炜，慕容儁却蹙眉叹道：“自古两国交兵不斩来使，他这般行止却也是人臣之常情，还是放了罢。”

退朝之后，慕容儁屏退左右，独独留下了弟弟慕容恪商议。

这位正值壮年的大燕皇帝此刻却有些心中戚戚：“四弟，你如何看？”

慕容恪思索了片刻方道：“恐怕那传国玉玺是真的落在了冉闵手中了。自古得玉玺者得天下，无玉玺者即使称帝也不过是个‘白板皇帝’。如今冉闵势头正旺，这事有些难办啊……”

“先有匈奴，再有胡羯，这会儿又冒出来个汉人皇帝，难道说命中注定我鲜卑一族就要被阻隔在这中原沃土之外？”慕容儁不由仰天长叹。

“皇兄不必担忧，照我看冉闵这中原之主也做不了多久了。”慕容恪微笑道，“他腹背受敌，内外交困，胡族四处为祸，汉人又多不团结，加上石虎也没给他留下多少家底，不过是徒有一枚传国玉玺罢了。”

“此话当真？”慕容儁不禁面露喜色，“不过……冉闵被称为中原第一战将，不知四弟若是与他相抗，胜算能有几分？”

慕容恪笑道：“若论勇武，臣弟应当与他不相伯仲，即使相差些许也不能左右战局。此其一也。中原之地如今可以征用的汉人兵源已经寥寥无几，诸多堡垒各自为政，断不会都归心于他。而我军在辽西经营多年，兵强马壮，人多将广。即便以两倍之兵胜不了他，那么五倍，十倍呢？吾军人数何止大他十倍？此其二也。再者说打仗打的是粮草、是国力，经过多年战乱冉闵府库之中能有多少存粮？而我大燕立足北方，多年来劫掠到的中原人力物力无数，粮仓中的军粮三年都未必用得完。此其三也。有此三条，已经可以保证大燕立于不败之地了。更何况……”

慕容儁一听心中不由大定，笑着问道：“何况甚么？”

慕容恪神秘一笑：“更何况冉闵还在为我慕容家送来援军呢！”

“此话怎讲？”

“杀胡令出，中原胡人惶惶不可终日，为免灭族之祸，不都来投我大燕了吗？皇兄仔细算算，光是这几个月我们已经得了多少人口牲畜了？”

“四弟言之有理啊！”慕容儁不由大喜，“不错，他冉闵驱胡回原籍，四处杀掠胡人部落，可不正是支援我大燕嘛！哈哈……哈哈哈哈……”

兄弟二人相视而笑，倒好似中原的花花世界已经尽落其手一般。

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邺城，皇宫。

玲珑怔怔地看着手中的长笛。由整块碧玉打造而成，和因为音色如玉而被称为玉笛的竹笛不同，这乃是真真正正的“玉笛”。当今天下只此一件，别无分号，这笛子他决计不可能认错！

反复抚着笛身上“朕卿一体