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焕章一样，都在糊弄我？”原来，蒋介石这次北上，到武汉邀李宗仁同车到郑州，再邀冯玉祥一起去北京。冯因不愿与蒋、李同行，便在郑州装病，大热的六月天，身上盖着两条厚棉被，一边冒汗，一边呻吟不止。蒋、李二人看见冯玉祥红光满面，全然不象大病的样子，只是对视一笑，也假装安慰冯一番，便乘车北上了。三天后，冯玉祥独自挂一专车到北京。现在，蒋介石见白崇禧这副模样，一看便知是装的，但也只得假惺惺地安慰几句。白崇禧便顺水推船，把副官送来的什么药片，放在掌心里，瞧了瞧，然后皱着眉头，往张开的嘴上一拍，然后喝口水，一仰脖吞了下去，苦笑着，啧了一下嘴。蒋介石见了，心里又骂了一句“娘希匹”，才皮笑肉不笑地说道：

“健生兄既然这样不适应北方环境，如何还请缨赴新疆殖边呢？”

白崇禧又咳了一声，巧妙地答道：“孙子云：‘置之死地而后生’。到了新疆，身负戍边之重任，不管环境如何恶劣，不死也得设法生存下去呀。光绪元年，六十三岁的左文襄公①率军督办新疆，不是令士兵给他抬着棺材一路走的么？”

①即左宗棠。

“嗯嗯，这个，左文襄公精神可嘉，我是很佩服他的！”蒋介石对于曾国藩、左宗棠、胡林翼三人一向是很崇敬的，他常读《曾文正公集》、《左文襄公集》和《胡文忠公遗集》等三都书，每有心得，便录之笔端，今听白崇禧说起左宗棠，也少不得要称赞几句的了。

“健生兄以左文襄公之精神，去经略关外如何？”蒋介石接下来问道。

白崇禧听了暗吃一惊，心想老蒋连新疆都不让他去，怎么会让他去东北呢？关于东北问题，白曾与李宗仁暗中商量过，李、白对于东北不是不想抓到手，而是眼下无法马上抓到手，正象诸葛亮说的东吴“此可用为援而不可图也”。张作霖虽死，但奉军已全部退入关内，由少帅张学良统率，实力仍在，而日本帝国主义觊觎东北已久，北伐军如出关，必引起外交问题，不久前发生的“济南惨案”，更使李、白触目惊心。因此，对于东北问题，李、白早有腹案，便是和平解决，力争把张学良拉到自己这一边来。因为奉系与冯玉祥、阎扬山皆为争夺北方地盘连年开战，结下宿怨。而奉张与李、白则无仇无怨，自然较之冯、阎好说话。如能把张学良拉过来，白崇禧便可借奉张之力在京、津一带立足，钳制阎锡山，与南京的蒋介石分庭抗礼。现在，蒋介石说要白崇禧去经略关外，白忖度，这必是蒋对李、白的一种试探抑或是一种借刀杀人的阴谋。白崇禧又咳了咳，接着说道：

“总司令，连京、津一带的环境我都难以适应，何能出关？冯、阎想去，就让他们去吧！”

其实蒋介石最怕冯、阎出关，一是冯、阎所部皆北方人，适应关外环境，如让其出关，则白山黑水之间，沃野千里，必系他二人之天下，到时岂不又冒出两个“张作霖”来？再者，蒋介石吃过日本人制造的“济南惨案”的大亏，深怕冯、阎、白出关引起外交问题，日本人上门找他的麻烦，因此，他是主张和平解决东北问题的，今见白崇禧无意去东北，这才略为放下些心，便问道：

“依健生兄之意，东北问题怎么解决好？乞望赐教。”

那白崇禧虽与蒋介石矛盾百出，但却又是个重感情的人，蒋介石这句话，一时引发了他当蒋的参谋长的那一段旧情，且东北问题又和白的切身利益息息相关，便说道：

“全国统一大势已定，张作霖已死，张学良内外交困断不敢作负隅顽抗之想，这就为中央以政治方式和平解决东北奠定了基础。这是我军不必出关的根据之一。”

白崇禧见蒋介石郑重地点了点头，又说道：“张作霖之死，据说系日本关东军所为，可见日本侵略东北的计划已如箭在弦上，我军如出关，日军若加阻挠，则后果将远远超出济南惨案之范围，故尔我军出关更应特别慎重。”

蒋介石又郑重地点了点头，白崇禧又道：“直鲁军张宗昌、褚玉璞部数万人目下驻扎滦河以东的唐山、昌黎一带，闻说张已与日本人有勾结，日本人支持张部出关，有说日本人要张部攻到秦皇岛，便可出兵接应其出关。为此，若要和平解决东北问题，便要以迅雷不及掩耳之手段，首先解决张宗昌部。”

“很好！很好！”蒋介石激动地抓着白崇禧的手，当即果断地说道：“我决定由你代行国民革命军总司令之职权，统一指挥第二、第三、第四集团军各部，歼灭滦东一带的张宗昌直鲁联军，为中央和平解决东北问题打开一个局面。”

白