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“爹爹，我要和小树比谁高。”小叶挣开爸爸的怀抱，站在小树苗边，幼稚地说：“我高。”

“宝贝儿，现在看不出来，要等明年才能分出高低。”

“不嘛，我要和小树苗天天比谁高。”

小叶歪着脑袋，撅着小嘴，那股天真劲儿逗得父母笑的合不拢嘴。

冬去春来，小树苗扎根伸枝抽芽了，小叶象小鸟儿一样离不开小树林，天天比，月月比，眼见着小树枝叶茂盛，伸节拔高，超过自己，她还不服气的问爹爹，有时忌妒的直哭鼻子。

秋天来了，萧色霜红，小树渐渐变了模样。她伤心地问爹爹，小树咋落叶了，一定很疼的。她从地下没完没了的拣树叶，一片，一片……可是总也捡不完，魏根生看了，既高兴又欣慰。

冬天到了，冰天雪地，她心里想着山上的小树，多情的小嘴问呀问。她怕小树冻死了，想知道小树是怎样度过寒冷之夜，是数着星星，和月亮儿姐姐一边聊天，慢慢入睡的吗？乖得让父母仿佛进入了童话世界。

……光阴如穿梭，日月似流水。时间一晃几年过去了，魏根生的女儿小叶长高了，也出息的聪明多了。这一年，魏家双喜临门。小叶的哥哥小根考上了中国农业大学；小叶和妈妈协助爹爹种树护林也出了名。魏根生当上了全国劳模，即将进京开会，甭提小叶的高兴劲了，骄傲的象只大公鸡。

魏根生进京开劳模会时，村里人敲锣打鼓为他送行。李书记的吉普车从村里缓缓出来，欢送的人群欢呼雀跃。李书记和魏根生并肩跟在车后，说说笑笑。

吉普车来到山丘下，落叶的小树在北风吹打下，仿佛无数小手，频频招手致意。那一片北京白杨树叶，轻飘飘地落在地上，魏根生拣起来闻闻，苦味中带着一种特殊芳香，沁人肺腹，他激动的热泪盈眶。

在欢歌笑语的人群中，妻子打扮得像新娘一样，俊俏的脸庞显现出初嫁时的红晕。女儿从她身边跑过来，抱住魏根生的大腿不放，口里嚷嚷着：“爹爹，我也去。”

“等你长大了，爹爹一定带你去。”

“我已经长大了，我要去见毛主席。”小叶闪动水灵灵的大眼睛，透着心灵的纯洁。

“小叶听话，你还得上学读书，等你像哥哥一样考上大学，就可以进京，就可以见到毛主席。”

“真的？”

“真的。”

小叶高兴的象只小燕子飞开爹爹的身边，拍着小手去告诉妈妈。

魏根生又像当年回来一样，坐在李书记的吉普车上，走出富山屯，当年是英雄归来，今天去参加全国劳模大会，刚才还是笑语绵绵的他，不知为什么陷入了沉思。也许是在追昔抚今，感慨万千，难诉衷肠。他打开的话匣子，仿佛倒完了似的，默默无语。李书记一看，刚才还和他说说笑笑，忽然一言不发了，莫非这几年的冤屈，一时涌动在嗓子眼，让他欲言无声。想起自己对他的不公，心里十分内疚，总想找个时间沟通沟通，表示自己的忏悔。

“魏团长。。。。。。”

“打住。魏护林员。”

“好好，魏护林员，你是不是还在生我的气？”

“那还用问吗？我就不明白，我们党在解放战争的时候，极力推行统一战线，不管过去你干过什么，哪怕双手沾满共产党人的鲜血，只要放下屠刀，拥护共产党的领导，参加革命队伍，就可以既往不咎。我媳妇何大菊，只不过是个被恶霸逼迫的弱女子，而且财产一无所有，为何背上汉奸家属的黑锅？即使她是汉奸家属，从来没有作恶，欺压百姓，也不至于不当人看待，这可不符合我们党的政策。别人怎么说，怎么对待，我根本不在乎，可是我知心的李书记，硬是把何大菊从革命阵营里划分出去，把我撵下政治舞台，我实在想不通。”

“我想你应该明白，不是我李家驹和你过不去，而是在大是大非面前，我必须坚持党的原则，掌握好党的政策。何大菊必定和汉奸周仁保在一起生活过，也有名副其实的名分，这段经历是抹不掉的事实。她的成分划分，确实存在着界限不清的问题，要说冤枉也不对，只能说当时划分时没有充分考虑情节，单凭现象定性。也就是说一蹭一滑，偏左偏右的事，结果性质完全不同。可是，政府对何大菊的定论，不是一个县委书记能翻案的。因此，我的一些决定，你肯定不能理解。”

“李书记，有人背着我逼迫何大菊，这可不是共产党人干的事。我本打算装糊涂，把这笔账烂到肚子里，今天提起来，我就抖落出来，让李书记也知道知道。”