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「天花虽是恶疾，但也并非不可治。」

「但你是看着他下葬的。」文夫人道，好了，「重儿，我知道你思念吉儿心切，但人死已成事实……况且，如若真是他，和你父亲做这般苟且之事，岂不是大逆不道？他是明这个理儿的。」

见重明还是在榻边踟躇，文夫人作病，按了按头，道，「这门一开一合的，现在倒真是得了风寒了。重儿，你出去吧，让我休息一会。」

「……是。」

重明无奈退下，又被文夫人喊住。

「你也不准去找那戏子的事，他是惑人的妖精，能把你们老少爷们都给吃了。」

重明心下更生疑。文五爷与戏子打交道也不是头遭，从前都宽宏大度，当是不打紧的事儿。却唯独这次，母亲会有危机之意，竟还装病逼父亲离开他。

而文夫人被重明这一问，着实又受了惊。她怎能将吉儿还活着一事告诉那对父子，当年虽谎造证据，称吉儿是李氏与他人的杂种。但文五爷终究还是个重情重义之人，李氏冤死之后仍准备将他当成亲子般抚养。而后她又命人下了毒，那症状与天花相似，便又命大夫谎称是得天花，无救。之后又命人将还尚存一口气的吉儿扔去荒地，喂了野狗。

而如今下葬在后山的不过是一条小狗的尸体。

赠烟报恩

重明退出母亲，见父亲又与一男子回书房。

那人便是北平出名的烟膏师，烟生。

文五爷虽也叱咤于烟毒行，但对于烟却片叶不染身，对于这位名声显赫的烟膏师也只有过几面之缘。

五爷邀他在书房坐下，令下人沏上茶。

「烟生先生，久日不见，登门所谓何事？」

烟生递上一盒烟膏。

文五爷诧然，道，「烟？烟生先生知道我素来不染烟，何故送烟？」

烟生莞尔，道，「此烟并非赠予五爷，只是听闻夫人为病魔所缠，终日疼痛难忍，故愿借烟消夫人之灾。此烟非毒烟，主成分也为元胡、祖师麻、洋金花、川乌等作镇痛麻醉之用的草药，止疼之效与鸦片无异，但丝毫不伤人身体。」

五爷眉上悦色，笑道，「素闻先生熬制的是救人之烟，果真不假，多谢了。」

「五爷客气了，赠烟也当是报五爷赎身之恩。」

「赎身？」

文五爷才记起当日应了虹之请，替他从秦三爷那儿赎了身。

「呵呵，区区小事，不足挂齿。秦坤那老东西丈着自己有几分财力，专行欺压之事，早该挫挫他的锐气……何况你还是虹的朋友……」

「朋友？我想五爷大概有所误会，我与虹老板并非朋友。」

「哦？」

烟生轻呷一口热茶，那一杯子盈盈的绿将他那一张俏脸倒影得分外娇娆，浪漾着缕缕幸福的柔波。

「我与他的情义是非朋友能比得的，虹待我真如捧天上的月亮，我负他的远非今生所能报还。夫人病危之事也是他告之于我，虹时常提起五爷，说五爷是他的忘年知己，更尊你如父亲。五爷之事便是他之事，他之事更是我之事，故愿尽点微薄之力缓夫人病痛。」

烟生这番话另文五爷开始疑思他与虹之间的关系。

他见外边天色已晚，便尽早告辞。

还留一话，「等夫人用完这盒烟我会登门另送一盒。」

借刀杀人

北平最大的赌场，吉安赌场。

一入内，便一片乌烟瘴气，浊雾缭绕，辩不清里头人的身份是男，是女，是贵，是贱，只见一张张被那浊气薰得发了绿的脸似狰面獠牙的恶鬼，卷高了袖子，瞪突了眼，目不转睛地盯着那一粒粒豆大的骰子，拍案嘶吼。

骰子上的点数便是福禄灾祸之锤。

一锤，良知灭。

二锤，财散尽。

三锤，妻儿离。

四锤，家门败。

五锤，身为乞。

六锤，把命丧。

锤得人的五脏六腑都涣散如盘沙，也错乱了心智，枉送了性命。

赌场恰如公正不阿的刑场，不以官宦门第作划分，只凭个“愿赌服输”作理儿。所以官宦人家的纨绔子弟，被绞断手脚的，也是常有的事儿。

文家二奶奶也是赌场的常客。赌瘾至深，无奈时运不佳，总大把大把的输钱。而文家的金库钥匙素来都在大奶奶身上，二奶奶再狡黠也没法从她手心里抠一个铜子儿出来。一开始还能拿私房钱作赌，日久，荷包见