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“三哥……”颜音再也控制不住，把脸埋在颜亭肩上，泪水滚滚而落，“三哥，父皇……父皇驾崩了……”

“父皇？父皇是谁？”颜亭不解。

“是你的爹爹啊，三哥……是你的爹爹啊……你真的一点都不记得了吗？”

“爹爹……”颜亭皱着眉头，努力思索了半晌，“爹爹……我好像记得，他不是早就过世了吗？”

“不是啊，三哥，不是的……”

“他还活着，为什么从来都不来看我？我做了什么事惹他生气了吗？”

听了这话，颜音大恸，哽咽着不能发声。

颜亭轻轻抚摸着颜音发髻，柔声安慰，“音儿不哭，音儿不哭……”

过了很久，颜亭喃喃自语，“爹爹……我依稀记得……小时候我生了病，在一个很黑很热，密不透风的屋子里，只有爹爹每天陪着我，他喂我喝莲子羹，很甜，但是里面又有苦苦的莲心，爹爹说这样才去火……”

“三哥……”颜音紧紧搂住颜亭肩膀，趴在颜亭背上，泪流满面。

“奇怪……明明已经想不起爹爹的样子了，可是……为什么心里这么难过……”颜亭说着，怔怔地，流下泪来。

作者有话要说：

☆、一百六十九、天阶咫尺遇前尘

一辆车，一行人，疾驰在通向燕京的驿道上。

颜音坐在车上，频频挑帘张望，归心似箭。

这十年来，除了冬三月大雪封山时节，颜音与颜启昊每月音书不断。但去年冬天格外冷，今年春天也来得格外晚，算来已经有四个月没有颜启昊的消息了。先帝驾崩，新帝登基，照例总要乱上一阵子，一朝天子一朝臣，不知道父王会不会被波及？颜音想着，心中总觉得不安定，此时已经离燕京没两天路程了，但离燕京越近，颜音心中的不安就越强烈。

眼见着周围渐渐暗了下来，又到了该找宿头的时间。前面隐约灯火闪烁，一处小城遥遥在望。

一进城门，便是一处夜市，人流熙熙攘攘，好不热闹，各种食物的香味飘了过来，让人食指大动。

“音儿！咱们下车去尝尝！”颜亭牵了牵颜音的衣袖，满脸期待。

颜音点了点头，心中一酸，三哥忘记了以前的事情，忘记了父皇，所以没有悲伤，只有眼前那些看得见摸得着的惊喜，这个样子，看上去虽然让人心痛，但说不定反倒是一种福气……

这是一个卖渴水的小摊子。

摊主是夫妻两个，男的蹲在地上生火，女的在案前分装。

摊棚下面吊着一溜儿花梨木的水牌，写着各种渴水的名目和价格。

热的渴水一律用黑陶碗盛着，配一柄小木勺，冷的渴水是一色青白瓷细颈瓶，整整齐齐的码放着，显得干净清爽。

颜音抬眼便看到了“汤绽梅”三个字，心中一动，忙道，“我要一盏汤绽梅。”

“好咧！”那女子抬起头来应了一声，又问道，“另一位爷喝点什么？”

颜音见那女子三十多岁年纪，包着头帕，眉眼依稀有些熟悉，但也没有在意，只是转头问颜亭，“三哥，你要喝什么？”

颜亭仰着头，挨个去看那些水牌，嘴里还小声念着那上面的字，似乎难以决断。

颜音不由得有些感慨，在边陲深山住了十年，原本的天潢贵胄，几乎变成了没见过世面的乡下人，最近新巧流行的玩意儿全都没见过。记得以前，就算在燕京城，也没有这样精致的渴水摊子，更没有这么多名目的渴水。

见颜亭犹犹豫豫难以抉择，那女子便道，“听这位爷嗓子有点哑，想必是赶路上了火，不如喝点儿杨梅渴水，生津润喉的。”

颜亭点点头，应了一声好。

其实，颜亭的嗓子自那次受刑之后便坏了，十年来虽经调养，但说话声音还是微微带着点儿嘶哑。颜音心中黯然，却不说破。

那女子手脚麻利的取过一个青瓷瓶，在瓶中插了一根麦管，递给了颜亭。又用木勺取了汤绽梅，置在碗中，冲入了滚水。

颜音呆呆看着那些汤绽梅干枯的花蕾，在热水的滋润下缓缓舒展，静静绽放，终于成为盛放的白梅……思及往事，心中五味杂陈。

“音儿……”颜亭又曳了曳颜音的衣袖。

颜音这才回过神来，转头望去，却见颜亭不惯用麦管吸水，将那麦管头上咬扁了。

“不妨事，再换一根。”那女子递过来一根更为粗大结实的麦管。

那女子似乎是感