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虽说商人重利益，但王贤是赵慎多年的挚友，眼下赵慎和严子溪遇到困难，他自然倾囊相助。不得不说赵慎的考量十分周全，他带着严子溪回京以后，唯一一个介绍严子溪认识的外人便是王贤，而王贤，也确实值得交付信任。

一行人以耶律信为首，乔装成了王家商号底下的管事，大张旗鼓地往琼州进发。为求逼真，王贤特地在船上装了一仓库丝绸，就算他们在路上遭到盘问，有了这些货物在身边也不至于露馅。

船上的大夫显然是早就知道了严子溪的病症，一路上对症下药，严子溪的病情倒也没有因为长期的跋涉而加重。但若是想要根除，还是需要到明月楼找沈长青看过才能做决断。

朝廷对于秦家兄弟的事情按住不发，不过时间久了，众人还是能嗅出一丝不一样的味道来：明国境内各城之间的进出盘查变得更加严格，好在王贤早有准备，给众人做好了假的身份文契，他们进进出出才没有露出马脚。赵忻显然是受到了文帝的打压，虽然官方并没有露出什么口风来，但文帝几日之内撤去了赵忻先前的各种职务便是最好的证明。民间有传言说，文帝年纪大了，身体渐渐不支，本有意放权给下面各位皇子，但梁王不知因为什么原因顶撞了文帝，这才被革去了官职。至于一向纵情山水的宁王，据说已经于数日前离京，继续过逍遥自在的日子去了，自然也不会在朝中路面。

没人知道，金碧辉煌的深宫之中，曾经发生了怎样一场风暴。

寄予厚望的皇位继承人一夜之间遭遇不测，饶是心如铁石的文帝也承受不住这样的打击，可他毕竟是堂堂的天子，即使心里再是惋惜，也不能将情绪透露分毫。

赵忻的地位是无论如何也保不住了，文帝年轻的时候遭受过亲兄弟的背叛，最痛恨兄弟倪墙的戏码，即使要把皇位传给旁支，也不愿再让他接手朝中的事情。不过赵恒和赵慎相继出事，赵忻怎么说都是文帝唯一的血脉，即使是文帝也不愿意将此事伸张开去，只是找了个最为体面的方式保留了皇家的尊严。

赵忻原本只是想借机让赵慎失势，不料碰上赵慎以命相搏，实在是偷鸡不成蚀把米，眼下赵慎虽然不能再阻碍他什么了，可他要想东山再起，也几乎已经成了不可能的事情。

在他看不见的地方，伤势痊愈的赵慎辞别了王家祖孙，轻车简从踏上了同严子溪汇合的道路。他先是去横城同王贤碰头，得知严子溪等人正在前往琼州的路上，便传信沈长青，表示自己安全无恙，随即马不停蹄赶往琼州。

经历了不少风风雨雨之后，一切终究还是在往着好的方向发展。

赵慎的失踪让文帝又惊又痛，一时间失了往日的沉着，传旨下去命人不惜一切代价搜寻宁王的踪迹，倒是将秦家兄弟身上的案子暂时抛在了脑后。

第二日，影四的尸体在下游近岸处被找到。由于坠崖之时的刮擦，加上后来又在水里泡了许久，尸体早已经面目全非，根本看不出生前的容貌来，但从身形和衣着来看，此人就是赵慎无疑。

消息传回皇城，文帝仿佛一下子苍老十岁。他怎会不知赵慎一直在暗地里庇护着秦家兄弟？只是在他看来，赵慎从小就是个明白事理的人，一旦事情惊动了朝廷，自己这个儿子总会搞清自己的立场。可是他万万没有料到，赵慎宁可自己豁出一条性命去也要放走秦家的两个兄弟。对于文帝来说，赵慎出事，他不仅仅是失去了一个最中意的儿子，更是失去了自己唯一认可的继承人。他已经年逾花甲，虽然身子骨还算硬朗，但终究上了年纪，需要培养一个合格的接班人。他的两个儿子中，赵忻心胸狭隘，显然难当大任，这赵家的江山，除了赵慎，他还能放心地交给谁呢？

可惜天不遂人愿。他器重的儿子，竟然为了一个男人连性命都可以不要。

文帝不吃不喝，在御书房整整枯坐了一天。再次坐到朝堂上的时候，他已然有了自己的打算。当朝天子依旧气势逼人，虽然眼底隐隐有一丝疲惫的神色，但丝毫不影响他的杀伐决断。宁王遇害一事密不外宣，文帝只轻描淡写，革除了梁王赵忻的所有职务，将其发配至边关戍守——心怀叵测之人，终究不配坐在这龙座之上，即使百年之后江山落入赵氏旁系之手，也好过将皇位交到一个暴君手里。

朝中的官员有不少都隐隐听到了动向，但此事涉及宫闱斗争，文帝此时又正在气头上，一时间竟然无人敢出来说话。

同一时间，迎亲队伍到达了横城。几个管事前夜都没有休息好，一到了横城就忙着找客栈补眠，只留了几个人负责照看他们带着的彩礼。耶律信