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这回，他却是愣了。继而偏着头，慢慢的，一点点的，微微笑起。

那份浅浅的笑意，噙在嘴角上，映在眼底中，一时的恍惚，好像在暗沉的冬夜里，眼前，绽开了一朵春天的花。

“知道了……我找人，送你回去。”

谁与丹心

几日过去，便是临近二月，正为各方人士大显神通，将齐国公府和广平郡王府联姻之试备妥万事，只待佳期东风。

齐府和广平郡王府早已订下，两家联名延请朝中诸位老臣，出席二月初一的桃花会。其时自腊月冬狩之后，朝臣们最近一直在景元觉的整改下，处于一种极度焦虑的状态，而如今近两月过去，明面上势力的更迭，差不多已经尘埃落定。那些落实弹劾裁撤的人选获罪的获罪，告老的告老，请辞的请辞，而剩下得以立身的人，正难得有这等有趣又卖两家面子的轻松愉悦之事。因此请帖散发开来，除了尚书令大人依旧称病推辞外，齐府和广平郡王府两家请到的老臣，基本都是欣然应予，保证出席。

如此一来，那场即将到来的桃花盛宴虽然还没有个完全的影子，已经俨然一件注定的盛事。京中老少对它的关注之高，走在街头巷尾，或者随便那个茶馆酒楼之上，都能不出意料的听见人们兴之所至，几句无伤大雅的猜测评说。

桃花会前一日，我照例从广平郡王下榻处出来，却顾不上回家，驱车直穿东市，投奔周府。

正月三十一，是周府二夫人的寿筵。

尚书令府门新置了两盏大红灯笼，周子贺着了黑色团红蝠的锦衣，领着三两下人立在其下接客，见面先做长拜，“这么忙的时候，还麻烦贤弟赏脸，愚兄真是过意不去……”

“周大哥说的这是哪里话。”

跌跌爬爬从车上赶忙下来，我打断他，“令堂五十大寿这么大的好事，苏鹊能有幸来道一声喜，那是天大的面子，修不到的福缘。”

“贤弟如何这般客气，”他在原地笑着作揖，看着下人接过小六递过的贺礼，向里面一挥手，“快请。”

周二夫人出身小家碧玉，自嫁给周肃夫后，替他生了周家唯一的儿子周子贺，因而晋了夫人，在家中地位算是稳固。但毕竟是小妾出身，虽然是当今礼部尚书的生母，她的生辰也不好大肆延请外客，因此也就在周家后花厅里，摆了一桌家宴。

进了内堂，先拜过一身紫红锦袍，打扮得端庄富态的二夫人寒暄几句，周家的大夫人到了。

周肃夫的大夫人虽然没有儿子，却生养了二女，其中的第二个女儿周纾如，更就是当今皇后，她便早是一品诰命之身。大夫人年岁虽然比周肃夫还长，却保养得当，身姿仪态更比二夫人还要典雅几分。

“这就是贺儿和妹妹提起的苏大人了，果然是青年才俊，长得真叫人喜欢……”周大夫人在第二首位端正坐下来，亲热拉起上前拜会的我，“听说苏大人擅画，本还不信，日前见着妹妹屋里那幅画画像，真是入木三分，看的我心里羡慕，就想着早点见到苏大人，好也讨上那么一幅……”

“大夫人这说的……”

谦虚陪笑之时，眼角瞥见二夫人明里微笑，暗藏不平的样子，恭下身子，我对这位大夫人恭敬的开口，“蒙夫人青眼，亲赏苏鹊这样一份好差，定然不日就提笔前来挣银子。”

大夫人略有一顿。

“苏大人，怎么没听说给妹妹画像的时候，要收润笔的？”

“大夫人大概没听说过，苏鹊此人，是一心钻在钱眼里了，”我向天拱起手，微微笑道，“说句大胆的话，那就是跟皇上，开个玩笑说起来，苏鹊也是厚颜安然伸手，讨要几两真金白银的。”

“真的，那又怎的……”

笑着看周子贺一眼，我拍起肚子来，“可那不是苏鹊嘴馋，周大人又好客，弄得苏鹊吃人嘴短，怕传出去同僚面前掉面子，恰逢二夫人喜寿，才斗胆拿画抵个将数嘛……”

大夫人张了张口，只好道，“你们这些擅画的人，是也规矩多。”

说罢她不好再说什么。

二夫人一边微笑。一会落座，二夫人亲切的将我喊去坐在她手边，周子贺陪坐在我另一边，他的两位夫人，则在下首作陪。

又过一会，菜色上齐，时候也到了，下人去书房请周肃夫开宴。

见他苍鹰似的坚毅面庞出现在门口，我连忙起身打招呼。

“苏鹊见过尚书令大人。”

周肃夫淡然一眼扫过，“还要感谢苏大人给夫人画的像，今日家宴小聚，