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薛宝钗也知她哥哥的脾性，若果真跟他计较起来，哪一天不要气个几回，因此也就掀过不提。只是这正事还得办，“前头爷们儿的事情，我们姑娘家知道什么。只是既然那位林大人同这府里有姻亲，哥哥不拘是求了谁，好歹用姨爹的名帖去求见，或许还得一见。只要打点好了这位林大人，想必就不成问题，那户部尚书不就是林大人的表兄弟？”

薛蟠道，“这我如何不知，只是珍大哥和琏大哥说的，这位林大人最忌讳这些，便是在盐政任上也不曾收受贿赂，清廉的很。”

薛宝钗低头沉思一会，道，“林家是诗书世家，必定是瞧不上黄白之物的。如今哥哥且挑着一些文雅的东西，再者有贾府的情面在，想必还有一线希望。总归祖父当日在太上皇面前也是说得上话的，倒不至于这么绝情。咱们在金陵听到的是真是假也未可知，说不得是别人眼红咱们家因此才散步这些谣言。”

薛蟠听了这话，喜道，“果真妹妹想得通透，那我明日就去求了姨爹的名帖来。只是这礼还得劳烦妹妹，什么文雅不文雅的，哥哥是个粗人，弄不来这些。”

薛姨妈和宝钗皆笑他，也不再生气，自去料理不提。

第二日薛蟠果真去贾政处求了名帖。因他是有正经用处，又是亲戚情分，贾政便给了他，只是又说了不要抱太大希望等话，那林如海可不是个好相与的。薛蟠一听这话便又有些心虚，回家又同宝钗商量了一番，才定下第二日去林家递帖。

要说也是薛蟠倒霉，正巧过几日北静王生辰，这一日世子爷水溶亲自往林府送请帖，顺道给师父请安。

薛蟠正好挑了这个时候上门，让小子将拜帖递进去便乖乖在偏门等着。看着林府的气派，竟丝毫不比宁荣两府差。可等了许久还不见人出来，薛蟠不禁有些着急。让几个小子去问了门房也没什么准信，便从马车上下来打算亲自去问。

薛蟠才在地上站定，远处就过来了一匹快马，看看在他的马车前停下，唬了他一跳。正要开口教训人，便见门房出来恭恭敬敬的将人迎了进去。这薛蟠虽然在金陵作威作福惯了，来了京城没几日却还有些拘谨，难得没有鲁莽地上前同人家理论。可待那人进去，偏门又阖上了，却是把他气了个好歹。这林家的奴才也忒狗眼看人低了，他怎么也是亲戚家的，如何别人连帖子都不用递就放行了，他还要在外头等这么久？因上前敲门，跟门房里的小厮掰扯起来。

只听薛蟠道，“好小子，你薛爷爷等了这么久了也没见一个人影，如何就把别人放进去了？竟是在耍我不成，那帖子可递进去没有？”

一个小厮回道，“这位爷不知打哪来的，各家的规矩，想要见咱家老爷自然要先递帖子。只是老爷此刻有没有空却是不知的，若是这位爷等不得就先请回，明儿再来。才刚进去的可是北府的世子爷，原是我家老爷的学生，常来常往的哪里还需要什么拜帖。”

这薛蟠听了这话又羞又气，但一品大员的府上，才刚又是王府世子，能说些什么。少不得忍了一时的怒气，愤愤的回到马车上等着。

水溶进了林府，熟门熟路的往书房找林如海去了，心里却想着刚才在门外见到的那人。虽然是匆匆一瞥，总觉得有些脸熟。不过正事要紧，既然想不起来想必不是什么重要的人物。

这里师徒两厮见完毕，林如海想起前事，便问水溶，“你刚来时可在外头见到一个人？”

水溶不明其意，“是有一个人，是先生的客人吗？”

林如海神秘一笑，“递的是荣国府贾政的拜帖，来的人却是他的侄子，金陵薛家的薛蟠。”

一听到这名字，水溶就变了脸色，原来是那人，怪不得看着眼熟！虽说他父王已经替他教训了薛家，只是他自己总归咽不下这口气。如今人都送上门来了，若是不做点什么，岂不是太对不起自己了。因道，“不过是一介商人，哪里入得了先生的眼，不如让学生去打发了他？”

林如海乐得做这个顺水人情，只是这一回薛蟠是借着贾家的名头来的，不好直接撕破脸，又怕水溶年轻气盛的闹出什么事来，因道，“虽是这样，到底是亲戚家托过来的，不好拒之门外。但是林府的门也不是谁都能进的，让他从角门进来就是了。我这里还有些事要办，让他慢些来也使得。”

水溶心领神会，虽然觉得不够严厉，只是在先生家不好把事情闹大，便依照林如海的意思跟外头小厮说了，让那薛蟠在角门再等上半个时辰再进来。

那薛蟠左等右等还是不见人影，难免有些心急。好在今日出门前宝钗千叮