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“先生大错特错了。”江彬果断地打断他的话，道：“杨廷和貌似稳重谨慎、沉静寡言，实则老滑头一个，为人行事极是不简单。此前，我好几次在圣上面前进言，想掀翻他，都不曾动摇得了他一分一毫。这样的人怎可能收了谁的礼便成了谁的人？真要如此，他凭什么还能坐在今天的位子上？”

‘哈’了声，他又道：“其实，坐在他那个位子上的人，又岂是重礼可以收买的？”

罗先生不解道：“莫非宁王不知道内阁首辅是重礼收买不了的？”

将庞大的身躯全部依靠在椅背上，江彬缓缓道：“这个不好说，宁王也可能是知道的。”

罗先生更加不解了，问道：“若是明知送礼收买不了杨廷和，宁王为何还要白白送礼给他？难道嫌银子多得没地儿花了？”

江彬低沉地‘哼’了两声，阴笑道：“我以为宁王送礼给杨廷和至少有两重意思。”

罗先生睁大眼睛，做出既无知且羞愧之状，道：“我连一重意思都瞧不出来，将军竟能瞧出来两重，当真是大有见地，实令晚生末学自惭不已，唯有盼聆其详了。”

在各种形式的溜须拍马中，江彬最中意罗先生这种。

他笑了笑，道：“其一，这是宁王的一种表态，表示他有与杨廷和交好的愿望。毕竟，嗔拳不打笑面，何况是顶着厚礼的‘笑面’。其二，也是宁王的一种试探，看杨廷和肯不肯收。如果肯收，那就表明内阁首辅至少没有急着站在他的对立面上，同他撇清关系。也就是说，宁王在朝中的口碑还不至于太糟糕，圣上仍对他存有较大的信任。”

当即，罗先生面上现出恍然大悟的神情，用力一拍大腿，道：“是了，经将军这么一说，原来宁王所求的并非杨廷和站在他那一边，而是不想杨廷和与他为敌。所以，只要杨廷和能站在中立的位置上，他的礼可就算没白送了。”说完这话，他还不忘抓紧时机再次阿谀上一句：“听将军一番话，真正胜读十年书啊。”

江彬满意地点了点头，道：“眼下对于宁王的有些事，杨廷和确是可能装作不知道，但如果宁王真要造起反来，你道他还能站在中立的位置上，装作瞧不见吗？”话锋一转，他又道：“好吧，我且问一问先生，在先生看来，杨廷和为何愿意收下宁王的礼？”

思索半晌，罗先生道：“是人就有阴阳两面，阴的一面见到了可心的财物自然会受到诱惑。杨廷和又非是什么圣贤之人，岂会只有阳面没有阴面？何况，他收礼后需要做的不过是按宁王的意思，选择站在中立的位置上，并不需站在送礼之人一边，这礼收得就更加没有负担了。”

江彬摇头笑道：“位置可不能随便选，选错了位置，假以时日，脑袋也许就要换个位置了。所以，杨廷和会选择站在中立的位置上，定然不是因为收受了宁王的厚礼，更不可能是按宁王的意思选择的。”

罗先生怔了怔，道：“那是因为什么？”

扫了他一眼，江彬的目中隐含着冷厉和轻蔑，道：“我如果确切知道，因何还要拿出来同先生讨论？”

其实，很多时候，明明知道的事他也会拿出来和别人讨论，方便在别人寻不出答案时，一边冷嘲热讽，一边说出答案以突显他自己的能耐。

罗先生立刻垂下头颅，抬手轻拭着额上由于紧张沁出的汗渍，磕磕巴巴道：“这个。。。。。。这个。。。。。。晚生。。。。。。晚生又叫将军失望了。”

对他的反应还算满意，江彬轻轻一笑，道：“我觉得是因为他自己的判断。”

停顿了一下，他又道：“杨廷和这家伙十九岁时就先于其父考中了三甲进士，后尊为帝师，自入内阁以来虽然几经起伏，到底贬少升多，可谓一路官运横通，深得圣上信赖。你可知道，此前朝中发生的所有大事中，杨廷和几乎没有站错过一次位置，足见他极擅审时度势，确是有些本事。”

罗先生暗里舒了口气，放下手，疑惑道：“他若是已有判断，只管保持中立就好，因何还要收受宁王的贿赂，让宁王以为他是收了礼才这么做的呢？”

沉吟片刻，江彬道：“这个目前还不好说。可能是因为不收白不收，但也可能是他故意以收礼的方式来麻痹宁王，让宁王觉得朝中对江西那边没有太多提防。总之，那个老滑头的行事向来难猜得很。”

罗先生感叹道：“原来还有这许多说不清道不明之处。”

江彬微微狞笑，道：“现在，在朝政上，圣上对杨廷和极为依重，因此我是能忍则忍。但我们与他终究不是一路，以后就