第25部分 (第1/4页)

已经说过，黑种人是下等种族，这是不可改变的事实，教育他们等于对牛弹琴。你知道吗？奥菲利亚堂姐，我已经这样试过了，你还没有。我是和他们一起长大的，因而我了解他们。”

奥菲利亚小姐觉得自己已经说得够多的了，于是坐在那里一句话也没说。圣克莱尔却吹起口哨来。

“别吹口哨了，圣克莱尔，你把我的头都弄疼了。”玛丽说。

“我不吹了，行了吧。你还有什么不希望我做的呢？”

“我希望你能关心一下我的病痛，你真是一点都不体谅我。”

“我亲爱的天使，你真是会指责别人呀。”

“我讨厌你这么说话。”

“那你希望我怎么说呢？您就尽管吩咐吧，只要您高兴，我一定听从。”

这时，从门廊里的丝绸帘子透过一阵欢快的笑声，这笑声是从院子里传过来的。圣克莱尔走到门廊掀起帘子，看了看，也笑了起来。“怎么回事？”奥菲利亚小姐朝栏杆走了过去。

此时，汤姆正坐在院子里长满青苔的凳子上，衣服上所有的扣眼都插满了茉莉花，伊娃在旁边一边笑着，一边朝汤姆的脖上挂上一串玫瑰花环，随后她在汤姆的膝上坐了下来，像一只麻雀大笑个不停。

“汤姆，你看上去真是好玩极了。”

汤姆没有说话，脸上挂着憨厚、善良的笑容，看得出来，他和小主人一样正享受着同样的快乐。当他看见自己的主人时，不好意思地略带歉意地抬起了头。

“你怎么可以让她这样呢？”奥菲利亚小姐问道。

“为什么不可以呢？”圣克莱尔反问道。

“我也说不清为什么，可这样实在是太不像话了。”

“如果孩子玩的是只大狗，就算是只黑狗吧，你就不会觉得有什么不妥了。可如果是个人，那就不一样了，因为他有思想，有理性，有感情和不灭的灵魂，是这样吧，堂姐，我对某些北方人的情感太了解了。我不是说南方人没有这种情感，因而品质上就怎么高贵了，只是我们的风俗习惯和基督教教义有不谋而合的地方罢了——那就是尽量避免个人的成见。我在北方旅行的时候，看到太多这样的现象，你们北方人对黑种人的歧视远远超过我们南方人。你们讨厌他们就如同讨厌蛇或癞蛤蟆一样，可他们的遭遇又让你们感到愤怒。你们不能容忍他们受到种种虐待，却又在极力避开他们。你们宁愿将他们送回非洲去，眼不见心不烦，然后再派一两个传教士去做自我牺牲，承担改造他们的任务，是这样吗？”

“堂弟，你的话的确有些道理。”奥菲利亚小姐若有所思地说。

“如果没有孩子们，这些生活穷苦、出身卑贱的人们该怎样活呢？”圣克莱尔说道，他倚着栏杆，看着伊娃领着汤姆走开了。“孩子是真正的民主主义者。对伊娃来说，汤姆是英雄。在她看来，汤姆讲的故事充满着神奇色彩，他唱的歌和卫理公会赞美诗比歌剧还要动听，口袋里那些不值钱的小玩意简直就是一座宝藏。而汤姆呢，则是一个黑色皮肤的最神奇的人。孩子是上帝特意送给那些穷苦卑贱的人的，就像伊甸园里的玫瑰花，他们从别处获得的快乐实在太少了。”

“奇怪，堂弟，听你这么一番话，别人都会以为你是个理学家。”

“理学家？”圣克莱尔不解地问道。

“宗教理学家，难道不是吗？”

“根本不是这样，我既不是你们所说的理学家，也不是什么实践家，这点恐怕更糟糕。”

“那你为什么说那么一番话呢？”

“还有什么事情比嘴巴上夸夸其谈来得更容易呢？我记得莎士比亚笔下有一个人物这么说过，‘教诲十二人做人的道理远比按自己的教诲去做那十二个人容易得多。’因此最好是分工合作，我擅长于说，而堂姐你呢，则擅长于做。”

从表面上看，汤姆目前的状况是没有什么可以值得抱怨的了，这正如人们爱说的那样。伊娃出于纯真的天性和本能的感激，十分喜爱汤姆，她向父亲请求让汤姆做她的特别陪伴，只要她出外散步或者坐车上街，需要一个仆人陪伴的时候，就让汤姆来陪她。所以，汤姆被告知，凡是伊娃小姐需要他陪伴时，他就可以把其他所有事情放在一边，读者可以想象汤姆对这样的吩咐绝对不会不满意的。他的衣着总是整整齐齐，圣克莱尔对这点非常挑剔并且给予坚持。他在马厩里的活十分清闲，每天只需要去照料巡视一番，指挥那个下手怎么干活就可以了。因为玛丽声称，汤姆到她身边的时候，不能让她闻到