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。它在默默地计算着对这颗铁石心肠发出慈悲的最后期限，以及考验时问。

然而，这只是转瞬间的事情。烈格雷稍一踌躇，心里浮现出一丝游移不决的悔改冲动，接着，他那邪恶的念头，又以七倍的疯狂复现在心中。他暴跳如雷，一下子把汤姆打翻在地。

残忍的血腥场面，既震惊我们的听觉，又震惊我们的心灵。人敢于做出事情，别人却不忍去听。同胞和教友所遭受的苦难，即使在密室中也无法讲述给我们，因为这会让我们的灵魂痛苦不堪！然而，呜呼，我的国家呀，这些事情却是在你法律的前庇下做出来的！哦，基督呀！你的教会目睹这些场面，却一言不发！

然而，古时候有一个人，他的苦难却把屈辱羞耻人的残酷刑具，变成了荣耀、盛誉和永恒生命的象征。凡在他的精神所在的地方，屈辱的鞭笞、流血和欺凌，都使基督徒最后的抗争，变得同样的荣耀。

漫漫长夜之中，怀着勇毅和仁爱精神，在破败小屋里忍受殴打和残暴皮鞭的那个黑人，难道孤立无援吗？

不是的！他身边站着只有他自己才能瞥见的一个人，站着一个“仿佛上帝之子”的人。

那诱惑者也就在他身边。前者愤怒障目，专横跋扈，无时无刻不在强迫后者，以出卖无辜的人们来逃避痛苦。可是，那颗勇敢而真诚的心，却屹立在永恒的岩石上，巍然不动。正像他的救主一样，他明白，要拯救别人，就无法拯救自身。因此，即使最极端的暴行，除了使他祈祷或者表示神圣信念之外，也绝对不能让他开口讲话。

“他快不行了，老爷。”受折磨者的坚忍，使桑博不由自主地受到了感染。

“给我打下去！一直打到他认输才算一站！打呀！打呀！”烈格雷怒吼道，“我要叫他每一滴血都流干，只要他不交待出来的话！”

汤姆睁开眼睛，望了望主子。“你这个倒霉的可怜虫！”他说，“除了这个，你还能干什么？我以自己全部的心灵，饶恕你！”汤姆完全昏厥过去。

“我看他终于完蛋了，”烈格雷走上去，望着汤姆，“没错儿，他完了！哼，他到底闭上嘴了，简直叫人解恨！”

是的，烈格雷，这没有错。可是，谁又能使你灵魂中的声音闭上口呢？你那灵魂里，没有悔悟，没有祈祷，也没有希望，里面那永远无法扑灭的火焰，已经熊熊燃烧起来了！

然而汤姆还没有死去。他所说的神奇话语和他所做的虔诚祈祷，震撼了那两个变得残暴的黑人的心灵，他们成了对他施加暴行的工具。因此，一等烈格雷走开，两人便把他抬下来，愚昧无知地让他苏醒过来，仿佛那是对他的一种恩惠。

“说正经的，咱们干的事儿，可真是罪过呀！”桑博说，“但愿记在老爷账上，别记在我们账上就好了。”

两人替他清洗了伤口，又用废弃的棉花为他预备了一张简陋的床铺，让他躺在上面。其中一个，又溜回上房，向烈格雷讨一杯白兰地，假装说是身子累了，自己想喝点酒，然后端回来，灌进了汤姆喉咙里。

“哦，汤姆！”昆博说，“我们刚才对你真有罪呀！”

“我心里完全饶恕你俩！”汤姆有气无力地说。

“噢，汤姆，你告诉我们，耶稣是谁？”桑博问，“就是那个今儿个夜里一直站在你旁边的那个耶稣！他是什么人？”

一番话又唤醒了那个不断衰竭、不断昏厥的灵魂。他诉说了有关神奇耶稣的几句令人感到激励的话，讲到了他的生死，他的永世长存，以及他救赎众生的力量。

两个粗野的黑人哭泣起来。

“我怎么从前压根儿没听过呢？”桑博说，“不过，我真的信了！没法子不信哪！救主耶稣，慈悲慈悲我们吧！”

“可怜的人儿！”汤姆说，“要是你们能皈依耶稣，我愿意忍受一切的苦难！哦，救主！我祈求你再赐给我这两个灵魂吧！”

于是，祈求得到了满足！

正文　第四十一章　小主人

书香屋　更新时间：2007…11…22　3：22：50　本章字数：5561

两天以后，一个青年人驾着一辆轻便四轮马车驶过那条两旁种着楝树的大道；他把缰绳匆匆向马的脖子上扔，跳下车来就询问要找种植园的主人。

这个青年人就是乔治·希尔比；为了说明他怎么会来到这里，我们必须回去追述一番。

奥菲利亚小姐写给希尔比太太的那封信，不幸在某个偏僻的邮局耽误了一个月才到了希尔比太太手里；