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当天晚上，有关特蕾西的英雄事迹的报道上了全国电视，影响迅速扩大。《纽约时报》、《新闻周刊》、《人民》以及全国数百种报纸都转载了这篇报道。随着报道的不断升级，信件和电报也如潮水般涌进监狱，要求对特蕾西作出特赦。

哈伯州长和布兰里根监狱长讨论了这个问题。

“特蕾西·惠特里是因为一些严重的罪行而被关进来的。”布兰里根监狱长说。

州长沉思了一会儿：“但她没有前科，是吗，乔治？”“是的，先生。”“坦率地说，因为她，我正承受着巨大的压力。”“州长，我也一样。”“当然，我们不能让公众告诉我们怎样去管理监狱，对吗？”“当然，不能。”“但另一方面，”州长审慎地说，“惠特里这姑娘也确实表现出非凡的勇气，她已成为一位女英雄。”“这是毫无疑问的。”布兰里根监狱长赞同地说。

州长点燃一支雪茄：“你有什么看法，乔治？”乔治·布兰里个小心地选择着字眼：“当然，您知道，州长，我个人对这件事是很关心的。她救的是我的孩子。但是，即使抛开这件事，我也不认为特蕾西会犯罪，而且我也不相信，如果她被释放，她会对社会构成威胁。我强烈建议您对她实行特赦。”州长正在考虑减刑的问题，当他听到监狱长的话后，认为这是一个好的建议。在政治上，识时务者为俊杰。

休·爱伦和丈夫讨论之后，对特蕾西说：“我和布兰里根监狱长非常希望你能搬到我们这儿来住。我们有一间空闲的寝室。你可以全天照看爱米。”“谢谢，”特蕾西感激地说，“我愿意服从您的安排。”一切都变得美好起来。特蕾西不仅不必每天晚上回到牢房，她和爱米的关系也完全改变了。爱米非常爱特蕾西，后者也是一样。她很愿意和这个聪明可爱的小姑娘在一起。她们总是一起做游戏，一起看电视上播放的动画片，一起读书。她几乎成了这个家庭中的一员。

但不知为什么，特蕾西每次去监狱办事，总能遇见大个子伯莎。

“你这母狗挺有运气，”大个子伯莎咆哮道，“不过你早晚有一天得回这儿来。小妞儿，我正为这事奔波呢。”爱米脱险三个星期后的一天，特蕾西和爱米正在玩捉迷藏，休·爱伦突然急急忙忙地从屋里走出来。她站在那儿看了她们一会儿：“特蕾西，监狱长刚刚打来电话，他让你立刻去他办公室一趟。”特蕾西一下子紧张起来。她是否要被重新送回监狱？是大个子伯莎施加影响的结果，还是布兰里根夫人觉得爱米和特蕾西太亲近了？

“是，布兰里根夫人。”当特蕾西被带进监狱长的办公室时，布兰里根站在门口。“你最好坐下。”他说。

特蕾西想从他的声调中听出她命运的答案。

“我要告诉你一个消息。”他停顿了一下，声音里带有特蕾西无法理解的情感，“我刚刚接到路易斯安那州州长的命令，”布兰里根监狱长继续说道，“宣布对你实行特赦，而且立即生效。”天哪，我没听错吧？她不敢开口。

“我希望你知道，”监狱长继续说，“这并不是因为你救的是我的孩子。你是凭着你的天性那样做的，就象任何一个正派的公民都会那样做一样。无论怎么设想，我都无法相信，你会对社会构成威胁。”他笑着补充说，“爱米会想你，我们也一样。”特蕾西说不出话来。假如没有这次意外事故，监狱长的手下人也许正在到处搜捕她这个逃犯呢。

“你后天就可以走了。”那是她的“起床时间”，但特蕾西还是不敢相信这是真的。“我——我不知道该说些什么。”“你什么也不用说。这儿的每一个人都为你感到非常自豪。我和我妻子希望你在外面能大有作为。”看来是真的了：她自由了。特蕾西感到浑身发软，不得不靠在椅子的扶手上稳住自己。当她终于开口时，她的声音很坚定：“布兰里根监狱长，我有很多事情要做。”在特蕾西离开监狱的前一夜，一个同狱犯人走到她跟前：“你要走了？”“是的。”这个女人名叫贝蒂·弗郎西斯克斯，已四十出头，但风韵犹存，自我感觉十分良好。

“你在外面如果需要帮助，可以去纽约找一个男人，他叫康拉德·莫根。”她偷偷塞给特蕾西一张字条，“他进过教养所，喜欢帮助坐过牢的人。”“谢谢，但我不需要——”“这可说不准，把他的地址保存好。”几个小时以后，特蕾西走出监狱大门时，电视摄影机的镜