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当几名南方民主党人在私下与总统的会晤中提出，如果他“软化”他的　观点，那么一切就会好转时，杜鲁门在书面的答复中说，他本人的先祖是南

方联盟的支持者，而他则来自密苏里州“种族歧视”仍在风行的一个地区。

但是，当我听说刚从海外归来的黑人士兵在密西西比州被扔出　军用卡车并遭到毒打时，我对此感到万分厌恶。

不论我作为密苏里人应表现的倾向是什么，作为总统，我知道　这是错误的。我应该为结束这类罪恶而斗争。

在种族问题上，杜鲁门并未完全超越他的背景环境。正如他的某些助手　和秘密保安人员后来所证实的，他的旧的偏见和旧的语言习惯仍持续着，并

偶然在非正式场合显现出来。私下里，他仍可能说出“黑鬼”的用语，似乎　这才是他提到黑人的自然方式。他妹妹告诉乔纳森？丹尼尔斯，哈里在这个

问题上和以往没有什么不同。丹尼尔斯是到密苏里去搜集撰写总统传记的材　料的，他在笔记中写道，一天早上当玛丽？简驱车带他从独立城南下格兰德

维厄时，回头对他说：“哈里对黑人平等问题的看法和我们中的任何一个人　都一样。”——作为一个南方人，丹尼尔斯对这个声明感到了放心。

但是，玛丽？简像其他人一样，并不明白杜鲁门现在已经懂得（如果其　他人还不懂得的话），作为总统他不能再面对这种明显的不公正而坐视不管

了。他的民权委员会的调查结果都写入了一份名叫《保障这些权利》的里程　碑式的报告，揭露的事情是令人震惊的。当一位朋友从“国外”向作为南方

老乡的杜鲁门发出呼吁，写信建议他在民权问题上慎重行事时，杜鲁门从容　地以私人方式详细地复信说：

南部的主要难题在于它们的生活方式落后于这个时代　80　年，　它们从中走出来得越早，对这个国家和它们本身就越有利。我并未

要求社会平等，因为这类东西并不存在，我要求的是对所有人的机　会的平等，并且，只要我处在这个位置上，我就要把这个斗争继续　下去。当暴徒团伙能够把　4

个人揪出来从背后朝他们开枪，而周围　的每一个人都知道是谁开的枪却无人就此作证，那么，从执法的观　点来看，这个国家就是处在一种相当糟糕的困境之中。

在南卡罗来纳州，当一位市长和一位市警察局长可以把一名黑　人军士从公共汽车上拉下来加以痛打，并挖出他的一只眼睛，而该

州权力机关对此却置若罔闻，那么，这种制度从根本上就出了毛病。　在路易斯安那和阿肯色州铁路上，当烧煤机车被使用时，这工

作就是黑人司炉的事情，因为它是一项使人筋疲力尽的繁重而又肮　脏的工作。一旦这些机车变为使用柴油作燃料，人们射杀黑人司炉

也就成了惯例，许多黑人司炉被谋杀，因为人们认为这项工作现在　已成为一项白领工作，应该由白人来承担。我不能赞成这种状况继

续，我永远也不会赞成，只要我在这儿？？我就要设法纠正它，如　果其结果是以我不能重新当选的失败而告终，那么这将是一场正义　事业的失败？？

这封信中提及的　4　名黑人被暴徒枪杀的事情发生在1946　年　7月佐治亚州　的门罗市。两名黑人及他们的妻子被从一辆小汽车中拽出来残暴地枪杀掉，

他们的尸体都很难辨认。杜鲁门从他的民权委员会的报告中得知，其中的一　名受害者是新近回国的老兵，这件事与黑人士兵在密西西比州被扔出卡车，

以及年轻的黑人军士艾萨克？伍德沃德在南卡罗来纳州的贝茨堡被拽下公共　汽车，惨遭警察的毒打并被弄瞎眼睛的事件一样，给杜鲁门造成了难以磨灭

的印象，促使他走上了一条前所未有的道路。

很久以后，克拉克？克利福德反映说：“这些年中最惊人最奇妙的进展　就是哈里？杜鲁门成长的能力。”

在所有的总统助手和内阁成员中，没有人比克利福德在推动对民权问题　采取强硬立场方面做得更多了，用克利福德的话来说，这是面对共和党国会

而“力争夺取新高地”的一项更大的努力中的一部分。这是一项以不亚于道　义说服力的慎密研究为基础的战略，因为克利福德在没有周密的准备和计划

的情况下是绝不会采取行动的（在高尔夫球场上人们都知道，只要有取胜的　希望，他是绝不会落