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斋,还要脸不要!”

兆佳氏皱着眉:“每月五分红利就是五、六百两银子,全部红利就是一万上下啊,一年下来十二万打不住。一家店就顶外头十来家铺子的利,就这样便宜了颙小子。”

曹荃看了眼妻子,正色道:“颙儿是个有分寸的,你敬着他,他自然敬着你这个做婶子的。他是曹家长孙,又有做哥哥的样子,以后咱们家的几个小子都要靠这个哥哥拉扯。你别被几个银子蒙了眼,分不出轻重。”

兆佳氏见丈夫说的郑重,点着头应了,脸上转了笑,夫妻两个解了外衣,安置了。

第18章 筹谋

次日,曹颙照常是早早起了,在校场中活动活动筋骨,回房用了早点后,出门上学去。由于近年大了,嫌坐车憋闷,曹颙开始骑马上学。顾纳已经在门口等候,见曹颙出来,两人并马前行。曹颙的书童惜墨、弄墨都长成了少年,同顾纳的两个书童骑马跟在两位主子身后。

“表叔欲做珍珠生意?”顾纳略带肯定的问道。

曹颙听到这声“表叔”,脑子里就想起那句词“我家的表叔数不清,没有大事,不登门”,每次都觉得好笑的不行,曾三番两次让顾纳就按平辈相交,顾纳只是不肯。

听到顾纳开口问,曹颙笑答:“一晚上就想出这个来?”既不承认,也不否认,见顾纳又冥思苦想,就甩了下马鞭,策马跑到前面去了。

族学里少了几个年长的,多了几个年幼的,像顾纳这般年纪的只剩下三两人。午休时间,曹璗叫人将顾纳叫到后院书房,曹颙与曹颂对视一眼,看来这位老爷子又要啰嗦了。

曹璗却不似往日那般和颜悦色,而是带了几分恼意,见到顾纳进来,不等他问好,就劈头盖脸的骂道:“太不上进了,实在太不上进了!”

顾纳被骂得稀里糊涂,不解的看着曹璗。

曹璗冷哼一声道:“今年是乡试之年,你下学后不回去好好攻书,反而跟着曹颙、曹颂兄弟两个逛荡,听说前些日子还在北城动手打架,谁教得你如此不堪!”

“先生!”顾纳微微皱眉,不知如何辩解。

曹璗开始摆事实、讲道理,无非就是要顾纳明白,他与曹家兄弟身份不同,没有家族父荫可依,只有靠着科举才能够出人头地。

顾纳以前就被教训过几次,知道自己若是反驳,这位先生会说的更多,只好俯首做听命状,又听曹璗说了半刻钟,不外是,男儿要背负振兴家族的重任,考个功名云云。

族学里,曹颙看了看四周的同窗,再看了看手中的《春秋》,想着自己的族学生涯是不是该告一段落。四年中,四书五经这几本书是熟了的,中状元不敢说,考个童生,中个举人应该是能够应付。去年童生考试,十三岁的顾纳轻松的得了第一,成了个小秀才。

曹颙心中虽对清朝的考试有些好奇,但却没有去凑那个热闹。寻常百姓人家的孩子,十岁中个秀才,能够博得个“神童”的称号,改善改善家庭地位什么的。世家出身的他,就不需要锦上添花,“枪打出头鸟”这个道理他可是牢牢记在心上。权贵世家,出了个纨绔或者庸才是没人在意的,若是出了明珠之子纳兰容若那样文武双全的反而是另类。另类又如何,还不是俗世不容,郁郁而终。

见顾纳去了多时,曹颂苦着脸发牢骚:“这学还要上到何时,这老爷子近日里来可是越来越严厉!”

曹颙看了看自己这个背两句书就犯困的兄弟,心中也是奇怪,看父亲与叔叔都是文雅之人,这只喜欢武事的曹颂随谁啊?难道,这就是传说中的隔代遗产,毕竟曹家祖上是军功起家。

见曹颙愁眉苦脸的样子实在可怜,曹颙开口道:“老三明年该进学了。”

“是啊,老三快入学了!”曹颂接话道,说话间,已经神采飞扬起来:“难道我们还与老三做同窗不成,那哥哥和我上到年底就可了不是!”

曹颙没再理会曹颂,脑子里想着郑家的消息。郑海与郑沃雪兄妹出身采珠之家,自有一番见识,近些年也靠在散珠市场做中人赚几个银钱谋生。其妹更是慧眼识珠,通过母蚌就能够鉴别出珠子一二来。不是兄妹两个年纪小,在江宁又没有依托,只能任由珠商们使唤压榨,日子过得一直紧巴巴。

待顾纳回来,又上了下午的课。曹颙几个出了族学,打发了书童小厮后,骑马往林下斋行去。因林下斋正有客,曹颙就直接去了侧院的客房。

郑家兄妹已经等候多时,带着几分忐忑给曹颙见礼。郑沃雪仍是男装打扮,在几位公子面前很是不自

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