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就算佟家人不认他，但是皇帝认他这个表弟，那前程自然是不可限量。一任巡抚下来，再回京城，就是京堂。

十四阿哥的态度格外恭敬，使人奉上厚厚的程仪。言谈之间，也尽是对恩师当年教导的感激之情，听的旁人都跟着感慨不已。

自是少不得有人跟着奉承，要么赞十四阿哥尊师重道，要不赞法海才学不凡。

相比之下，十三阿哥同样是弟子，却是缄默许多。除了拉上曹颙，他穿着常服，只带了两个长随。

若不是十四阿哥唤了声“十三哥”，法海道了声“十三阿哥”，怕是没有几个会认出他是皇子阿哥来。

“山高水远，老师珍重。”十三阿哥待众人都道了离别之词后，看着法海，抱拳道。

法海看着十三阿哥，缓缓说道：“十三爷还记得为师书斋里的条幅么？”

十三阿哥没想到法海会说这个，微微一怔，点了点头。

“送与十三阿哥共勉。”法海露出些许笑容，看着十三阿哥，目光中不无鼓励之意。

十三阿哥只觉得心中一暖，眼睛已经酸涩难当，上前几步从车夫手中接过缰绳，俯身道：“学生扶老师上车。”

法海点了点头，冲着送行众人，环抱一礼，扶着十三阿哥的胳膊，登上马车。

十四阿哥站在一边，看着马车渐渐远去，心却冷下来。

他与十三阿哥同为法海的学生，自然也到过老师的书斋。那条幅上是法海亲笔所书的一句唐诗，“丹青不知老将至，富贵于我如浮云”。

这话是送十三阿哥共勉，还是要讲给他这个十四阿哥？

因师生情分，十四阿哥对法海的复出原有几分欣喜，如今也闹得意兴阑珊。他瞥了十三阿哥一眼，心里有些忌惮。

当年，十三阿哥就是因为不安分，才受皇父冷落；如今，要是他再生出其他心思，那可如何是好？

十三阿哥看着马车远去，神色怅然。直到看不见了，他才转过身来，对曹颙道：“谢你陪我过来，我想出城前到四哥府上待会儿。就不好再拉你了，改日你到了小汤山，咱们再吃酒。”

曹颙应了，十四阿哥已经溜达过来，对十三阿哥道：“十三哥，这是要回府，还是……”

“去看看四哥，然后就出城。”十三阿哥平和的回道。

十四阿哥添了笑意，道：“那正好，我也好些天没往四哥府上去了，咱们同往。”

十三阿哥笑着点点头，同曹颙别过，骑马同十四阿哥一道走了。

见完这一场师生相别的戏码，曹颙心里并不好受。再有一个月，就是庄先生的周年。去年这个时候，庄先生还在为他这个学生操心，如今却是天人永隔。

一路沉默，到了家门口，曹颙就见外头停了好几辆马车。

曹颙翻身下马，就见吴盛带着门房小厮过来牵马。

“来客了？”曹颙指了指那边的马车问道。

“回大爷的话，是几个王公府邸派出管家娘子来送寿礼。”吴盛躬身回道。

明儿是十月三十，李氏的四十六岁寿辰。因为不是整寿，加上初瑜身上还带着孝，所以李氏就交代了，不用办寿，也不请戏班子，只一家人吃顿饭就好。

没有想到，还有王公府邸赶来上寿。

曹颙点点头，尚未进府，就听到“踢踏”、“踢踏”的马蹄声响，顺着声音望去，就见两辆蓝呢马车从胡同口过来。

少一时，就有个管事捧着拜盒，看来也是见过世面的，从曹颙的补服上，认出他来，道：“请问可是曹额驸？”

曹颙点点头，道：“正是曹某，请问尊驾？”

那人躬身回道：“回曹额驸话，奴才是裕亲王府外管事，奉命来为伯夫人进寿礼。”

曹家虽说伯爵门第，却是民爵。裕亲王府却是文皇帝血脉，当家人是康熙的亲侄保泰。就是要往曹家送寿礼，也用不了“进”字。

还是因外头的传言，连保泰也拿不准李氏是堂姐、还是亲姐。这李氏身世的谣言一出来，查来查去，都是早年老王爷在世时往苏州、往江宁派嬷嬷之事。

世人皆知，今上待手足最厚，几位兄弟生前皆封亲王。其中，又同兄王……第一代裕亲王福全关系最为亲密。

就算李氏不是公主，而是裕亲王福全流落民间的女儿，那今上爱屋及乌，视之如女，也说得过去。

曹颙在京城多年，别的见识不好说，各个王府的管事却是常见的。那真是狗仗人势的多，就