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这个娇娇看着良善不假，但却是亢珽的女儿，朝廷“反贼”之女。自己认下这个妹子，别再惹出什么麻烦？

不过，身为男儿，也当晓得知恩图报。若是没有段氏照拂，他几日前就已经死在板子下。因此，曹项驱散心中悔意，目光坚定起来。

段氏看着曹项，神色越发慈爱，道：“你是个好孩子，老婆子没看错人。”说到这里，她冲着门外道：“娇娇，进来。”

曹项到底年轻，没想到刚才话中的当事人就在门外听着，窘得不行。娇娇却大方的紧，应了一声，进了屋子，走到段氏眼前。

“祖母……”娇娇看也没看曹项，拉着段氏的胳膊，露出几分娇憨之态。

“跪下！”段氏却没有笑意，正色道。

娇娇看来对这个祖母是顺从惯了的，乖乖的跪了下来。

“老婆子的话，只说一遍，你要好好的记在心上。”段氏缓缓的说道：“从今往后，你跟老婆子姓段，不再是亢氏女。炕上躺着这个人，就是老婆子的远亲，你的表哥。过几日，等你表哥伤好些，老婆子会安排，送你们出寨子。”

直至此时，曹项才明白段氏的用意。到底是活了大半辈子，晓得“造反”这个罪名是要抄家灭族的，想要保全孙女。

虽说对曹项的好，有利用之意，但是将心比心，曹项却生不出怨愤。

听了段氏的话，娇娇不由动容，抬头道：“祖母，娇娇哪儿也不去，娇娇不走！”

“若你想给老婆子戴孝，你就别走……”段氏的态度决绝，没有半分回旋余地。

“祖母……”娇娇见了老人家这个模样，晓得自己别无选择，忍不住哭倒在地……

河南府，驿站。

蒋坚将知府衙门送来的文书都看过，以曹颙的口气，拟了份折子。曹颙仔细看过，点了点头，甚是满意。看着是无偏无倚，不过是将河南府官员的情况如实禀告，却是不知不觉中为亢氏兄弟留了几分余地。

“大人真要将四爷的东西送到御前？”蒋坚犹豫了一下，问道。

曹颙点点头，道：“这既是河南府官场糜烂的旁证，也防止曹项被牵连其中。我这个弟弟，吃了不少苦头，我这个做哥哥的，也不能叫他白受这些委屈……”

第763章　怯懦

热河，避暑山庄。

今日又是民间来的“名医”方种公为太后请脉的日子，而后跟着内侍，到御前回禀。张廷玉刚从御前出来，就见到这位“名医”。

“张相。”内侍见了他，躬身见礼。

张廷玉微微点头，算是回礼，看也不看方种公一眼。

万言万当，不如一默。

伴君如伴虎，就算为天子近臣，张廷玉也不敢有丝毫懈怠。

只是既是曹寅为皇上选的人，那就不劳他们这些臣子操心。曹寅请辞的只是二品礼部侍郎的官衔，这几十年的君臣情义，也不是他们这些后进能说得清的。

这些日子，皇上的左臂看着比过去自如多了。

正想着，就见三阿哥、四阿哥、七阿哥与九阿哥联袂而来，张廷玉忙见过。三阿哥见状，上前一步，扶助道：“衡臣还是这样多礼，快快请起。”

张廷玉虽已经为大学士，但是仍是行事恭谨的模样，行了全礼才起身。他心中不禁奇怪，今儿并不是小朝会之日，为何这几个阿哥齐来见驾。

四阿哥只是微微颔首，没有说话的意思；七阿哥犹豫了一下，问道：“张大人，方太医是否在御前？”

张廷玉点头应了，就见九阿哥挑了挑嘴角，道：“张大人这是才从御前下来，想必晓得逃人孟光祖案，听说江西巡抚与四川巡抚都是给孟光祖送过礼，刑部已经会议，这结果如何啊？”

九阿哥平素虽不插手政事，到底是有爵阿哥，在刑部挂名。如此相问，也不算逾越。

不过一句话问完，这周遭的气氛立时变得诡异起来。

孟光祖本是三阿哥府家奴，打着三阿哥的旗号，拉拢地方大吏。后被人捅出来，三阿哥为了保全名声与摆脱干系，自然打死也不能认，而是将孟光祖说成是“逃人”。

这牵扯其中的江西巡抚就是出自“佟半朝”佟家的佟国勷，四川巡抚是四阿哥的门人年羹尧。

四阿哥为德妃所出，但是却养育在已故的孝懿皇后佟佳氏宫中，待佟氏为外家。

一个是四阿哥的外叔祖，一个是四阿哥的门人，皆向三阿哥的家奴示好，这其中深意，也是令人费解。