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雅尔江阿端着茶盏，却是卖起了关子。

干系到女儿终身，饶是完颜永佳平素再镇定，这个时候也忍不住追问两句。

雅尔江阿这才心满意足，答非所问，道：“人情债难还，福晋卖曹家这个人情卖得好……”

清苑城，总督府。

看到初瑜面容憔悴，李氏嗔怪道：“既是回去一遭，何必赶得这么急？难道我是刻薄婆婆，会为你晚归怪罪你？要是累着了，岂是玩的？”

初瑜忙道：“晓得老太太疼媳妇，实是媳妇牵挂家里，才催人赶路赶得急了些。”

她只是心疼媳妇，倒不是真要责怪初瑜。

倒是对“不懂事”的幼子长生，她生出几分恼：“这孩子，没轻没重。他哥哥吩咐他随你回京，也是给你作伴儿，他进了京，倒也野了，让你一个人回来。”

初瑜听了，忙将过错都推倒天佑身上，只说他硬留长生，云云……

府前大街，庆余堂。

曹颙穿着常服，陪刚到达清苑的十三阿哥来探视重伤百姓。

姚一方在总督府歇了一晚后，便被曹颙请到庆余堂。

在因踩踏受伤的四百多百姓中，除了骨伤外，内腹受伤的也不在少数，像长生那样严重的只有其中一部分而已。

曹颙便同朱之琏商量，将这重伤的几十人集中在一处，请姚一方帮忙诊治……

第1189章　人情债，儿女债（二）

曹颙经营直隶两年，即便不能说使直隶焕然一新，可无人不知直隶现下发展势头正好。

直隶巡抚、直隶总督，早先在人眼中，只是权重，“天下首牧”的名声好听，现下却也“钱途正好”，正宜“名利双收”。

这也是为何那么多人盯着唐执玉的缘故，因为他是最有可能接替曹颙继任直隶巡抚或直隶总督的人选。

不想数次弹劾，几回攻讦，都没有弄倒唐执玉。皇上一个贞洁牌坊赐下来，明着保唐执玉，那些人即便不忿，却也不敢再做耗。

正月十五清苑城的惨剧，却是给了那些人打开直隶官场大门的契子，他们绝不会放过这个机会。

只是因相隔数百里，消息迟缓，现下还不显罢了。

总督府，官邸。

从庆余堂回来后，十三阿哥的神情就有些凝重。

曹颙的心里亦是沉甸甸的，伤亡数百百姓，对清苑来说，是不可承受之痛；皇帝所闻，亦会震惊，却不至于将自己最倚重的总理王大臣派下来。

除了了解民情，安抚百姓外，更主要的，怕还是要追究“罪责”。

这不能算是天灾，只能算是“人祸”。

清苑知县是跑不掉的，却是分量不够，莫非是保定知府……

曹颙想着拖着病体，每日里为安置伤亡百姓奔波的朱之琏，神色不由一黯。

果不其然，就听十三阿哥道：“曹颙，爷这次出京，带了皇上罢免朱之琏的旨意，命爷回京前颁下，押朱之琏回刑部受审……”

曹颙闻言，不由动容。

罢官还罢，还要再问罪不成？

即便朱之琏身为保定知府，不能同此事脱了干系，也不当处置这么重才是？

曹颙的神情，带了疑惑，对着十三阿哥，还是为朱之琏说情道：“十三爷，朱知府向来勤政爱民，发生这样的事，实非他所愿。这些日子，他即便没有功劳也有苦劳，若非他日夜操劳，也不会将事态拢住，还不知会闹出什么乱子。”

十三阿哥摆摆手，道：“不必同爷说这个，皇上不会识人不明之人，若非看上朱之琏的操守人品，也不会点了他这一支承恩侯爵位……只是直隶这一滩，总要有人要承认罪责。止步到朱之琏这个知府身上，分量也够了，要不然牵着大了，少不得引起直隶官场震动。不过是走个过场，并不会真难为了他……你虽经营有方，两年的功夫毕竟太短……”

十三阿哥的话说得的含蓄，曹颙却也明白，皇上如此作态，是要保全唐执玉。

就在曹颙即将回京的节骨眼，要是将踩踏致百姓伤亡的罪责追究到唐执玉身上，那他想要继任直隶督抚就难了，等着到直隶摘果子的，大有人在。

曹颙长吁了口气，虽说论起来，唐执玉与他认识的年头更久，交情更深些，可朱之琏的人品行事也素来为他敬重。

他直觉得心里堵得慌，道：“倘若将过错都归罪于朱知府身上，怕是罪责不轻，十三爷觉得大概会是什么处置？”

十三阿哥沉