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曹颙听到这话，很是惭愧，低声道：“这不过是举手之劳，同哥哥所做想比，实算不得什么？哥哥不必担忧小弟，小弟心里自有分寸！”

永庆见他执拗，皱眉道：“何必白费力气，就算探寻明白了，也不过使自己个儿添堵！你就听哥哥的劝，就这样罢了吧！晓得你同景明交情最厚，可咱们为景明平冤，不在这一时半刻。你好生将两个侄儿拉扯大，就算是天大的功劳！”

曹颙抬起头来，看了眼永庆，半晌方道：“哥哥这般拦着我，可是因知那幕后之人的身份，晓得是弟弟惹不得的？”

永庆点点头，见曹颙还要开口，忙摆手道：“孚若别为难哥哥，就算你骂我薄情也好，景明的事，哥哥不想再提！”

曹颙的心慢慢的沉了下去，能够让永庆三缄其口的，难道真的是那位看着不显山、不露水的十四阿哥？

十四阿哥福晋是永庆的堂妹完颜氏，因而使得他成为完颜家的依仗。是不想同家族作对，永庆才罢手，还是另有说不得的缘故？

西城东南角，绒线胡同，董鄂府外。

曹颂骑在马背上，看着前面大门紧闭的董鄂府，叹了口气。他望了好一会儿，也不见有人出来，便打发小厮墨书过去胡同前打探。

过了半晌，墨书方气喘吁吁的催马回来，对曹颂道：“二爷，这边住的都是官宦人家，实不好打探。不过记得在江宁时，听说总督府老夫人最是潜心礼佛。别的不说，这初一、十五的庙会之期，老夫人应会出府吧！到时候，表小姐……”

墨书打小跟在曹颂身边侍候的，晓得自家爷的心事，因此方这般说。

曹颂听着前面还好，听到后面却是不禁臊红了脸，板起脸来瞪了墨书一眼，呵道：“浑说什么，哪里的表小姐？狗屁表小姐！”说到最后，却是有些愤愤。

原来，兆佳氏进京后，对兆佳府那边的侄女、外甥女都很关注。其中，对同胞兄长穆尔泰家的侄女如慧尤为亲近。如慧是嫡出，比曹颂小两岁，今年十七，去年因生病耽搁了选秀。

因想着女儿年岁大了，到下次选秀之年也是逾龄，穆尔泰便在正白旗都统报了逾岁，已经批了自行婚配。

兆佳氏今年这般急匆匆的带着儿子们上京，大半就是为了如慧这个侄女。她已经跟哥哥嫂子那边透了话，表明了想要联姻之意。

穆尔泰心疼妹子寡妇失业的，想要帮衬一把，也打算将女儿许配给外甥。偏生如慧之母瞧不上曹颂，觉得他人品平平，爵位又低，实配不上自己个儿女儿。因此，她便借口曹颂尚在孝期，等除孝后再议婚。

兆佳氏虽晓得嫂子在推自己，却也没法子，便在儿子面前唠叨好几回。

越是得不到的，这落在眼中越好，在兆佳氏心中，自己的那个侄女如慧就是最好的长媳妇人选了，在亲戚面前赞了又赞。

闹到最后，就连丰德、丰彻兄弟都晓得四姑母看上三叔家的表妹了，见了曹颂就打趣。说起这如慧表妹，都道是小辣椒似的，打小就敢拿着鸡毛掸子追着扯她小辫子的表哥、表弟们跑，追着了就是没轻没重一顿好打。

不过性子烈是烈些，这兆佳如慧容貌却好。若不是去岁耽搁了选秀，凭着家世门第，贝勒夫人、王府侧福晋是当得的。

曹颂却是听得不耐烦，当初刚到京城时，他陪母亲去舅舅家请安，见过这位表妹。虽然觉得长得好看点，却也没觉得有什么不寻常的。

听说她叫“如慧”，曹颂的心里就有些不自在；待晓得母亲有联姻之意，曹颂对这位表妹就更不待见。对这“表小姐”、“表妹”之类的话，他是听也不耐烦听的。

墨书一吐舌头，这才省得自己犯了主子的忌讳，“嘿嘿”两声，殷勤道：“二爷，要不这两日小的带人再四处打探打探，看看京中哪处香火最旺。这今儿才初二，还有十余日，总归给爷办得妥妥当当就是！”

曹颂眼睛一亮，脸色多了几分欢喜。不过想起母亲来，他还是皱着眉，对跟来的几个长随道：“爷不是傻子，晓得你们几个是母亲派来的！哼，可你们也要记得，谁才是你们的主子！爷可不像大爷那般好脾气，要是有敢多嘴，惹爷不痛快的，连带着兄弟老娘统统撵了！”

几个长随中，原真有存了给兆佳氏通风报信打算的，现下却是熄了心思。大爷最疼这个弟弟，就算到时候有二太太撑腰，他们也未必能落下好来。因此，俱都齐声应了。

第342章　烟锅

曹颂回府时，曹颙与初瑜尚未回府。曹颂进了二门，来到芍院上房，