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蝶恋花》词道：桃花溪水明于镜，雪片飞来，不管花枝病。雪太无情花短命，雪花炼出冰花影。

雪梦花魂谁唤醒？雪自欺花，花自娟娟静。泪比花红身雪净，美人小字原相称。那结尾还有一首诗道：歌泣文章动鬼神，灵弦声咽大江滨。星河激荡婵娟魄，冰雪陶熔造化春。青冢百年留净土，落花千点舞愁磷。离骚本具伤心泪，洒向空山吊美人。

这便是表扬绛雪的实据。可怜当时绛雪粉身碎骨，竟与荒烟蔓草，一炉而冶。尚朝未到杭州，后方衢、严一路，什么曾养性、冯九玉，被清将杰书、李之芳连次杀败。精忠急得无法，密令尚朝退守。不道建宁及漳泉两路，都不能保，精忠愈逼愈紧，只得依了杰书的信，率领文武，开城迎降，情愿随大兵立功赎罪。正是：绝域有谁容牧马？大逵无计且牵羊。

欲知后事，且听下文。

第十六回　王辅臣旧情思结发　尚之信异事诧飞头

上回说到福建耿精忠已经纳降，还剩了平凉王辅臣一路。

这王辅臣原是大同料某的健儿，绰号马鹞子，顺治最为赏识。

后来随着洪经略入滇，便隶在三桂戏下。顺治因他在滇有功，便补了平凉提督。辅臣面貌白皙，眉如卧蚕。本来却是姓李，王进朝抚他为子，又将女儿招他为婿，从此便改姓为王。他在大同的时候，却算得一员勇将。到得姜瑰降清，大同自然被清兵蹂躏，辅臣没入奴籍，那里还顾得来结发妻子？王氏虽则出身寒俭，倒也能知大体，料定辅臣被掠，存亡死活未可预卜。

进朝归入叛党，田庐家室，荡析一空，东窜西逃，苟延着这条苦命。若使一朝被辱，如何对得起辅臣？偏是这班无耻的妇人，情愿献身清营，供那北兵玩弄，偶然分得一金一帛，便觉得满面骄矜，还要替那北兵遍做雉媒，玷人清白。大同的贞魂毅魄，却也项背相望。王氏处此环境，只得学那匹夫匹妇，自经沟渎了。进朝草草收拾，寄梓僧舍，总说辅臣是吕温侯的后身，不怕不达，只怕不得其死。果然顺治在奴籍中拔他做头等待卫，从征河南等处。奏凯以后，乘便到大同一转，却仍扮做一个落魄的人，走到从前进朝的旧居。只见蔓草荒烟，映着颓垣一角，连几家邻舍，均已一无孑遗。辅臣伥伥何之，却遇着一个旧伍，现充营中鼓卒。看见辅臣风尘憔悴，不免有绨袍之感，便邀他回营一饭，暂度今宵。辅臣也想趁此探听进朝，与旧伍在谯楼闲话。那旧伍告诉他进朝近况，已搬在城外三家村上，你的嫂子，如何艰苦，如何节烈，灵柩是进朝管着。辅臣不听犹可，听罢以后，哇的一声哭了出来，说道：“老兄，时候尚早，何妨带我城外一行？”

旧伍因为职守所羁，不肯答应。辅臣央求再四，便托了一卒替代，同辅臣一路走来。堞影参差，笳声悲壮，黑魆魆平芜一片，便是昔日战场。看看挨出城门，益觉杳无人迹。约莫有二三里光景，只见东倒西歪有几间破屋，屋内露出一点灯光。旧伍把门敲了几声，只听一个带咳带问的口音道：“是什么人？”

辅臣接应道：“王辅臣回来了。”

呀的一响，早看见一个苍髯老者。辅臣二人踏进了门限，代老者闭户携灯，走入屋内，只有一灶一榻，还是破旧不堪。辅臣拜了下去道：“父亲，孩儿远离膝下，负罪深重了。”

进朝道：“这也不必说起，你既然能够回来，小女的遗骸，老朽便有了交代。

只是老伴也故世了，孤孤伶伶，剩我一身。你究竟现在何处？

还是当兵，还是做工？“

辅臣急于要见妻柩，想同进朝连夜到寺。进朝道：“阴阳隔重板，你也见她不来了。老朽夜间也行走不便，明日罢。”

那旧伍说要辞别，辅臣道：“且慢。”

从身边取出一锭银子，约有六七两重，交给旧伍道：“你去买点酒肉吃吃罢！”

旧伍道：“我看老哥光景，并不有余，何敢领此厚惠？”

二人一再推让。进朝道：“时候不早了，你也不必进城，明日与我们到寺里走遭。”

旧伍也猜不出辅臣的情形，想乘机听他几句。三人在床沿上坐着，辅臣把前后际遇说了一遍，进朝自然快活，那旧伍也从此跟着辅臣了。当夜也拜进朝为义父，取名王吉贞，同辅臣算是弟兄呢。

辅臣次朝，在店里买点香烛楮纸，与进朝、吉贞同往僧寺。

全是蛛丝幅粪，护着三尺桐棺。吉贞相帮点烛焚香，辅臣拜了几拜。想到从前结褵的时候，彼此年貌相当，总想同偕白首。

不道经此一番变故，