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阳云自身本就书法出众，现在更得舅父指点，知晓阅卷官不一定能仔细看过每份卷子，特地要在书法上显出功夫，吸引目光。

这一笔一划，皆是铁画银钩，极有味道。

阳云誊写完毕，将卷子摊开，就见字迹工整，排列整齐，竟比书坊刊印出来的还要整洁明了，“凭我这字，只要监考官不有意针对，便断无落眼之理……”

又看了一遍，到得中途，就听监考声音传来：

“时辰到！士子停笔！”

阳云一怔，抬起头来，便见光线熹微，原来不知不觉已经到得傍晚。

“士子出场！还书写者，当场取消资格，你等莫要自误！”

阳云随着人流，走出府衙，间或还可听得几个哭号之声，那是士卒将强行留驻的士子驾走的声音，不由额头一紧，生出几分兔死狐悲之感。

在跨出府衙大门的一刻，阳云回首仰望着朱红大门，金字牌匾：“不知何时，我阳云也能正式成为此间主人？”

大乾世界尚无科举，众人也不觉得回首望门有什么不吉利，多是学着阳云，对府衙恋恋不舍——日后科举场所必然要换，他们除了入罪或做官外，再难踏入此地一步。

此时的府衙外面，倒是聚集了不少小贩，有的还带了简易的桌椅板凳，摆了小摊售卖些吃食。

阳云虽然中午吃过，但奋笔疾书到现在，也是饿了，便来到一处卖素鸡面的摊子前，叫了一碗素鸡面，慢慢吃起来。

这家摊主是个老人，带着憨厚的笑容，一双大手布满老茧，沾着面粉，手艺老练。

这面粉里，似乎还掺了鸡蛋，面条极香，又富有弹性，阳云吃得大快，又夹起几块素鸡，也是极有味道，肉香十足。

阳云就在面摊上坐着吃面，间或抬头，欣赏众位出来的士子或是兴奋，或是沮丧的表情，觉得人世百态，不过如此。

……

虽然府试结束，不少士子却仍停留在建业，等待消息。

在众多士子的心急如焚中，时间便不知不觉过了十余日。

吴国公府内，宋玉正襟危坐，问着下面的宋思和贺东明二人：“你二人主持府试之事，便将情况报上，也好让本公心里有个底……”

宋思乃吏司郎中、贺东明乃礼司郎中，这科举之事，宋玉便交给他二人主办。

宋思、贺东明对视一眼，还是贺东明上前一步，禀告说着：“启禀主公！府试二十五日结束，建业统计应考士子一千二百三十七人，其余各府共计七千七百九十六人，应考士子总数超过九千，堪称文坛盛事……”

“到得今日，各府阅卷结束，结果都用快马报来，正等主公决策！”贺东明说着，便递上一张名单。

宋玉扫了一眼上面密密麻麻的人名，这些便是此次中试的秀才了，虽然有着数百，但对于九千士子来说，仍是少数。

特别是建业，作为州城，文风最盛，士子最多，竞争也最是激烈。

宋玉略微浏览下建业秀才名录，就见得阳云的名字，不由暗中一笑：“这人倒是与我有缘！”

他自己分身乏术，政权初立，大事都来，只能将选举之权下放到各府，反正基业初建，下属之心大半还是想着立功，做事勤恳，最后的州试又有宋玉亲自把关，也出不了什么叉子。

便说着：“本公相信各府诸公，便这么定下吧！”

取出大印，就要盖上。

以前的吴侯玉印，自然不用封存，此时的大印乃是新制，以青玉雕成，刻着“吴国公宝”，乃是宋玉权柄所系。

宋思的面色就有些凝重，出列说着：“科举授官之制，虽能引进人才，却也有弊端，寒门农家之子，一跃便成官身，实在不妥……”言下之意，还是请着宋玉三思，他乃世家之人，本能便对科举之制有些敌视。

“宋思，你真是这么想的么？”宋玉就问着，停下了手上动作。

声音虽然仍是平淡，宋思却寒毛倒起，手心出汗。

见宋思如此，宋玉却是一笑：“秀才虽待遇等同司吏，却无官职，只在每月可去官衙领取一份米肉，作为支持读书的接济！这实际上算不得什么开销，也没有影响。”

“只有过了州试，成为举人，才有出仕资格，这时若不出仕，待遇等同典史，若出仕，便授予从九品官身……”

“寒门士子苦读十年，从近万士子中杀出，才有这任官机会，相比之下，世家子弟，只要有着蒙荫，获得举荐，立时便有七品八品的