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兴致勃勃的古应春，当时便要动笔，尤五看时过午夜，不愿误了胡雪岩的良宵、因而劝阻，说等明天再办也不迟。接着，便跟怡情老二一起伴着胡雪岩去『借干铺』。

『今天实在怠慢，』古应春歉意地说，『虹影楼那顿酒扫兴之至。老七还要托我请你捧场，真正不识相。』

『那也无所谓。』胡雪岩说，『反正花几个钱的事。我也要有个地方好约朋友去坐，就做了那个清倌人吧！』

『算了，小爷叔！』尤五说道，『我劝你象我这样子也蛮好。』

这句话古应春不甚明白，胡雪岩却懂，如果对阿巧姐中意，不妨也借一处小房子。湖州立了个门户已经在打饥荒了，何苦再惹一处麻烦？不过当着怡情老二，不便明言拒绝，只好敷衍着说∶『再看吧！』

到了怡情院，已经灯火阑珊，只有楼上前厢房还有一台酒在闹。到了怡情老二的大房间略坐一坐，古应春首先告辞，接着是尤五道声『明朝会』，怡情老二诡秘地一笑，相偕离去。

阿巧姐却始终不曾露面，一个小大姐名叫阿翠的，替胡雪岩铺衾安枕，接着端了热水来，服侍他洗脚。杂事已毕，掩上房门，管自己走了。

胡雪岩有些心神不安，不知怡情老二是怎么一个安排？只凝神静听房门外面，脚步声倒有，都是由远而近再由近而远，不曾见有人推门进来，而自鸣钟已经打了数下，自笑是『痴汉等老婆』，懒洋洋地上了床。

这一天相当累，心里有事，眼皮却酸涩得很，蒙蒙胧胧地睡了去。也不知过了多少时候，突然发觉被中伸进一口冰冷的手来，『啊！地一声，不等他开口，又有一只冰冷的手，掩在他嘴上。

胡雪岩会意，身子往里面一缩，腾出地方来容纳阿巧姐。她钻进被窝，牙齿冻得『格格』发抖，同时一把抱往了他，前胸紧贴着他的后背，意在取暖。

『怎么冻得这样子？』胡雪岩转过脸悄悄问说。

『前厢房断命客人，到三点钟才走。』阿巧姐说，『今天轮着我值夜，风又在，冻得我来！』说着吸了口气，把他抱得更紧了。

胡雪岩好生怜惜，翻个身伸手把被掖一掖，阿巧索性把头钻在他胸前，他的一双手自然也就不老实了。

一面膜索着，他一面问∶『阿巧，你今年几岁？』

『猜猜看呢？』

『二十三。』胡雪岩说，『至多二十四。』

『二十四是要来生了。』

『那么多少呢？』

『我属羊的。』

『属羊？』胡雪岩在多底拿起阿巧姐的纤纤五指，扳数着说，『今年咸丰四年甲寅，道光二十七年丁未，十五年乙未，正好二十岁。』

『越算越好了！』阿巧姐当然知道他是有意这样算法，但心里总是高兴的。

『阿巧，』胡雪岩做了反面文章，又做正面，『你真正看不出三十二岁。』

『大家都说胡老爷一双眼睛厉害，会看不出？』

『真的看不出！』胡雪岩问道∶『象你这样的人才，为啥不自己铺房间，要帮人家？』

『吃这碗饭，三十二岁就是老太婆了！人老珠黄不值钱，啥人要？』

『我要，』胡雪岩不假思索的回答。

阿巧姐见多识广，当然不会拿他的话当真，接口答道∶『既然有人要，我还要铺啥房间？』

『这话倒也不错。』胡雪岩又问∶『你家里有些什么人？』

问到这话，近乎多余，而偏偏客人常喜欢问这句话，阿巧姐都腻烦回答了，『问它作啥！』她说，『总不见得是千金小姐出身。』

言语简峭，胡雪岩又多一层好感，不由得想起了尤五的话，认真地开始考虑。

此时此地，忽然既不动口，又不动手，那是大为反常的事，阿巧狙不由得有些奇怪，伸一只手去摸在他的胸前，左一按，右一按，这使得胡雪岩也奇怪了。

『做什么？』

『看看可能摸得出你的心事？』

『心事怎么摸得出？只能猜。你倒猜猜我的心事看。』

『我不用猜，我摸得出。』阿巧姐说，『你不喜欢我。』

『奇了！哪有这话？你倒讲个道理给我听听。』

『你喜欢我就会心跳。现在心一点不跳，是「当伊煞介事」。』

『妙！』胡雪岩笑道，『还有这么一套说法？不晓得你这样子摸过几个男人？』

这句话说得失于检点，阿巧姐恼怒伤心，兼而有之