第177部分 (第1/4页)

下了。』『好！这就说定了。』左宗棠接着又说∶『雪岩，我们打个商量，西边境况很窘，刘毅齐又要撤勇；打发的盘川还不知道在哪里？你能不能先凑一百万，尽快解到杨石泉那里。』毅齐、石泉是刘锦棠、杨昌浚的别号。胡雪岩责无旁贷，很爽快地答应了。

这时有一名听差，悄然到左宗棠身边说了句话；他便问道∶『这两个洋朋友，会不会用筷子？』

左宗棠是打算留福克与凯密伦吃饭，胡雪岩倒觉得大可不必，便即答说∶『大人不必费心了。』『那末，你留下来陪我谈谈。』

『是。』

见此光景，古应春便向洋人表示，公事已经谈妥，应该告辞了。接着便站起来请了个安，洋人亦起立鞠躬。左宗棠要送客，胡雪岩劝住，说是由他代送，乘此机会可跟古应春说几句话。

『应春，你把他们送回去了，交代给陪他们的人，空出身体来办两件事。』

胡雪岩交代，一件是跟汪惟贤去谈，能不能在京里与天津两处地方，筹划出一百万现银？『这件事马上要有回音。』胡雪岩轻声说道∶『左大人一开了话匣子，先讲西征功劳』

再骂曾文正，这顿饭吃下来，起码三个钟头，你三点钟以前来，我一定还在这里。『』好！

还有一件呢？『

『还有一件，你倒问问福克，王府井大街的德国洋行里，有没有望远镜、挂表。如果有，你问他有多少，先把它定下来。』『喔。』古应春明白了，是左宗棠应醇王之邀，到神机营『看操』，作犒赏的，便即问说∶『有是一定有的。不知道要多少？』

『现有还不知道。你先问了再说。』

古应春答应着，陪着洋人回阜康福。下午三点钟复又回到贤良寺，果然，那顿午饭尚未结束；他在花厅外面等待时，听得左宗棠正在谈『湖湘子弟满天山』的盛况，中气十足，毫无倦容，看来还得有些时候才会散。

古应春心想，胡雪岩急于要知道交办两事的结果，无非是即席可以向左宗棠报告。既然如此，就不必等着面谈，写个条子通知他好了。

打定主意，便从怀中掏出一个洋纸笔记本来，撕一张纸，抽出本子上所附的铅笔，蘸一点口水，写道∶『现银此间有卅万，天津约十余万。镜表各约百余具，已付定。惟大小参差不齐。

这张字条传到席面时，为左宗棠发现问起，胡雪岩正好开口，『回大人，』他说∶『京里现银可以凑五十万，一两日内就解出去』另外一半，等我回上海以后，马上去想法子。不知道来得及来不及？『

『能有一半先解，其余慢一点不要紧。』

『是。』胡雪岩又问∶『听说醇亲王要请大人到神机营去看操？』

『有这回事。』一提到此，左宗棠的精神又来了，『神机营是八旗劲旅中的精华。醇王现在以皇上本身父的身分，别样政务都不能管，只管神机营，上头对神机营的看重，可想而知。李少荃在北洋好几年了，醇王从未请他去看过操；我一到京，头一回见面，他就约我，要我定日子，他好下令会操。我心里想，人家敬重我；我不能不替醇王做面子。想等你来了商量，应该怎么样犒赏？』

『大人的意思呢？』

『每人犒赏五两银子，按人数照算。』

『神机营的士兵，不过万把人，五六万银子的事，我替大人预备好了。』胡雪岩又说∶『不过现银只能犒赏士兵，对官长似乎不大妥当。』

『是啊！我也是这么想。』

『我看送东西好了。送当然也要实用，而且是军用。我有个主意，大人看能不能用。』

『你说。』

『每人送一架望远镜、一个挂表。』

话刚完，左宗棠便击案称赞，『这两样东西好！很切实用。』他说∶『神机营的官长一百多，要一百多份，不知道备得齐，备不齐？』

『大人定了主意，我马上写信到上海，尽快送来。我想日子上一定来得及。』胡雪岩紧接着说∶『大人去看操的日子，最好等借洋款的事办妥了再定。不然，恐怕有人会说闲话；说大人很阔，西饷一定很宽裕，洋款缓一缓不要紧。』不等他话完，左宗棠便连连点着头说∶『你倒提醒了我。

此事虽小，足以影响大局，我准定照你的话办。『』是！『胡雪岩问∶』大人还有什么交代？『

『一时倒想不起，想起来再跟你谈。』左宗棠说∶『借洋款的章程，你马上写个节略来，我尽明天一天办好奏稿递上去；倘或顺利的话，大概三五天就