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第七章

校场位于石宫和东侧的木棚之间，平常的日子里只有出操演练的男人们和少数几个为他们送水、扛靶的仆人到这里来。今天阿顿几乎所有的人都到这儿来了。他们水泄不通地挤在校场四周，等待着观看一场不寻常的较量。姬热拉站在人群的后面，使劲伸着脖子往里看，但人太多了。所有的男人、女人、孩子都丢开了今天的工作来看老领主的儿子与国王的将军之间的决斗。农民们和农奴们像过节一样从四周的村子里赶来了。铁匠铺里的火炉子冷了，织布机房里的织机静了，菜地里的杂草今天也不用担心女人们的锄头了。经鲁特加领主的准许，所有日常的杂事也不用做了。只有厨房还在进行着每日都做的工作？？甚至比平常更忙碌了。因为比武之后有一场盛大的燕会招待所有的到场者，作为对一个新时代开始的庆祝。

“但愿今天最优秀的人能获胜。”姬热拉面前一个瘦瘦的农夫对他旁边的人说道。

“最优秀的人当然是撒克森人。”另一个咕哝着说。

“对，这里绝大多数人都会赞同你的。鲁特加虽然勇猛，但有点过了头。爱尔坎加的儿子会从鲁特加这里找到机会的。他老爹也没给他这样的机会呀！最强壮的人今天得胜，理当如此。”别的几个人也小声赞同着。

鲁特加心里非常清楚他安排今天这个场面要干什么。姬热拉现在明白了，男人们崇尚力量高于其它一切。如果今天罗萨在众目睽睽之下对鲁特加屈服了，那么这个爱尔坎加的儿子将再也不能对鲁特加的统治形成威胁。

“姬热拉姑娘！”岗塔尔喘着气出现在她的旁边。

“看我给你带来了什么？”他把一个结实的木箱子放在她脚旁。“看，你可以站在这上面从人们头顶上看他们比武。”

“噢，岗塔尔！太感谢你了。”

一个响亮的声音响彻了整个较场，宣布了决斗的开始。决斗双方都使用斯巴查？？长剑。除了武士的荣誉，比武双方不受任何规则限制。胜利者将拥有一切。被征服者只有乞求上帝的慈悲。

人群的吶喊声山摇地动，几乎把姬热拉从那只小箱子上震了下来。她一只手扶着德拉达在削瘦的肩膀，踮起脚尖看着她的哥哥充满信心地大步走进场中，来到鲁特加近前。姬热拉明白，罗萨其实并不像他看起来那么自信。她哥哥是个出色的剑客，但他自已说过，鲁特加打起仗来像个地狱魔王。他甚至样子长行也像个魔王，姬热拉心里想着。鲁特加比罗萨高出半只手的高度，肩膀看起来也比罗萨宽？？也许他铠甲下面塞着东西。罗萨也穿着铠甲，姬热拉注意到他的侧肋处鼓出一点来。那是他用厚厚的绷带缠着自己刚刚愈合的旧伤。

罗萨戴上头盔，并向对手致意。鲁特加同样还礼，头盔饰带不时地与头上的绷带粘在一起。男人们啊！姬热拉很不屑地想道。这两个傻瓜都是用了绷带才里住了自己的伤口，现在又都狂热地想把对方的伤口重新撕开。真不理解，上帝为什么要让男人来统治这个世界。

“怎么样了？”德拉达焦急地问。

“刚刚开始。”姬热拉告诉她。“他们像两只猫似地转圈子，互相试探对方。”

她不想看下去但又无法将视线移开。人们屏住呼吸，等待着流血的场面。

“怎么样了，姑娘，告诉我。”

“现在还没什么可说的。噢，开始了。”她的手指紧紧地掐进德拉达的肉里。“罗萨攻击很勇敢。他出剑很漂亮，鲁特加挥剑挡开了。罗萨低手出一剑。”她呼吸很急促，“鲁特加一跳躲开了？？他穿这么厚的铠甲居然还能跳起来？”

姬热拉将决斗的进程讲解给那盲眼的老妇听，也讲给岗塔尔听，因为这孩子还没有姬热拉高，站在那里只看得见人们的后背。她尽量使自己的声音能够平静，尽管场上剑光飞舞，四周的人们助威声，嘲笑声此起彼伏。但随着时间一分钟一分钟过去，她的心情越来越沉重。罗萨虽然发起了一次又一次勇敢的进攻，可是他剑锋所致，总被鲁特加轻松地挡开。姬热拉看得出来，鲁特加的确是一个打仗的高手。起初那法兰克人似乎是占下风，因为罗萨不停地朝他乱砍，在罗萨的进攻之下鲁特加像是退却了。但罗萨的剑锋连他的铠甲都没挨近过。罗萨很强壮，也训练有素，可鲁特加就像赛尔沃在咬死一只兔子之前先跟它玩玩一样在跟他玩着。

正如姬热拉所担心的，过了一会儿，鲁特加，对自己的敌人下手了，像赛尔沃一样。罗萨一次又一次地被逼后退。人群里欢呼雷动。他们只为最强壮的人欢呼，不管是谁。姬热拉的心