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朝山的并不为敬神，对来自异国他乡的王公使节们来说，蒙古人的忽里台不过是又一场灾难的先导。他们中既有蒙古汗国的属国、友邦，也有蒙古汗国公开的敌人，还有震慑于蒙古铁蹄的欧洲诸国派来的特使。几年前成吉思汗的部将者别、速不台在伏尔加河打败了斡罗斯和钦察联军，并越过第聂伯河进入黑海，直至克里米亚半岛，这使一向自以为天下无敌的欧洲诸国，开始恐惧地注视着这个来自东方陌生族群的动向。

会期已过，可高大的汗台边，一直没有铺上红毡。这使徘徊在帐外的异域客人感到焦躁，开始窃窃私语。风沙一般的传言也刮进耳鼓，加深了他们心底地烦躁和不安。

然而这些并未影响更多草原民众的情绪，广场正中那达慕大会在乐曲声中拉开序幕。鲜花丛中，数十年轻貌美的少女，身穿绸衣，脚穿蛮靴，头戴垂满璎珞的凉帽，乌黑的发辫上缀满珠饰，她们脚步轻盈，身段优雅，伴奏的琵琶、羌笛奏出的乐曲跳起民族舞蹈，引得不少人驻足围观。在另一块绿草地上，几十个穿着金红色吉服，脚蹬马靴，留得短胡子的年轻蒙古骑兵，腰悬短剑，在马头琴伴奏下，踢踏踢踏的整齐列队，嘴上高唱着流行的《怯薛之歌》：

乌云密布的夜晚，

守卫在金撒帐边。

为了大汗进入甘甜的梦乡，

忠诚的怯薛卫士啊，

警惕地巡逻在他的身旁。

……

吉祥的金星呵，

荣幸地跟随他们战无不胜大汗……

这些年轻人边唱边跳，其中领唱的高个子士兵，半月前还在家乡的兀鲁思内放牧，是当地有名的夜鹰。不远处还有人围拢成圈子，在观看赛马和射箭表演……书包　网　。　想看书来

第二回 大朝会天风撼大纛 闻凶讯金雕落龙廷（2）

在广场另一个圈子外，站着两个人，身材高大的花剌子模使者和本民族的角斗士帕剌汪菲剌，二人在无人注意的情况下悄悄地谈话：

“帕剌汪菲剌，这些该死的野蛮的蒙古人，他们嚣张一时，但不会太长久。札兰丁苏丹让我告诉你，要学会忍耐，召你回国只是时间问题。听说汗储窝阔台还未与会，有内部消息传说他在路途上出了事，现在大金帐内已乱了套，可能蒙古黄金家族要暴发内战了。可不管会议开得如何，你都不能暴露自己，要做长期留在此处的准备！”

帕剌汪菲剌穿着蒙古人典型的摔跤服，他身材匀称，脸略显瘦削，颧骨很高，一双棕色的眼睛深深地陷入眼窝内，唇上留有短须，他点了点头，说：“我希望早一天能为苏丹效劳，请你转告苏丹，我永远是他的一把利剑！”

花剌子模国的使节穆罕默德沙，是奉了札兰丁苏丹之命来向蒙古汗国示好的。成吉思汗攻占该国后，札兰丁逃到印度，后来他趁蒙古大军撤回之机，重新占领了大部分花剌子模。穆罕默德沙长得漂亮潇洒，下颌留有山羊胡，眼睛炯炯有神，他是第一次同角斗士说话，说话时声音极低，不时地向两侧张望，角斗士则心气平和，看不出一点惊慌的神色。

两个人私下的谈话，被圈内的呼唤声打断：“帕剌汪菲剌，难道你也变成了一只避猫鼠？躲起来不敢出战了吗！”

角斗士向着使节抱歉地笑了笑，穆罕默德沙用手拍了拍他宽厚的肩膀，轻声风趣地道：“‘利剑’祝你好运！”

花剌子模国的使节重新加入朝圣者的行列。这支由各种肤色的人聚集的队伍，有报达哈里发的使节，有肃良合国、起儿漫国　、帖里麻国　、谷儿只国　、梁赞国的王子，波兰以及来至欧洲罗马的传教士，当然少不了金国、高丽和宋国的使者。金国的使者阿虎带是位身材高大、胡子花白的老人，他正在与高丽使节谈话，这位高丽使节是个五短身材的矮胖子，名字叫崔理，是高丽权臣崔瑀的族弟。阿虎带神情诡谲地翘着大胡子，说道：

“崔大人，成吉思汗钦定的汗储窝阔台多日没有现身，有一个预言要应验了：蒙古国五星犯摄提，臣谋其主，主死国乱了！”

“阿虎带大人，你说什么——我，耳朵背！”　崔理身材不高，低着头，眼皮没抬，指着耳朵待理不理地道。

“崔大人，人家窝里斗都忙不过来，哪会管你、我，你这只老狐狸……”　阿虎带不高兴地嘟囔着。

崔理不肯越礼：“金国是大国，过去章宗皇上时，铁木真还只是你国中一个从四品小官