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只说了一句话：“罗杰是一名优秀的火山学家。”

8、沸腾的湖

漂亮的小船“快乐女士”号向西驶去。在他们背后，一座隐约可见的火山正在喷出数英里高的蓝玫瑰色的烟柱，那是宫古火山，就是丹博士和哈尔曾经下到火山口里的那座火山。前面还有更多的火山，但哈尔和罗杰却不急于去攀登了。现在他们正舒舒服服地躺在洒满阳光的甲板上，那种舒服劲儿就像回到家里一样。能再次回到“快乐女士”号的怀抱里真是大好了。

上次他们从旧金山出发，坐着这条漂亮的，60英尺高并装有无线电设备的帆船，为他们的父亲——动物收集家捕捉深海动物。从那时到现在，好像已过了很长时间。

他们对太平洋和它的波浪下面发生的事情已经知道了许多。他们发现艾克·福林特是一位优秀的船长，也是他们的一位好朋友。现在，这条船已经祖给美国自然历史博物馆，用来考察太平洋上的火山。艾克仍然是船长。哈尔、罗杰和他们的波利尼西亚朋友奥莫仍然是乘客。丹·亚当斯博士相信，尽管他们对火山一无所知，但他们身强力壮，聪明能干，会学得很快的。

哈尔这时正懒洋洋地躺在温暖的阳光下静静地思考着，他希望在这次探险中他们没有使丹博士感到失望。如果他能听到博士和艾克船长的谈话，他一定会受到很大的鼓舞。

“他们很勇敢。”博士滔滔不绝他说着，“哈尔坚持要和我一起下火山口，当我们的潜水钟被卡住时，是小罗杰下去把我们救上来的。”

神态庄重，略显苍老的艾克船长叼着烟斗，“这并不值得惊奇，”他说，“我曾亲眼看到过他们潜入深海，观察鲨鱼和章鱼，这一点点儿烟雾根本就吓不住他们。”

丹博士笑了，“船长，你俯视过一个火山口吗？”

“大概没有。”

“好吧，我告诉你，那可不只是一点儿烟雾。震耳欲聋的爆炸声，高温、火流、汽浪、飞石、浓烟，真是应有尽有。进入一个火山口可怕极了。我曾经有一次……”艾克船长等着他继续往下讲，可博士的脸变得像大理石一样毫无表情，跟睛睁得大大的，眼珠一动不动，就像是一对镶嵌的玻璃球。

“你刚才说……”船长催促道。但那位科学家依然一动不动，这样足足过了一分钟，他才恢复常态，眼睛也能转动了，生命似乎又一次回到了他的身上。

“我想想，”他说，“说到哪儿了？噢，我刚才说到那些孩子……”这时艾克船长却在暗自寻思：“这可怜的家伙一定是想起了什么不愉快的事情。”正在学习英语的日本学生牛房坐在哈尔和罗杰身边，不停地和他们聊天。他进步很快。相貌英俊棕色皮肤的奥莫坐在瞭望台上，一边听着甲板上的谈话，一边扫视着日本的海岸，寻找着通往下一座日本火山的航线。“本戈！”他终于喊道。“右舵三。”小船转向右方，迎着激流和漩涡向本戈海峡驶去。不久，日本的内海就展现在他们眼前。这大概是世界上最美的海了，海面上点缀着三千座奇异的小岛，海边群山环绕，山顶上坐落着古老的城堡和庙宇。

小船转了个圈儿，准备靠岸。眼前出现了非常奇特的景色——山坡上到处都断断续续地喷出水蒸气，各种各样的建筑物散布其间。这就是别府城。它的后面映衬着阿苏火山喷出的烟柱。

“我敢说这是世界上独一无二的城市。”丹博士对孩子们说，“这里用热水不花一分钱。不管在哪儿，只要在地上打个洞，就有热汽和热水，所有的家庭都从地下取热水。水从来不断，即使让水龙头一直开着也没关系。厨房里根本就用不着木柴和煤炭，用地下的蒸汽就可以做饭。工厂也以蒸汽为动力。发电厂用蒸汽发电来供这座城市照明。别府城坐落在一座‘高温锅炉，上面，有朝一日’锅炉‘会爆炸的，但在那以前，人们可以尽情地利用它的能量来维持这座城市的生活。”

“从那些喷泉来判断，”哈尔说，“还有许多能量可以利用。”

“是的，绝大部分蒸汽喷射到空气中浪费了。大量的热水白白地流到了海湾里。如果能充分利用的话，这儿的能量足够供应整个日本。”帆船在海滩附近的海湾上停了下来。罗杰揉了揉眼睛。“这里的人一定是专门割人脑袋的野人。”哈尔哈哈大笑起来，“你怎么知道？”

“你看那些放在沙滩上的人头。”的确，沙滩上有一排人头，全是日本人，有男人的，有女人的，还有孩子的。有的眼睛闭着，有的睁着，好像还活着。当他看到有一些脑袋转过去和另外一些聊天时，他的眼珠都快瞪出来