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刘彻喜欢听李夫人说话，李夫人对他说，他做得对，抵抗外侮，才是最重要的国事。李陵投敌就是没气节，做臣子的可以没钱，可以没能力，但决不能没气节，一没气节就什么都没有了。

她悄声说：你杀了李陵一家，是对的。谁背叛大汉，谁就一定要死。再说你是男人，男人从来不会做错什么事。刘彻的心情好些了，决定处理李陵叛事，他讥笑自己，还派公孙敖去边境接李陵，这种事可不是一个大汉天子该做的。突然想到了司马迁，那个因为李陵而落入监狱的太史令，他就轻轻地吁了一口气说：杀了他。

李夫人根本就不知道刘彻想杀谁？听了这句话就应声附和，说：你想杀谁就杀谁，大汉天下是你的。

汉武帝刘彻身边有一个最重要的人，是一个闲人，叫东方朔，这人做官做不明白，每逢决断大事，丢三落四，又行为不甚检点，御史大夫曾一日上三折，参他为官失仪，行为失律，处事失礼，量刑失据。

刘彻就召他进宫来，大怒，把竹简丢下，要他去看。刘彻喊：看看你都成什么样子了，该处你个什么罪？

东方朔拣起来竹简，看了好半天，说：皇上，这很好办呢，这应罢官，然后处刑。

刘彻一愣，没想到他这么痛快，就问：你说，该处你个什么刑？

东方朔脸上微露笑意，说：圣上，我看该处极刑。

刘彻可从来没见过他这样的人，竟然拿自己的性命开玩笑，就问：怎么处极刑？

东方朔沉吟了一下，说：这人给大汉丢脸，应该砍头，奏折上说他犯有四条罪，那就砍他四回。

这时刘彻也知他是说笑了。心中好笑，就问：你一个矮胖子，只生一颗脑袋，怎么能砍四回头？

东方朔说：一旦上了刑场，就列数四条罪状。为官失仪，砍头；行为失律，再砍一回；处事失礼，再砍头；量刑失据，又砍。只不过陛下得安排一个好一点儿的行刑人，这人最好是太尉田汀��灰�谖⒊嫉牟弊由咸咨霞柑跗�恋奈饔蚪鹚看��锿‘就会砍了，他舍得砍微臣的脖子，可不舍得砍坏那金丝带，准保能罪分四等，砍我四回。

刘彻大笑，要东方朔把手中竹简递上来，说：好啊，这一次就饶过你吧？

东方朔不递竹简，反把竹简打开，摆在地上看，看他低头撅腚的样子，十分滑稽，刘彻就好笑起来。东方朔忙碌着什么，用手指沾唾液，擦竹简。

司马迁　第七章（2）

刘彻十分好奇，说：干什么呢？拿来，拿来。

竹简被恭恭敬敬地递上来，刘彻一看，不禁失声大笑。东方朔把这十六个字给改了，每四个字中改掉末一个字，变成了为官失“丶”，行为失“彳”，处事失“礻”，量刑失“扌”。

刘彻低声问：你戏耍我？怎么敢改奏折上的字？

东方朔不慌不忙说：不是，微臣改它是有原因的。陛下看哪，这为官失仪吗？我只是失了一点儿，就少了一个点儿。行为失律吗？可是很严重，失去了条条儿，我只剩下人。处事失礼吧？我着衣都不像是大汉官员了。量刑失据吧？我看我是没官架子，心灵手不灵，有心无手啊。

刘彻问东方朔：你怎么不好好做官？

东方朔说：不愿意做官。问他愿意做什么？什么都不愿意做。刘彻乐了，禁不住发笑。怎么遇上这么一个货？

从此刘彻就走到哪里，都把东方朔带着。一次，与东方朔一路走一路说，刘彻坐在车上，东方朔在车下，人比车轮还矮，车轮滚人也滚，两条腿就像车轮毂中的辐条，挪动得飞快。再过一会儿，一回头，东方朔没了，细瞅瞅，人挂在车板边。刘彻微笑：这可是大汉天子的车，不是你坐的。

东方朔笑答：车是大汉天子坐的，后板边蜷着一个东方朔，也不为过。

刘彻笑笑，不再说话了。从此东方朔在长安宫里也可以搭着刘彻的车驾，挂在车厢旁四处逛。朝臣都知道皇上宠爱东方朔。

刘彻下令要杀司马迁，东方朔很正色地说：好啊，好啊，最好圣上传令，把司马迁写过的那些文章都收集起来，全都烧了，就像秦始皇焚书坑儒，天下的人就都知道皇上不喜欢文人啦。

刘彻变了脸色，说：你拿我跟秦始皇比？

东方朔说：对呀。秦始皇有几大功绩，他统一了文字，统一了度量衡，天下车同轨，学同文，他做下的大功绩，有一些皇上您这一辈子也做不到。可秦始皇有一点比不上你，秦始皇跟匈奴开战，可没你这么气派，动不动就十万二十万三十万军队开