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中夹了一条炸蜈蚣上来。洪七公早猜中他心意，说道：「你闭著眼睛，嚼也不嚼，一口气吞他十几条，这叫做无赖撒泼，并非英雄好汉。」杨过过：「吃毒虫也算是英雄好汉？」洪七公道：「天下大言不惭自称英雄好汉之人甚多，敢吃蜈蚣的却找不出几个。」杨过心想：「除死无大事。」将那条蜈蚣放在口中一嚼。只一嚼将下去，但觉满嘴鲜美，又脆又香，清甜甘浓，一生之中从未尝过如此异味，再嚼了几口，一骨碌吞了下去，又去挟第二条来吃，连赞：「妙极，妙极。」

洪七公见他吃得香甜，心中大喜。二人你抢我夺，把百馀条大蜈蚣吃得乾乾净净。洪七公伸舌头在嘴边舔那汁水，恨不得再有一百条蜈蚣下肚才好。杨过道：「我把公鸡再去埋了，引蜈蚣来吃。」洪七公道：「不成啦，一来公鸡的猛性已尽，二来近处已无肥大蜈蚣留下。」忽地伸个懒腰，打个呵欠，仰天往雪地里便倒，说道：「我急赶歹徒，已有五日五夜没睡，难得今日吃一餐好的，要好好睡他三天，便是天塌下来，你也别吵醒我。你给我照料著，别让野兽乘我不觉，一口咬了我半个头去。」杨过笑道：「遵命。」洪七公闭上了眼，不久便沉沉睡去。

杨过心想：「这位前辈真是奇人。难道当真会睡上三天？管他是真是假，反正我也无处可去，便等他三天就是。」那华山蜈蚣是天下至寒之物，杨过吃了之後，只觉腹中有一团凉意，於是找块岩石坐下，用功良久，这才全身舒畅。此时满天鹅毛般的大雪兀自下个不停，洪七公头上身上盖满了一层白雪，犹如棉花一般。人身本有热气，雪花遇热即熔，如何能停留在他脸上？杨过初时大为不解，转念一想，当即醒悟：「是了，他睡觉时潜行神功，将热气尽数收在体内。只是好端端一个活人，睡著时竟如僵尸一般，这等内功，委实可惊可羡。姑姑让我睡寒玉床，就是盼望我日後也能练成这等深厚内功。唉，寒玉床哪寒玉床！」

眼见天将破晓，洪七公已葬身雪坟之中，惟见地下高起一块，却已不露人形。杨过并无倦意，但见四下里都是暗沉沉地，忽听得东北方山边有刷刷的踏雪声，凝神望去，只见五条黑影急奔而来，都是身法迅捷，背上刀光闪烁。杨过心念一动：「多半是这位老前辈所说的藏边五丑。」忙在一块大岩石後边躲起。

不多时五人便奔到岩石之前。一人「咦」的一声，叫道：「老叫化的酒葫芦！」另一人颤声道：「他……他在华山？」五人脸现惊惶之色，聚在一起悄悄商议。忽然间五人同时分开，急奔下峰。山峰上道路本窄，一人只奔出几步，就踏在洪七公身上，只觉脚下柔软，「啊」的一声大叫。其馀四人停步围拢，扒开积雪，见洪七公躺在地上，似已死去多时。五人大喜，伸手探他鼻息，已没了呼吸，身上也是冰凉一片。五人欢呼大叫，乱蹦乱跳，当真比拾到奇珍异宝还要欢喜百倍。

一人道：「这老叫化一路跟踪，搞得老子好惨，原来死在这里。」另一人道：「洪七公这老贱武功了得，好端端的怎会死了？」又一人道：「武功再好，难道就不死了？你想想，老贱有多大年纪啦。」其馀四人齐声称是，说道：「天幸阎罗王抓了他去，否则倒是难以对付。」首先那人道：「来，大夥儿来剁这老贱几刀出出气！任他九指神丐洪七公英雄盖世，到头来终究给藏边五雄剁成了他妈的十七廿八块。」

杨过心道：「原来这位老前辈便是洪七公，难怪武功如此了得。」洪七公的名头和「降龙十八掌」等绝技，他曾听小龙女在闲谈时说过，但洪七公的形貌脾气，当年连林朝英也不大清楚，小龙女自然不会知道，他手中扣了玉蜂针，心想五人难以齐敌，只得俟机偷发暗器，伤得三两人後，馀下的就好打发了。但随即听那人说要剁几刀出气，只怕他们伤了洪七公，不及发射暗器，立即大喝一声，从岩石後跃将出来。他没有兵刃，随手检起两根树枝，快招连发，分刺五人。这五招迅捷异常，就可惜先行喝了一声，五丑有了提防，否则总会有一二人给他刺中。饶是如此，五丑也已经颇为狼狈，窜闪挡架，才得避开。

五人转过身来，见只是个衣衫褴褛的少年，手中拿了两段枯柴，登时把惊惧之心去了八九。那大丑喝道：「臭小子，你是丐帮的小叫化不是？你的老叫化祖宗西天去啦，快跪下给五位爷爷磕头罢。」

杨过见了五人刚才闪避的身法，已约略瞧出他们的武功。五丑均使厚背大刀，武功是一师所传，功夫有深浅之别，家数却是一般。若论单打独斗，自己必可胜得，但如五人齐上，却又抵敌不过，听大丑叫自己磕头，便道：「是，小人给五位爷磕头。」抢上一步，拜