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刚在上邽吃过一场败仗；这么快又想兴风作浪了。话说回来；这也是题中应有之意；兵败上邽；声望大跌；若就此沉默下去；不赶紧作出点别的功绩来；岂不是让他韩遂拱手认输；从此再不能争夺联军盟主之位？

瞬息之间；王国心头百转千回；展颜笑道：“文约话中有未尽之意；何不畅言明示？”王国不动声sè；脸上笑意宛然；一派大度坦诚之风——王国这等做派倒是很合一干首领的胃口；却反衬出韩遂故弄玄虚；一点小心思上不得台面。

“从中平元年至今；凉州烽火经年；各部落损耗颇多；想来后继乏力者不在少数。”韩遂的语气放的缓慢而沉闷；叫人心头凝重；“诸位自己算一算；麾下粮草辎重、军械战马还足够吗？”

座中诸人面面相觑；从别人脸上看到的都是无奈叹息之意。小老虎听到“战马”二字；不由自主地转头去看北宫伯玉；哪怕以湟中义从的家业都已经捉襟见肘；何况于旁人？韩遂这一番话真是说到众人心坎里去了。

王国脸上的笑意不觉收敛了几分；淡然道：“文约所言确有道理；但不知依文约之见；该当如何是好？”

“就是啊；文约先生；缺军械钱粮本就是我凉州诸部最大的软肋；此事人尽皆知；文约先生在此长吁短叹；于事无补啊。”李相如附和王国道；“难道没有军械钱粮；咱们就不打仗了？当初边帅统兵；不也是缺粮缺饷；可是并未妨碍他打胜仗。”李相如越说心里越是得意；拿老边过往的战绩来堵韩遂的嘴；所谓军械、战马、辎重不如人；不过是你韩文约打输了仗找的借口；不足为凭。

看着李相如yīn恻恻的笑容；与王国和煦的笑脸对比；竟有相得益彰的感觉。韩遂故作感叹道：“李郡守所言不无道理；不过还是短了几分见识。如今各军最缺的无过于战马；凉州以jīng骑称雄天下；没有了战马就等若断了一条手臂；在下失利于上邽；其实就是输给了官军jīng锐铁骑。”

韩遂悠然道：“想当初老边屡破官军；正是依仗快马悍卒往来驰骋；让官军疲于奔命；破夏育、取冀城、陷皇甫；无不如是；可万万没想到；时至今rì；我们凉州诸部反倒被官军的骑兵欺负到头上来了。”

听着韩遂惺惺作态的言辞；王国心头暗怒；不过面上神sè如常；而李相如就没有王国的涵养；乍闻此言；脸sè变得有些难看。韩遂这个时候故意提起老边是什么意思；是暗指王国不如老边么？王国只是暂代盟主的身份注定了他对自身地位的变化极度敏感；尤其是老边与他二人；都是因攻取冀城之功才稳固了盟主的地位。可是老边取冀城是在击败官军重兵宿将之后得手的；王国这一次却是傅燮主动求死；几乎就是撞大运一般白捡来的；两相比较；高下立判。偏偏最先提起老边的却是李相如；韩遂不过顺着话头往下说；叫王国、李相如心里憋了一股子闷气无处发泄。

“各部缺马诚然于我大不利；但不知文约可有良策？”

韩遂笑道：“此易事尔；既然缺马；何不去买？”

买马？韩遂一言既出；闻者哗然——凉州境内几乎所有大部落首领都在这里了；凉州哪里还有别的地方可以买马的？

王国心思灵敏；众人仍自大惑不解时；他却是眉头一挑；隐约猜到了韩遂的真意。看着韩遂胸有成竹的神态；王国愈发肯定自己的猜测；立时心念电转；盘算起得失利弊来。

李相如质问道：“文约先生倒是高见；不过各部人马合计不下十万之数；所缺战马极多；但不知找谁去买呀？总不能将农人家中耕田的驽马拉来充数？”

韩遂环顾厅中；大笑道：“诸位是一叶障目了；怎么忘记了大小榆谷烧当羌？”

韩遂一说出“烧当羌”三个字；在座一些人就有些神sè异样。王国眉头一松；心中暗道一声“果然如此”；北宫伯玉却是眉头紧皱；盯着韩遂的目光异常冷峻；不知想到了什么。

“烧当羌”在凉州是一个赫赫有名的字号。从先秦时起；就是西羌诸种最重要的一支部落；汉世以降rì渐繁衍壮大；数百年来子孙支裔迁徙；分布于凉州各地；至今已是凉州人口最多、分布最广的部落。旁的不说；直说如今在座的各部落首领里边；至少有一半是出自烧当羌的分支。名义上；如今的烧当老王柯爰知焦是诸多烧当羌分支部落的共主——当然也只是名义上。

韩文约的提议来的太过突然；又涉及厅中许多人的利害；叫人有些措手不及；一时间众人钳口沉默；不知该做何言辞。

北宫伯玉第一个忍不住开口道：“文约；