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她除了比以前瘦一些，脸色有些苍白，别处没变样。让人纳闷的是，当了新娘子也没精心打扮，更没有穿戴花花绿绿的新衣服。旧的薄棉袄外边套着天蓝色的褂子，青布裤倒像刚刚缝制的。虽说这样子很朴素，但是跟出嫁的新媳妇极不相称。一辈子就这么一回大事儿呀，咋能这般马虎。

看看那个将要娶走她的半大老头儿，只见蜡黄的脸上满是褶子，差不多没有眉毛，似乎还是个老公嘴儿，浑身精瘦，像用秫秸扎绑的架子，新的布衣服，在那架子上直晃荡。

在她给我满酒的时候，我茫然地看她一眼。我看到泪水在她那已经发红的眼珠上打转。于是我举起酒盅，喝进嘴里，咽了下去。酒烫了我的胃壁，烧了我脑袋，同时也灼痛了我的双眼，眼泪不禁地涌出来。没有一分醉，倒是十二分伤心地从赵四儿家出来，我问宋德顺这到底怎么回事？

他不以为然地说，这不明摆着的事儿嘛，你四姐要是一个干干净净的大姑娘，你干妈你干佬儿能这么忙匆匆地往外嫁她吗？你四姐能答应嫁给一个棺材瓤子吗？说不定肚子让大个子干大了，找个替罪的羊啊！

听了这些话，我呆住了。肚子里酒劲儿猛往上冲，难受得要呕吐。

4

在我回忆最初的革命生涯里，我曾写到，贫农团搞土改时，我差点被镐把炖肉，是妻子冲上来保护了我，后来又是老岳父杨泽把我们救了出来。经过那场风波，我和妻子的关系真正是相互信任，相互依赖了。就这样，我们过着平淡而满足的生活。她在我心里挤走了赵四儿。

后来我去了团县委工作，放假时才回家和妻子小聚。她一人留在家操持家务。

有一天，一个半熟脸的汉子到团县委来找我说，你老丈人叫我给你捎个话，让你快点儿回家看看，你媳妇病了。

妻子是个农村的劳动妇女，身体很强壮，我们结婚这四五年里，她除了每月来例假两个膝盖出现疼痛之外，从来没有害过病，连头疼脑热的事儿都少见。假若她害的是一般疾病，家里不会托人捎信，而且不会这样火急。岳父杨泽是抗日时期的老干部，办事通情达理，又能热心肠待人，他在外边当过脱产干部，知道给在外边工作的人捎这样报病的口信，会给收信者带来多少疑虑和担心。妻子更是个内向的人，有点小病，也能忍耐，不可能轻易惊动旁人。她尤其了解我性子急，不会轻易让我受惊。左思右想，料定妻子此番病情不轻。

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爱情和婚姻：几起几落（11）

我回到办公室，急忙把没写完的稿子收拾起来，找领导请了假，立即动身回家。

平时整天忙着学习文化知识，忙着练习写稿子，忙着应付日常杂务，顾不上想家，顾不上想媳妇，其实想家也就等于想媳妇。尝到过一段孤儿生活的我，特别是受过了婚姻问题的挫折，深深感到家的重要。自从有了妻子杨朴桥，我才真正有了家，我才长成一个男子汉，我才得到人世间不可没有的一种独特的温馨。战争年月里，当着村干部，一天总是东跑西颠，不天黑不回家。一回家，院子里响起我的脚步声，等我归来的妻子立刻就点上油灯，光明迎我进了屋门。妻子把菜和饭摆在面前，温暖就拥抱了我。烧热的土坯炕，焐热的被子褥子，睡在里边，立刻会把紧张、疲劳、恐惧和不安，全然一扫而光。尽管那时烽火不断，不远的京榆公路随时会有枪炮声响起，我们这些干部随时要往北山里逃跑，甚至于死亡与毁灭的阴影就紧追在身后，但我总是下意识地认为独有王吉素这个靠山村最安全，王吉素的这个小院子最安全，这个小院子的热炕头最安全。因为这里有我的妻子我的家我的安乐窝。当烽火熄灭太平到来之日，我是多么舍不得离开我的妻子我的家我的安乐窝呀！“好男儿志在四方”，这是古人的训导。“人活着要有志气，要有正气，不然就等于白活一辈子”，这是母亲的遗嘱。这训导和遗嘱已然成了我生命航程不可更改的指南，为此我不得不离开妻子离开家离开我的安乐窝。人离开了，心里的缰绳还拴系在那个小山村的安乐窝里，稍稍牵动一下缰绳，我就会转头扑奔过来。就这样，我急急火火往家奔。

然而，我跨进二门一看，不由得愣住了。

妻子正坐在露天的屋檐下洗衣服，两只赛过男人的大手和粗粗的胳膊腕子被冷水激得通红，大把地抓着脏衣服，在搭着铁盆沿的搓板上一下一下地揉搓。她听见我的脚步声，抬起圆圆的红润的面孔看看，当认出来是我的时候，眉眼和嘴角浅浅地一笑。我走到她跟前，开口便问，你没有