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罗敷见猜中了他心中所想，道：“敷儿已为三哥准备了这‘缘由’，以服众望。”

次日，有人称是刘秀的故友同窗疆华者来求见刘秀。秀令传入正堂，引荐给诸将。原来这个疆华跟李通一样，是刘秀长安太学求学之时的同窗。双方礼毕，疆华向刘秀献上《赤伏符》，上曰：刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。

疆华见室内多有武臣，不通古文，于是解释道：“天下大乱，刘秀当平乱抚慰苍生，自高祖登基至今二百二十八年，刘公复兴汉室，延续火德。又有谶语‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子’，刘氏兴，为天子！”

群臣皆在，听此言无不兴奋异常，纷纷向刘秀复奏。阴识道：“天命不可违！将军先得玉玺，已是上天降昭，如今又得《赤伏符》。若不称帝，一再忤逆上天恐让天下人寒心哪！”

刘秀沉吟半晌，终于开口道：“设坛场于鄗南千秋亭五成陌。”

众将听罢，无不欢欣雀跃。

公元25年6月，刘秀即皇帝位，建立汉朝，是为后来的东汉。

燔燎告天，禋于六宗，望于群神。其祝文曰：“皇天上帝，后土神祇，眷顾降命，属秀黎元，为人父母，秀不敢当。群下百辟，不谋同辞，咸曰：‘王莽篡位，秀发愤兴兵，破王寻、王邑于昆阳，诛王郎、铜马于河北，平定天下，海内蒙恩。上当天地之心，下为元元所归。’谶记曰：‘刘秀发兵捕不道，卯金修德为天子’。秀犹固辞，至于再，至于三。群下佥曰：‘皇天大命，不可稽留。’敢不敬承。”

于是改元建武，是年（公元25年）即为建武元年。大赦天下，改鄗为高邑，定为临时国都。

罗敷听到此消息自是非常开心，从当日自己与刘縯策划将刘秀“逼上梁山”至此已两年有余，刘秀终于登上帝位。上可以对得起刘氏的先祖，安慰刘縯的亡灵，下可以结束百姓的疾苦。自王莽乱政以来的政治局面终于可以有个全新的开始。东汉也算是罗敷送给天下百姓最好的礼物。

六十五、惊现

登基大典罗敷并未参加。登基之事甚繁琐，刘秀一直到三日后才有暇前来探望她。不过今时已不同往日，只见刘秀身穿龙袍，头戴冕冠，前呼后拥而来。罗敷忙上前行跪拜之礼：“皇上万岁万岁万万岁。”

刘秀忙上前搀扶：“敷儿快请起。都退下吧。”待众人退了，刘秀道：“听说你要走？”罗敷：“是。敷儿身体已无大碍，多谢皇上挂心。敷儿明日就动身前去汉中了。”

刘秀道：“你一人前去怎让三哥放心？”他自称三哥，而不是朕。罗敷心里是感激的，至少刘秀是个念旧之人。

罗敷默然。刘秀之前用几个月的时间帮罗敷打探到月如风可能去了汉中。虽然机会渺茫，但为了她的开儿她必须前去。何况夜听潮突然失踪也让她倍感不安，即使他辜负了他们母子，也没有必要从人们视线里消失。难道此事还有隐情？

刘秀道：“刚刚接到的消息，赤眉军攻取了汉中，在那里拥立了十五岁的刘盆子为帝。你此去汉中无疑深入虎穴，如果让他们知道了你的身份，定然不会轻易放过你。”

一听到这个消息罗敷更加坚定了去汉中的信心。赤眉军一直是除了更始帝刘玄和河北刘秀之外最强的一支力量，如今突然拥立新君，这会不会与夜听潮有关？夜听潮曾想借助赤眉的力量攻击刘秀，难保夜听潮与赤眉军有千丝万缕的联系。

罗敷道：“三哥不必再劝，敷儿去意已决。”见他不以君臣之礼待她，她便仍然以旧时“三哥”相称。

刘秀见多说无益，道：“我派你阴识大哥沿途保护你。”罗敷：“也好。”阴识此去一方面可以保护自己，另一方面还可以打探下赤眉的虚实。刘秀与赤眉的一战将来在所难免，有此准备也是应当。

刘秀坐在榻上沉吟良久，似有心事。罗敷道：“三哥有话不妨直讲。”与刘秀相识已多年，两人一开始便出奇地投缘，有默契，如今更是达到了心意相通的境界。往往对方一个动作，一声叹息，另一方便能才出所想。

刘秀道：“有件事我想与你商量，又怕……”

罗敷轻笑，刘秀依然是这样的脾气，总是多为对方思量三分。想当初她爱的也许就是他身上这种君子之气。“三哥不用怕伤了我。三哥想说可是立后之事？”他还是顾念两人的感情。

刘秀颇为惊奇：“敷儿怎知？”罗敷宽慰地对他笑曰：“此事早在你登基之前已然议论开了。三哥本应在三日前便宣布