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作品：边地勋爵

作者：安妮塔·蓝伯

男主角：杜凯尔

女主角：马若兰

内容简介：

一位仕女的迫切使命

翠绿的苏格兰山坡横亘在马若兰的面前。她是来自安妮王宫中的聪明外交官前来寻求苏格兰和英格兰两国之间的和平，并且赢得两为特别男士的青睐。她要使那位温和，笨拙的基德堡伯爵成为一位受信赖的朋友。但是那位边地勋爵──一位令人眩目、身着格子呢的传说人物──却在午夜的掩护下将她揽进怀中……掠夺了她的清纯。

一位勋爵的坚决誓言

杜凯尔在伪装之下背负毕生的仇恨；他是真正的基德堡伯爵、化身的边地勋爵。如果女王的使者──红发的若兰小姐揭穿他，他就会失去他最珍贵的战利品。他打算勾引她、使她妥协……而不想珍惜她或爱她。

一份封锁两人命运的激情

白天若兰努力的在这块土地上建立和谐；晚上她却陷入神秘的边地勋爵所带给她的禁忌欢愉中。只有他知道实情，就像山间的迷雾一样扑朔迷离；他到底是爱她那热情的心灵，还是她为他心爱的国土所带来的和平承诺。

正文

序幕

一七一三年夏天

种马扬蹄飞奔，凯尔仰首吸入石楠花馥郁的芬芳。他的格子呢披风在狂风中翻飞如松脱的桅帆，他的血脉中奔腾著激昂之歌。

他的背后骑著十几名忠、心耿耿的族人和一位逃亡者，他的面前则是一件值得吟游诗人歌颂的英勇行动。

力量涌入凯尔体内，达达的马蹄声震耳欲聋，只留下迫在眉睫的危险讯号。

哈迪恩之墙从前方出现。

在满月的光线下，这道防线在他心爱国土的姣好脸蛋上，划下一道鞭笞般的黑色疤痕。

他俯身向坐骑汗湿的颈背，低语一句古老的话。这匹巨大的红须烈马向前冲刺，两只前脚收起，飞越城墙。

进入英格兰。

战场的呼叫声从凯尔喉中升起，但他咬紧牙关，压抑那句宣示他的来临而且危及此次任务的箴言。

军队飞掠过起伏的山坡。这片土地现在应该不一样了，他想。英格兰恶魔应该匍匐在岩石下，以邪恶的眼睛凝视著苏格兰入侵者。

这幅幻想的影像使凯尔清醒过来。他留心的克制兴奋，转向东南一丛矮小的山毛榉方向。一到那里，他便举起戴著手套的手示意手下停止。胯下的坐骑如风箱般的喘息不已。

凯尔单枪匹马骑入树丛中。夜风习习吹来，清新的绿叶飒飒作响，在草地上洒下舞动的阴影。

他的右边有一根树枝折断，马惊惶的抽动耳朵，转向声响。凯尔朝著腰带上的手枪伸手。

一个从头到脚掩盖起来的小身影步入月光下。马打响鼻。凯尔打开手枪的保险闩。“谁？”

那个身影瑟缩的撤退。“我是柏亚莉，”她低语道，声音恐惧的颤抖。“我遵照您的指示单独前来。”

凯尔收起武器。她是一位特别的小朋友，自从八年前她在他面前洒下玫瑰花瓣、傻笑的看著他亲吻他的新娘。

他翻身下马。“很高兴你终于学会听话。”

亚莉一手贴著脸颊，一手插腰笑道：“边地勋爵大人，我早该知道是你，我贴心的大哥。”

他笑著脱下骑士帽，夸张的场手鞠躬。“恭候您的差遣，小姐。”

“恭候差遣？”她审视他，从他浓密的金发上所系的海盗式黑色头巾，到那飘扬的格子呢披风和及膝的长筒马靴。“什么时候起，”她挑衅道。“咱们恶名昭彰的边地勋爵也对人卑躬屈膝了？”

他不甘示弱。“自从糊涂的令堂嫁给那个贪得无厌的窝囊废开始。”

“哦，凯尔。”她的手从脸颊上滑落，露出一个丑陋的瘀痕。“他打我！”

纯粹的厌恶转为深恶痛绝。辛克莱男爵汤雅柏将要为他的罪行付出代价。化身为边地勋爵的杜凯尔将要伸张正义，但还不是今晚。

基于交情和友爱，他伸出双臂。她啜泣一声的投入他的怀抱。他楼紧她，当她攀住他时，几年的珍贵回忆从他、心头掠过。石楠的枝叶插在他的剑鞘中，打猎的弓箭上缀著粉红丝带。一桩欢喜的婚礼。她的第一支舞。一场悲伤的葬礼。

她的啜泣转为抽噎。“我不肯陪那个胖法官上床，男爵就以叛乱罪逮捕了我的查理。然后打我，把我关在房间里。他说如果我不尽义务，就要绞死可怜的查理。