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那王穰生性恬退，不愿出仕，虽然满腹才华，只爱隐居自娱，诗酒逍遥。且性喜山水，时时出外游玩。遇着名山胜境，便诗酒流连，不忍舍去。

娶妻姚氏，也是诗书之族，礼义之家，并且知书习字，秉性贤淑，主持家务，亲操井臼。王穰深得其功，夫妻二人甚是相爱，家中又富有金帛，呼奴使婢，极其快乐。

只是有一桩缺憾，王穰夫妻同庚，膝下并无儿女，任凭怎样烧香许愿，拜佛求神，姚氏总不生育。王穰生性洒脱，并不放在心上，姚氏却为着此事，时时忧闷，欲劝丈夫纳妾。无奈王穰坚执不允，姚氏也就无可如何，只得罢了。

谁知到了四十岁上，姚氏忽然怀孕，生下一女。夫妻二人望子心切，满拟生个孩儿，将来年纪衰迈，有所依赖。如今生个女儿，虽然未能如愿以偿，但是膝下久虚，忽地得个粉装玉琢的女孩儿，两人看了也觉十分欢喜。

王穰代女儿起个名字，叫做王嫱，字昭君。这昭君生得甚是聪明，相貌又极其美丽，王穰夫妇看待这个女儿，如心头之气，掌上之珠一般。到了五六岁上，王穰亲自教她读书。

哪知昭君天资非常颖悟。父亲只教得一遍，他已朗朗上口，如温理熟书一般，毫不费力。因此王穰更加欢喜，说他根基深厚，夙慧天生，是个才女，便把自己一生的才艺，完全传授女儿。

所以，昭君到十六岁上，已是读遍经书，吟诗作赋，件件皆精。有时王穰和女儿一同吟诗，自己尚在思想，女儿已是脱稿。王穰竟有些赶不上她。

未知后事如何，且待下文分解。

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第五章　闻信惊惶

话说昭君到十六岁上，已是诗书满腹，妙解吟咏，精通音律。相貌又生得如花似玉，风韵天然，荆门州无人不知昭君才貌双全。

便有许多富家巨室，仕宦乡绅，遣媒作伐，不是说这家门第高贵，子弟貌美；便是说那家赀产富有，郎君才高。前来絮絮不已。

王穰夫妻，因年已半百，只有此女，不肯轻易允许，定要选个才貌并全的青年子弟，方才许字。遂将冰人回绝而去。

昭君从此以后，也就追随着姚氏学些女工针黹，不到书房诵读。女工余暇，便独自吟诗鼓琴，深闺消遣，或与王穰联句敲棋，以乐天伦。一门之中，融融泄泄，十分快乐。那光阴便觉过得异常迅速。昭君早已十七岁了。

这日正在房中与姚氏共做针线，说些闲话，忽见王穰从外面匆匆入内，面色改变，不胜惊惶。

昭君母女见他如此模样，不知有何事故，慌忙问道：“何事如此急迫？”王穰道：“不好了，听说朝廷点选绣女，天使已到城内，地面上有女儿的人家，都纷纷的赶着婚嫁，我们怎好呢？”

姚氏道：“这事恐是谣传。天使既已到城，怎么一毫影响没有呢？”王穰道：“我们的乡村离城较远，所以不知信息，况且天使恐人家爱惜女儿，不忍分离，预行婚配，一路前来，十分秘密，怎能使人家知道呢？”

姚氏道：“即使真有此事，我们住在这隐僻所在，天使也不知道我们生有女儿，便来挑选，何况女儿年还幼小，就来挑选，也有词可以推托的。”

王穰不待言毕，早急得顿足道：“你还说这样宽心话呢，我们女儿的才名，这荆门州，谁人不知！那天使必然询问本地官员，如何隐瞒得过呢？此次挑选，凡在十七岁的女子，均要前去报名。我女儿已是十七岁了，如何还说是年幼哩。”

姚氏听了这番言语，方才着急道：“如此说来，我女儿竟要去应选了？这如何使得呢？”

说着，已经双眼流泪，几乎哭出声来。愁眉苦脸的，向王穰道：“总得想个法子才好，难道眼睁睁的望着人家把女儿选去，葬送在深宫内院么？莫说只有此女，就是儿女再多些，也不舍得呀。”一面说话，早忍不住呜呜咽咽的哭将起来。

王穰道：“我又何尝不急呢？要免应选，除了将女儿立刻婚嫁，没有别法。只是仓猝之间，将女儿嫁于谁人呢？若胡乱行事，弄了一个不尴不尬的人，匹配女儿。岂不误了他终身大事么？”

王穰说到此处，也忍不住流下泪来。

此时昭君立在一旁，早已听得清清楚楚，却从从容容，一丝不乱。

听了父母商议，不好多言，后来见两位老人家悲伤起来，便上前劝道：“爹爹母亲不用着急，女儿若是命中注定要选入深宫，也是勉强不来的。爹娘徒自急坏贵体，亦无用处。”