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张虎一边加快脚步走着，一边装作十分感兴趣的样子说：“赶尸术，是让僵尸走路的巫术，我们上午已经见识了。不知放蛊术和落花洞女又是什么样子？”

老周见排长兴趣盎然，虽然走得上气不接下气，却兴致勃勃，说：“落花洞女是未婚的女子被山中‘洞神’娶走的习俗——这湘西可是‘无处不山，无山不洞，无洞不神’呀！我们现在就不说它了。关键是放蛊术却很神秘。”

张虎说：“对放蛊术我是略有耳闻，周老哥不妨详细说说。”

老周津津有味地说道：“蛊，是湘西的一种毒虫，是用巫术培养出来的毒蛇、蜈蚣、蝎子、蜘蛛、毒蜂等毒物的精灵。放蛊的人可以通过喝茶、吃饭等手段把这些毒精灵——也就是蛊，放进任何人的体内。”

张虎警惕地问道：“这些制蛊的人，放蛊的目的是什么呀？”

老周脱口说道：“害人。”

张虎一愣，紧追不舍：“他们都害什么人？如何害法？”

路遇“赶尸帮”（13）

老周道：“当然是害那些他们认为是敌人的人了！”

张虎听得心中一动。

老周继续描述着说：“这些蛊被放进被害的人的体内后，就会在那个人的体内快速生长成毒虫，然后开始从中咬食这个中蛊的人。”

张虎皱着眉头问道：“这蛊难道不能治疗吗？”

老周恐惧地说：“嗨呀，那可是不容易！自古以来只有放蛊的人才能用解药缓解中蛊的症状，否则中蛊的人就求生不得，求死不能。这样，中蛊的人就永远被放蛊的人控制了。放蛊的人叫他活，他就活；放蛊的人叫他死，他就得死！”

快步行进中的侦察排战士们虽然历经枪林弹雨，不惧流血牺牲，但是对湘西流传的这种放蛊术，又听得有些毛骨悚然起来。

张虎警惕地问道：“这不和下毒一样吗？”

老周神秘兮兮地说：“差不多。我看比下毒还要厉害。”

赵越出身医家，对医学情有独钟。他忘记了自己对老周的不满，插嘴问道：“会放蛊术的，都是些什么人呢？他们懂医术吗？”

老周内行地说：“放蛊和行医是两回事儿。湘西是巫蛊之乡，会放蛊的人很多，各民族的人都有，尤其是苗人最多。会放蛊的人中又以苗女为多，但她们并不见得懂得医术。”

张虎不解地问道：“什么？湘西会放蛊巫术的多是女人？”

老周若有所思地说：“是呀！她们都是些因情伤怀，因事伤心的女人。她们是些暗藏心机，性格乖僻，行为怪异的巫女！假如她要想控制谁，就会在不经意间，小指轻轻一弹，把藏在指甲缝里的蛊毒弹进敬你的米酒、香茶或者饭食里。这样，你就在不知不觉中中了她的蛊毒。”

赵越愤然骂道：“这些巫婆子，真他妈的该死！”

老周恐惧地说：“巫女们给你放的什么蛊，你的肚子里就会生出什么毒虫来。然后，这些毒虫就会在你的体内到处乱钻，啃噬你、叮咬你，叫你痒，叫你痛，叫你如万蚁啮心，轻者丧失生活能力，重者几日内丧命。”

战士们听得心里直发毛。

一班长“老牤牛”尥开大步走着，皱起眉头说道：“这些巫女不但可怕，而且可恨。如此任意放蛊，这不是防不胜防吗？”

由于急行军，战士们走得大汗淋漓，许多战士感到自己的身体内外莫名其妙地刺痒起来。两年来他们为剿匪转战湘西，几乎人人都得了皮肤病，更没少吃湘西人送的东西，特别是湘西的各族妇女赠送的吃喝。因此，听老周如此一说，便有些过敏般地恐惧起来。

向导老周回头夸张地说：“告诉你，‘老牤牛’班长。要是真有人故意放蛊，那就真是防不胜防呀！”

张虎觉得老周这个人阅历丰富，不简单。同时也思考着侦察排应该如何防御这些巫术的侵害。

赵越却问：“扯淡！难道湘西的男人就不会下蛊毒了吗？”

他是中医世家，又是战斗英雄，从剿匪任务上，他首先想到了现在的湘西土匪都是男人，那男人会不会下蛊呢？

老周又紧跑几步，说：“当然会！会下蛊的男人要比女人厉害得多。他们是真正的放蛊高手！害人于不可防备之间。”

张虎疾步行走着，突然问道：“周老哥，这么说，你也会下蛊了？”

“这……”老周有些慌乱地尴尬，急忙否认：“嗨！排长你可是高抬我了，我怎么会下蛊呢？那可是得懂法术呀！”