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〃这可能吗？〃祖象升大惑不解，〃真如战报所说，皇太极的八旗兵马岂不早就除灭干净了！〃

谢尚政把塘报往旁边一推，不屑一顾地说：〃可皇上还降旨赐赏。〃

〃毛文龙三请不到，分明是蔑视本督！〃一直隐忍未言的袁崇焕，突然狠狠将塘报摔在桌上，〃他竟然越过本督，欺君惑主！〃

有皇上圣谕批示的塘报传到宁远，激起的是迷茫、混乱与愤怒，但这圣谕批示传回皮岛，却是一片欢腾！毛文龙一边喝着庆功酒，一边看着塘报上的御批，禁不住扑哧笑道：〃虚报战功，备受赏赐，看来皇上和先帝相比，不过尔尔啊！〃

〃大哥，抗辩疏文已经草就，请过目。〃毛云龙趁兴递过疏文。

洗浴完毕的辽女从内室走出，她梳拢着那头飘逸的长发，在一旁撒着娇似的说：〃毛帅，人家在等你哩！〃

这是毛帅文龙的又一项庆贺方式！每遇高兴之事，毛文龙便命辽女莎茹兰前去洗浴，他最愿看莎茹兰浴后那白里泛红的肌肤和她那瀑布般的长发。每到这时，他总是性急难耐！

〃就来就来！〃毛文龙见莎茹兰已洗浴完毕，抱歉似的朝辽女咧嘴一笑，连忙接过疏文，快速地低声读道，〃臣闻袁督师监管粮饷，心恼愁烦，无计所出，一夜之间，须发全白。忽闻哭声四起，全岛鼎沸……〃他抬眼问道，〃有人哭过吗？〃

毛云龙一笑：〃谁也没哭，是这么瞎写的！〃

〃好！好！我都信以为真了！〃毛文龙又接着读下去，〃……兵丁嗷嗷，望穿双眼，盼今日粮饷到，客商来，以救饥寒之急。谁知袁督师发令严禁，不许一船出海，无异拦喉切我一刀，必定立死无疑！……〃

这抗辩疏文传到朝廷，毛文龙接下去写的是：〃……臣不知何故，袁督师竟舍近求远，弃易图难，掣肘于臣。微臣乞求皇上降旨，或撤或留，或待臣进京，治臣死罪，完臣一身名节，免误封疆大事！〃

崇祯放下疏文，皱起眉头：〃朕越看越糊涂，文龙与崇焕何以竟如此针锋相对？〃

〃这是骄悍作祟！〃韩■一语道破，〃陛下，毛文龙借抗辩为名，行威胁朝廷之实，拒受袁崇焕节制，应予严惩！〃

〃不可！〃崇祯刚刚收到毛文龙的战功捷报，正处在兴奋之中。因其初登皇位，最喜有捷报传来，故虽觉韩■言之有理，但仍摇头摆手驳回了韩■，他沉思半晌，缓缓说道：〃文龙远戍边陲，备尝艰苦，屡建战功，忠勇可嘉，当予安慰挽留。〃

在宁远督师府，朝廷的这一挽留毛文龙的批奏，是茅元仪带回来的。茅元仪虽说新婚不久，但一接到请他速来宁远，督办皮岛粮饷之事，便立即辞别新婚的妻子杨宛素，奔赴宁远。临行前，他分别前去拜访了首辅韩■和次辅钱龙锡。两位大人对皇上姑息慰留毛文龙之事，虽均持有异议，但作为朝廷重臣，当然不好对皇上的裁定有所非议，然而对户部陈演的掣肘和毛文龙的桀骜不驯却洞若观火。因此，他们均深深地为袁崇焕担心，如果这朝中的奸佞和皮岛的毛文龙里应外合起来，这〃五年复辽〃的誓令，岂不将成泡影！

茅元仪风尘仆仆地一见到袁崇焕便急切地说道：〃离京之前，我特地拜见了韩大人、钱大人，二位大人对崇焕兄的处境深表忧虑，万望督师为五年复辽，当不惜一切！〃说着掏出一封信来，〃这是次辅钱大人给崇焕兄的信。〃

袁崇焕同样在为毛文龙的事而忧虑，他迅疾地将钱龙锡的信打开，只见上面赫然写道：〃文龙可用则用，不可用则除。〃

袁崇焕看后一震！他当然清楚〃不可用则除〃这五个字的分量。他沉思片刻后将信递给了身边的谢尚政和茅元仪，这两位是他最信赖的朋友和亲信：〃可用则用……倘若文龙改弦易辙，当然可用。尚政、元仪随本督亲去皮岛，看文龙如何行事。〃

谢尚政看过信后，插了一句：〃毛文龙可用则用，若是万一真的不可用呢？〃

袁崇焕黑瘦的脸一沉，他望望谢尚政，又望了望茅元仪，半晌没有言语。

崇祯二年（1629年）六月，袁崇焕以检阅兵马为名，乘船泛海抵达了皮岛。

皮岛岸边，沙滩上留下的三行足印在不断地向前方延伸。

袁崇焕与谢尚政、茅元仪正在海边踱步徘徊。

茅元仪仰头望天，时已近中午，不由得气愤地骂道：〃这厮实在可恶，对督师竟也是故意冷落，托词不见！〃

袁崇焕心情沉重地抬眼看看大海，只见海浪排空，汹涌澎湃，扑向岸边。