第29部分 (第1/4页)

定庵跟主人谈完话，往店外走的时候，理文跟他搭话说：

“同样是做买卖，这样的买卖才叫棒！我要是当商人的话，我就愿意经营书籍，不搞什么茶叶、丝绸。”

定庵走出店外，回头看了看二酉堂说：“不过，理文，你当不了书店老板。”

“为什么？”

“因为你是福建人。”

“为什么福建人就不成？”

“只有江西人才能在琉璃厂开书店。”

“有这样的规定吗？”

“不是规定，是习惯。”

“习惯就不能破吗？”

“这个问题嘛，你听我慢慢地说吧。”

当时乡党意识的强烈，现代人是根本无法理解的。它大概带有生活权自卫的意义。

总之，琉璃厂的各家书店，从老板到小伙计，一向都是由江西人来当。这是一条毫无例外的、严格的惯例。其他省的人进入书店业，是在鸦片战争发生二十多年后，由河北省的南宫和冀州的人开创的。这些新起的河北派书店绝不录用江西人，另外组织了同业公会，同江西派激烈竞争，甚至发生了诉讼。

弛禁（2）

开书店这样一种带文化性质的买卖，对理文这样的少年很有吸引力。其实它的内幕也是排外的、丑恶的。

定庵边走边这么解释，启发这个聪明的少年。他接着说：“不过，如果惯例是打不破的，那就糟了。你刚才问这样的习惯能不能打破。这种精神是十分宝贵的。你明白这个道理吗？”

“明白。”

“我说的话也许对你的未来有点不利，因为要当商人，遇事不妥协是干不成事业的。”

“这也不一定。……”

“不，你说的是少数例外。对于未知的世界，还是少说为妙。”定庵眯着眼睛看着理文。

看到这样尚未成熟的、有着各种发展可能的少年，确实是一种乐趣。定庵曾经在诗中说人生的黄金时代——少年时期“心肝淳”、“忧患伏”，歌颂他们“万恨未萌芽，千诗正珠玉”。他喜欢人的未成熟时期。

少年的性格是不屈服于人世间一般的常规的。理文说“习惯就不能破吗”，他对这样的提问感到很满意。他心里想：“这个小家伙也许能成器！”

理文叫定庵一看，羞怯地低下头来。但定庵仍然定神地凝视着他。

2

定庵回到斜街的家里，吴钟世早就在等着他。

理文跑进比他大三岁的定庵的长子龚橙的房间里去了。这位龚橙是一个以扭曲的形式继承了父亲性格的青年。定庵的曲曲折折的忧患性格，以直截了当的虚无主义的形式传给了儿子；诗人的自由奔放的性格，儿子却以主观独断的形式继承了下来。

“理文君，你接着昨天教我吧。”龚橙拿着英语课本，催促着刚刚回来的理文。

要说经学，年长的龚橙确实要高明得多。可是叫龚橙嫉妒的是理文懂一点英语。理文就学的家塾是飞鲸书院，它的特点是教授任何书院都不教授的“洋文”。

最近好强的龚橙抓住理文，开始学起了英语。

在另一个房间里，客人吴钟世把今天的“礼品”递给定庵说：“许乃济奏折的抄本弄到手啦。”

“哦，那我可要拜读拜读。”定庵接过一本草草装订的小册子说道，“这可比王玥的要详细多了。”

当年（道光十六年，即一八三六年）五月，湖广道监察御史王玥曾就弛禁鸦片上过奏折。王玥的奏折这样说：　一旦沾染上鸦片，恶习就不容易洗除。其间官吏受贿，外夷大赚其钱。看来士农工商等有正当职业的人不会沉溺于鸦片，吸食者都是“闲荡之徒”。他们自己缩短自己的生命，乃是自作自受，不足为论。……但是，军队内鸦片流行，令人不胜忧虑。一兵必有一兵之用，严禁吸食鸦片可否在军队内实行。

王玥的这个奏折，定庵早已看过。到了六月，太常寺少卿许乃济又向皇帝上奏了弛禁论，博得了好评。但定庵还没有看到它的全文。

吴钟世带来的“礼品”就是这篇奏文。

“据说皇上动了心。……”定庵一边这么低声说着，一边开始默读许乃济的奏文。所谓弛禁论，也并不是肯定鸦片，就连王玥也主张首先把禁烟的重点放在军队。

许乃济的这篇奏文，一开始也列举了鸦片的弊害，认为“诚不可不严加厉禁，以杜恶习也”，但认为从现状来考虑，严禁鸦片说起来容易，实际上不可能实行。