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红色的酒，却没有见到饼干。 那女子径直走到凌钲对面坐下，眼睛一眨不眨地直视着凌钲，默然半晌，才用标准的天朝语言道：“保罗。克力蒂娜见过王爷！”说着，福身为礼。 凌钲吃了一惊，起身回礼道：“凌钲不知公主驾临，有失远迎，敬请原谅！”打量着克力蒂娜，凌钲心中惊疑不定。 佑滋国国主突然驾崩，克力蒂娜公主带着印信失踪，两位王子铺天盖地地寻找她，始终一无所获，不料她竟突然在此现身。

密谈（二）

克力蒂娜点头道：“我国的国内情形，王爷也知道了！约王爷在此密会，实是迫不得已，万望王爷原谅！” 凌钲点头道：“非常之时，公主小心些也是应该的。不知公主召凌钲前来，究竟有何差遣？” 克力蒂娜示意身后的两个骑士出去。独孤鹰和风灵雁知道她有机密之事要谈，向两人行了一礼，躬身退出。 待双方的从人走远，克力蒂娜叹息道：“不瞒王爷，如今我国陷入分裂、国民自相残杀，小女子实在忧心，却又势孤力单，无力扭转局势。今日约王爷前来，就是想同王爷谈谈条件。听闻王爷只认印信，声言只要谁拿得出印信，便认定为我国正朔。如今，印信在小女子手上，不知王爷的承诺是否依然有效？”说着，从腰部解下一个精致的小袋，取出一枚莹白的印信。 凌钲微笑道：“无论是贵国的哪一位王子，若是拿得出印信，本王自然奉为正朔。贵国似乎素无设立女王的传统，公主拿到印信，顶多被认定为一个掌印官，却不能得到我国承认。要公主选定了把印信交与其中任何一方，凌钲必定不负承诺！”说完这句话，凌钲有恃无恐地淡笑看着克力蒂娜。若是克力蒂娜能够选得出任何一方，就不必失踪，更不须约他密会了。 克力蒂娜脸现悲凄之色，沉郁道：“两位王兄谋害父王，无论奉谁为主，都难以告慰父王的在天之灵！” 凌钲心下吃惊，但若过多涉入此事，未免被克力蒂娜拉入局中，当下淡淡道：“天网恢恢、疏而不露！若当真有人行此忤逆之事，最终难免身败名裂！”克力蒂娜听他说出如此套话，那是打定主意不打算“举义旗”了，脸上闪过一丝失望之色。 凌钲含笑道：“听普历磁先生言道，这间酒廊中有一种来自洛特里国的饼干。本王生性对美食缺乏抵抗力，十分期待呢！更难得有公主相陪，真乃人生幸事！” 克力蒂娜听他干脆谈起食物来，失望之色更重，坚持道：“王爷何不先听听我方的条件再说！” 凌钲微笑道：“你我何不边吃边谈？”随即走到门外，吩咐普历磁道：“劳烦先生带些饼干过来。” 普历磁脸现诧异之色，不知他何以对饼干如此念念不忘，依言出去，不过片刻就带回了一些饼干。 伸手取过几块饼干放在嘴里品尝，凌钲发现这些小甜点与芯儿的饼干的确是依据同一个思路烤制的，但远不若芯儿烤得那么香甜。 见凌钲吃过饼干，普历磁打开了那瓶红色的酒，为两人各倒了一杯，躬身对凌钲道：“这是洛特里国特制的葡萄酒。即便是洛特里国也只有贵族才能饮到。” 凌钲含笑举杯，对克力蒂娜道：“今日得赌公主容光，也算不虚此行了！本王敬公主一杯！” 克力蒂娜举起酒杯，两人一饮而尽。普历磁不敢耽误，又为两人斟满了酒，便恭敬退出了。 待普历磁关好门，克力蒂娜直视着凌钲，诚恳说道：“小女子此来，是诚心与王爷谈条件的！若我们双方果然合作，保证王爷也能从中获益！” 凌钲淡淡一笑，不置可否。

密谈（三）

见凌钲没有急于离开，克力蒂娜松了一口气，微笑道：“小女子听说贵国有三位皇子尤为引人注目。这些年，王爷深得贵国皇上器重，但若论财雄势大，王爷似乎还排在福王与寿王之后！” 顿了一下，又接着道：“听闻福王和寿王礼贤下士，门下幕僚逾千；双方的亲卫数目众多，武器装备十分可观；并且，但凡逢年过节，这两位王爷对各位达官贵人的打点也十分周到。王爷可曾想过，福王和寿王为何能有如此庞大的势力？他们究竟靠什么养活这许多的闲人？” 凌钲淡淡道：“两位王兄名下广有田产，多养些人也事属寻常！” 克力蒂娜微微一笑，又接着道：“王爷可知，我国与贵国每年最大宗的交易是什么？” 凌钲道：“便请公主示之！” 克力蒂娜叹道：“是铁器和金银！还包括——武器！” 饶是凌钲冷静，突然听到这些交易，也是大吃一惊。 在天朝，铁器和金银都是官府专营的，禁止民间流通。既然这些东西大量外流，那毫无疑问是官府之人暗中走私了。这些行为对国家的损伤极重。听闻此事，凌钲暗自皱眉不语。 克力蒂娜叹息道：“这些交易极端机密