第31部分 (第1/4页)

大家都聚精会神地听着。

“我想我听到动静了。”牧师说。

乔尼又喊了一遍，大家又仔细听。像是声音，但他们拿不准。乔尼打开随身带着的无线电麦克风，对着下面又喊了一遍，但没有声音。他看到救援队里有安格斯，便说：“安格斯，把对讲机的一端用缆绳顺到下面的洞口处。“安格斯和其他两个人忙活着布置对讲机，乔尼则准备好了摄影机。

安格斯把对讲机放好以后，牧师对着手中的麦克风大声喊道：“喂，下面有人吗？”

如果下面有声音的话，对讲机这一端一麦克风会传出来的，但什么声音也没有。

“再试试。”乔尼说着，用一根缆绳把摄影机顺了下去。罗伯特走上前，两眼紧盯着显示屏幕。

刚开始的时候，屏幕上只显示出通风井的墙壁。接着出现一根木头，然后是一卷缆绳，再然后出现了升降机！

乔尼调整了一下手里的遥控器，以便使下面的摄影机能摄到更大范围的场景。屏幕上显示出升降机里是空的。大家松了口气，因为这说明没有人被压死在升降机里。乔尼继续操作着遥控器，心想：虽然不敢肯定地说没有人员伤亡，但至少看起来没有人被压死在升降机下。

摄影机屏幕继续显示着下面的情况。“看不到我们挖的平行洞穴。”乔尼说，“一定是升降机坠下的时候，把洞口堵住了！”

他们准备好一个升降平台，三个人乘着升降平台降到洞口处。罗伯特没让乔尼下去。

其中一个人走下平台，把提升钩挂到了升降机的缆绳上，根据历史学家的准确计时，三十三分钟以后，他们把升降机从通风井里拉出来，放在一边。

乔尼又把摄影机顺下去。结果屏幕显示的情况与他的猜测完全吻合。升降机塌落时，把洞口完全堵住。现在，洞口被矿石堵塞得仍是密不通风，必须把土移开。

他们找来盛土的大桶用缆绳系好顺到洞口处，接着四个人乘着升降平台下到洞口处。这次乔尼不顾罗伯特的阻拦，也下到了洞口处。

刚开始的时候，他们没有别的工具，只能用手把矿石捧到桶里。后来，上面的人帮他们找到了一些工具。

两个小时过去了，他们开始换班，其他的三人都被替换，可乔尼说什么也不上去。

他们快速地工作着。堵在洞口的矿石和土比他们想象的要厚得多。两英尺、三英尺、四英尺、五英尺，仍不见人影。也许整个平行洞穴已经陷塌？

他们整整挖了三个小时零十六分钟，这时乔尼听到远处有低微的说话声。他让大家都停下保持安静。然后他对里面大声喊：“喂！有人吗？”

里面传出极其微弱的声音：“我们需要通气！”

“再说一遍！”乔尼恐怕听得不真切。为了确定一下他所听到的声音，他让里面的人再说一遍。

“快挖－－。”里面又传出微弱的声音。

乔尼找到一根钻头，把它对准他认为矿石最薄的地方。然后他命令打开控制钻头运转的发动机，“让它转起来！”

钻头在他们的控制和操作下迅速地向里钻去，随着一声刺耳的声响，钻头钻透了堵在洞口的矿石层。他们把钻头抽出来。

“快拿通风管来！”乔尼大声喊道。他们顺着钻头钻出的空隙把通风管插入，然后打开了空气压缩机。空气顺着通风管“呼呼”地向里吹去。

二十一分钟以后，他们挖通了洞口，救出了第一个人。最后一个被救出来的是丹那迪恩，他的踝骨和肋骨受伤。因此他们不得不把洞口进一步挖大才把他救出来。

十七人全部营救出来，丹那迪恩一人受了重伤。

他们用升降桶把被救出来的人全都运到地面上。老太太们做了一些热汤送来，被救人员喝着热汤暖着身子。牧师把丹那迪恩脱了臼的踝骨接好，又在罗伯特的帮助下给丹那迪恩包扎着受伤的肋骨。

最后，索尔说：“我们的金矿没了！”

大家谁也没作声。

第七节

黎明到来了。伴着黎明带来的第一线曙光，乔尼久久地望着谷底。金矿石全都塌落谷底。崖壁上现在一片白色，没有一点儿金子的痕迹，这情况一目了然。特尔的遥控侦探机到来之时，肯定会拍下这儿的全部情况。从谷底堆积的新塌落的岩石上便能看出这里发生了什么事情。

乔尼试着猜测特尔会作出什么样的反应。这很难猜测，因为特尔已临近疯狂的边缘，他的思维不合逻辑。

再