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克娄巴特拉的父亲是托密勒十二世，他是一个平庸甚至软弱的君王，纵情声色，他缺少征服世界的野心，缺少开疆拓土的抱负，甚至完全没有一个君主对权力强烈掌控的欲望。这个爱吹笛子的国王其实就是罗马当权者的傀儡。但罗马人却并不急于取托密勒而代之，他们宁愿让托勒密把埃及和塞浦路斯的领地传给自己的两个私生子，让他们在各自的领地上过着花天酒地，昏天黑地的生活。他们越是放荡不羁，就越能从他们手上榨取财富，他们也就越会变得软弱无力。埃及将会葬送在他们自己的手上，在这若干年里，罗马人将获得极大的利益。罗马的那几位实权派都在暗中等待着，等待着托密勒王朝的自我颠覆，他们就将抓住这个机会攫取大权，把这个神奇而富有的国度据为已有之日。对于这种事情，罗马人一向喜欢赋予它一层神话色彩，在潜移默化中实现自己的计划，而不是开诚布公、按部就班地实现占有它的欲望。托密勒国王就这样被罗马贵族们玩弄于股掌之中。每过几年，他都会被罗马人叫去，然后像一只被吃饱了的猫逗弄够了的小老鼠一样，重新遣返回国。而且，每次回国后，他都必须从传说中的托勒密宝库中取出数额巨大的黄金珠宝贡奉给那些逗弄他的人。只有这样，罗马的###院才肯承认他的埃及国王地位是合法的。

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公元前５９年，著名的恺撒当上了罗马执政官，不过那时他还有一个重要的竞争对手，那就是克洛狄乌斯。在当时的罗马，克洛狄乌斯具有最高的权势，恺撒也无法和他匹敌。克洛狄乌斯来自罗马古老显赫的贵族家庭，他早年经历和其他罗马贵族类似，也具有罗马贵族的传统特点。埃及国王托密勒十二世的弟弟是塞浦路斯王，塞浦路斯也是埃及领土的一部分，因此他本人也是埃及的大臣。塞浦路斯王年年要向罗马人进贡大量的金银财物，然而贪婪的克洛狄乌斯却并不满足。最终，他将塞浦路斯的王位废黜，并同时趁机占领了塞浦路斯，扩大了罗马帝国的版图。此时的克洛狄乌斯可谓是一手遮天，恺撒对塞浦路斯王废黜这件事很不满，但他也无力阻止。弟弟的被废黜对埃及国王来说竟然是无关痛痒的一件事，他从未对此表示过任何异议或者激愤。这个爱吹笛子的人甚至还想从国外聚敛更多的财宝用来贿赂恺撒和他的党羽，以求自保，希望他们不要侵犯自己的私人财产。他的软弱使埃及处在极其危险的局面，这时的亚历山大城可谓是山雨欲来风满楼，全城都出现了混乱，城中的权贵们、教士、地主和皇宫中的官吏都清醒地意识到，这时鼓动埃及老百姓把他们的国王从王位上赶下去是一件极容易做到的事。于是托密勒十二世赶紧逃到了罗马。国王的长女贝勒奈西，也就是克娄巴特拉的姐姐由她的追随者推举登上了王位，同时，国王的弟弟塞浦路斯王服毒自尽。

发生这一切时，克娄巴特拉才仅仅十岁。美好的童年早早地离她而去，对于眼前发生的一切她感到震惊、不安甚至是痛心。这也促使了克娄巴特拉的早熟，她的家族历史几乎就是用鲜血来书写的。在前后二百五十年的时间里，一共有十三位托勒密国王先后继位，他们都曾经受到过妻子或子女的挟制或迫害。毒药、匕首、毒酒、鲜血······这些东西存在于托密勒家族的长久记忆中，无数人带来了生死浩劫。所有这些浩劫都因权力而起，为了争权夺利，为了享受更奢侈更放纵的生活，他们不惜骨肉相残。生活在皇宫中的人，如果没学会先发制人，就随时有身首异处的危险。年幼的克娄巴特拉过早地接触了权力，接触到了处于政治漩涡中的血腥与丑恶，但这也使她变得坚强，成为一个充满智慧而且作风强硬的少女。随着时间的流逝她愈来愈鄙视自己那个跑到罗马去摇尾乞怜、哀讨王位的父亲，同时也让她懂得应该对自己的叔父，那个不堪屈辱服毒自尽的塞浦路斯王肃然起敬。而就在这时，克娄巴特拉也受到了缪塞恩的哲学家们的教导，让她清楚地认识到，即使发生了这么多残酷的宫廷斗争，仍然有比王位和黄金更珍贵的东西，那就是国王的荣誉。年仅十岁的克娄巴特拉已经知道束缚着她父亲心灵的枷锁其实不名一文。与之相比，毒药反倒更能维护国王的尊严，在困窘时它还是一种能够帮助自己尽快得到解脱的东西。这个观念深深地烙在她的心里，虽然始于童年，却永不磨灭。荣誉和尊严永远高于一切，胜过生命，这就是克娄巴特拉一生铭记的人生格言。

此时的埃及女王贝勒奈西为了寻求支持，派出使团去和罗马人讲和，请求他们的原谅，并希望与罗马人结成同盟。可是罗马人却并不买女皇的帐，贝勒奈西先后嫁了两个丈夫，期望能够给自己多一些的帮