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条约，就可以避免一场灾难性的战争。为了避免由此引发民众情绪，出现难以控制的后果，华盛顿毅然决定将条约绝对保密三个月，从而得到一段缓冲时间，让民众激动的情绪暂时缓和下来，最终有利于参议院批准该条约。最终，国会批准了《杰伊条约》，华盛顿将条约内容正式向世人公布。不出华盛顿所料，美国全国上下立刻为之沸腾，所有人都认为这是一次失败的外交，各大城市都举行了反对批准条约的群众###，华盛顿感受到巨大的政治压力，但他还是果断地签署条约。为此，华盛顿招致很多非议、批评和攻击。然而，历史证明，睿智的华盛顿做出了正确的选择。美国虽然做出了巨大让步，但却避免了与英国的战争，华盛顿再次领导美国人民安然度过了一场外交危机。

比政府还重要的“美国之父”……华盛顿（11）

1796年9月19日，华盛顿发表了著名的《告别辞》，最后一次告诫美国同胞在对外关系方面“通过人为纽带把自己卷入欧洲政治的诡谲风云，与欧洲进行友谊的结合或敌对的冲突都是不明智的”。这是华盛顿对美国外交提出的忠告，也是他的殷切希望，也是最符合美国利益的外交思想精髓。

作为美国首位总统，华盛顿上任伊始，就面临着危机四伏的外交漩涡。华盛顿以其睿智和果干，为美国政府和人民做出了最明智的选择。他奠定了美国中立外交的基石。此后，直到20世纪上半叶，美国人民都坚定不移地遵从着华盛顿的中立思想，拒绝加入欧洲的纷争，这一政策为美国经济的快速崛起提供了稳定的外部环境，为美国在短期内增强国势创造了极其有利的国际环境。

点评：几近完美的领袖

1797年3月，功成名就的华盛顿回到了他所钟爱的芒特弗农庄园，再次享受宁静快乐的家庭生活，度过了很长一段悠闲的时光。

正当华盛顿在家乡享受生活的乐趣与恬静之际，美国与法国的关系开始日益紧张，战争的乌云再次笼罩在北美大陆上空。自华盛顿卸任后，美法关系每况愈下，法国因为对《杰伊条约》深感不满，开始肆无忌惮地劫持美国商船，甚至拒绝接受美国驻法公使。新总统亚当斯就像华盛顿一样，在准备谈判的同时，也在积极推进战争的准备工作。然而，法国外交部长塔列朗厚颜无耻地向美国代表索要贿赂，最终两国谈判破裂，造成了沸沸扬扬的“X、Y、Z事件”。美国人民为此义愤填膺，高呼“宁为自卫付百万，不为进贡出一分”。美法开战的舆论日益高涨，战争一触即发。

在祖国处于危难之际，华盛顿再次被人们想起。人们期望他能够再次在历史关头挺身而出，力挽狂澜。为此，华盛顿也做好准备，时刻准备为祖国踏上征程，他向亚当斯总统表示：只要祖国要求他为击退入侵之敌而效力，他就绝不会把年龄和退休作为借口予以推辞。1798年7月，华盛顿被任命为全国军队总指挥，他随时准备亲临前线指挥战斗。不过，随着法国对美国的态度由恶劣转为友好，美法战争的乌云最终消散，北美大陆恢复了平静与安宁。然而，华盛顿不顾年迈体衰，再次响应祖国召唤的爱国壮举却深深留在了人民心中。

华盛顿与生俱来的仁慈与宽厚性格使他对奴隶制逐渐产生了强烈的憎恨。他曾是弗吉尼亚释放全部奴隶的先驱者，但是，很多奴隶却不愿意离开这位仁慈的主人，因为这位温和的主人既不忍心把他们卖到艰苦的地方，也不愿意以鞭笞手段惩罚他们。华盛顿希望他的奴隶获得自由，成为雇佣劳动者而非他的个人财产，他盼望州议会能制订出逐步废除奴隶制度的政策。然而，直到华盛顿垂暮之年，他的良好愿望始终没有实现。到了1799年7月，华盛顿再也想不出任何解决黑人自由的具体办法，只得在遗嘱中要求继承人保证让所有老弱病残的奴隶在有生之年都能得到温饱，他还特别申明，不得以任何借口将任何黑人送出弗吉尼亚，以免被卖到更艰苦的地方。

1799年冬，头脑敏捷、思维清晰的华盛顿一如既往地在庄园各地巡视，他精力充沛，兴致勃勃地忙于制订一份未来几年管理庄园的完整规划。然而，已到耄耋之年的华盛顿还是感觉到死神将随时来临。为此，他精心准备了遗嘱，除了释放奴隶的条款外，华盛顿遵守了弗吉尼亚世代相传的全部习俗。他向朋友们和忠心耿耿的佣仆散发了纪念品和现金，捐赠部分财产给教育事业，用于资助在首都建立一所全国性的大学。华盛顿亲自在庄园中选定了一个简朴的墓地，他准备长眠在哺育自己的土地上。一贯喜爱宁静的华盛顿明确要求，他的遗体将以普通人的方式埋葬