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炷香，多数由除夕起到十七日送神止，共烧十八天。除夕说是诸神下

界，访察人间善恶，所以除夕还要另外点一座通宵香斗。北平各大香

烛铺全能订做，斗高四尺多，每节要用金银彩纸打箍，斗盘分成若干小

格，里面放的都是青精玉芝馥郁酗辞的香料。香斗从除夕子正点燃，

要到元旦午正烧完，才算真材实料。天地桌前枝长可逾丈，粗过拇指

的子午香，一枝接一枝，要点到正月初八顺星、撤供桌，才能中止。祖

宗神主喜容前一枝麝脐兰熏的藏香，更增加了除夕祭祖时庄严肃穆的

气氛。此外大双包小双包的各种蜡烛，百速锭五封装十封装的还有散

把儿香若干包，大约酬神祭祖才能够用。除了藏香要特地跑一趟白塔

寺或雍和官，跟庙里喇嘛购买外，这些香烛要在祭灶以前跟香蜡铺定

妥。否则临时现买，香不干、蜡不固，岂不大煞风景；甚至一年之内，遇

事都不会顺心如意的。

扫 房

从前过年扫房也是一件大事。早先老年人避忌太多，过了腊月二

十就不准扫房啦，那一天是土王用事，也不能动土啦。所以哪一天扫

房，要先翻翻《玉匣记》，官宦人家都有一本《玉匣记》，可以自己选择适

当的黄道吉日去扫。有些小户人家自己没有《玉匣记》，或者不认识

字，那就要庥烦一下附近的油盐店了。无论哪家油盐店都有一本《玉

匣记》，好像店里还有一位专管《玉匣记》的同人，凡是左邻右舍来请他

选择吉日，他能毫不犹豫照书上原文背诵如流，选个诸事大吉的好日

子。现在《玉匣记》这本书，已经没人知道，扫房吉日请教油盐店，可能

更是大家闻所未闻了。

北京为过年清洁大扫除，不要别人来检查，自己做得就非常彻底。

首先要把墙上挂的字画房镜，拿到院里拂拭干净。桌几橱柜放的古董

文玩，以及一般使用器皿物件，一律拿到院里该洗的洗，该擦的擦。把

整个屋子腾空，一方面用长把鸡毛笤帚扫房掸尘，一方面用锯末子（北

京称木屑为锯末子）和水，搜（读如“守”）了～遍又一遍，把地扫得～尘

不染（北京都是方砖地，很少用地板的）。再把琉璃门窗隔扇，擦得光

可鉴人。然后搬出屋外的物件再一一放回原处，才算大功告成。北地

冬寒凛冽，滴水成冰，就是用滚水来洗刷，一会儿工夫手指头仍然冻得

红肿生疼。现在虽然事隔若干年，想起过去北京扫房的滋味，仍觉不

寒而栗。

封 印

在清代各衙门的公务人员，既无星期例假，又无排日轮休，终岁辛

勤。到了腊月二十以后，无论大小衙门，都要封印停止办公，大家才能

稍安喘息。在封印期间，有早经用空白公文加盖“预留公文”小木戳，

遇有十万火急刻不容缓的要件，由有司禀承堂官后，可以权宜行事；等

开印后，再补办公文。大小衙门封印日期，整齐划一，开印日期一律定

为正月二十。繁忙的机关，过了初五，正月初六虽不开印，遇上紧急要

公也自然要先行处理。有些闲散的冷衙门，虽然说是芷月二十日正式

开印，可是懒懒散散不把正月过完，好像办公还不能恢复正常呢！封

印开印都要香烛供奉，磕头如仪，燃放鞭炮，以示尊重国家典制。

各衙门的大印，都是官篆直纽，放在木装印匣里，封印时要用一块

杏黄或土黄色布，把印匣包起来，打上印结。从前当监印官的人，必须

会打印结。所谓印结，系的时候，有一种特别技巧，看着印结是系得牢

牢的，可是开印时用单手一抖，印结立开，既不准打死扣，更不准用两

手来解。从前官场迷信说，印结系死扣，不但衙门上下容易发生龃龉，

对外行文更多阻碍。新正开印，如果监印官抖得漂亮，一揪就开，拿户

部比较阔的衙门来说，堂官送个十两二十两茶敬是很平常的呢！

笔者服务公职的时候，有一次转勤交卸，给我监印的是位女性监