第2部分 (第2/4页)

来……〃

〃依我看，情况似乎是有点让人感到莫名其妙。您觉得呢，长官〃霍斯金巡佐搔着胡子，沮丧地说道。

〃说下去，詹森。〃

〃我抓住他的手杖，当然是以客气口吻问他可否移驾警局一趟，因为巡官想请教他一些问题。他的态度起了180度的转变。他安静下来。什么样的问题呢……那是他想弄清楚的事。我说：〃和一桩失踪事件有关。〃我觉得他的神情很怪异，但他没有任何抱怨，只是如我期望地跟着我走，并且接二连三地问我问题。长官，我什么都没说。他现在就在您的办公室里面。〃

詹森下了班就走了；整个事件听起来开始有些古怪，我庆幸他已离去。我沿着回廊走回办公室，打开了房门。

有关这些我们必须打交道的人物，今晚您将听到多种描述他们人格特质的说法。我只能给您我自己的判断。那位一直坐在我的旋转椅上、随后起身仿佛不知该如何招呼我的男子，是个相当抢眼的角色，尤其在我那间肮脏的办公室里头更显醒目。在那一瞬间，他让我隐约有股似曾相识的感觉，因此我断定我以前曾见过他。这股朦胧暧昧的感觉始终挥之不去，一直到后来我才明白是怎么回事。这个站在我眼前的男人，是许许多多短篇小说中会出现的英雄典范。他是虚构的小说英雄，但栩栩如生到不可思议的地步，而且凭着自身细心的努力，把自己调和至与真实合而为一的境界（这点他自己也知道）。举例来说，他体形高大，肩膀宽阔，脸部线条坚毅而棱角分明，纠葛的双眉下有着淡蓝色的眼眸，短发黝黑且浓密，如此英俊的容貌，可说是女性小说家心目中的最爱；我还可以断言，他的古铜色皮肤甚至是晒出来的。套用任何想得到的陈腔滥调，包括完美的晚礼服、与虎相搏的过人气度，用这些话来形容他都不为过。然而，最夸张的是他的神态。你只要想像他一边摆手，一边说：〃哼，侍从！〃心里就会有一股荒谬感油然而生……那种感觉会让人不太舒服，仿佛侍从会跳出来敬礼似的。若非散放着真诚的迷人风采，他那外表会是个道貌岸然的傲慢之徒，宛若他在表面之下，试图抑制那吹嘘自夸、精力十足、容易激动的自我特质。在轮廓分明的古铜色脸庞上，那双明亮眼眸打量着我（他大概28岁左右）；因此我有一种感觉：在那坚毅顽固的面容下，他心里正在权衡斟酌，并因内心的强烈兴奋感而愕然颤抖。他用手杖致意，显然他决定摆出亲切的态度，并在笑容中露出一口好牙。

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第6节：第一章消失的髯须客（4）

〃晚安，巡官，〃他说道。他的声音听起来一如所料，陈腔滥调倒是说得更多，表情则是一派不拘小节。〃我一定得先提醒你，我以前待过警察局，还有一些令人不舒服的拘留所也待过。但从未在一无所知的情况下待在这种地方。〃

我不去计较他摆出来的姿态。

〃好啦，先生，假如你想要增广阅历的话，〃我说道，〃我们这里的拘留所倒是蛮不错的。请坐。抽烟吗〃

他再度坐回我的椅子，并接受了一支烟。他稍微倾身向前，双手叠放在手杖上，纠葛的眉毛下打量我的眼神是瞪视而专注，这使他几近成了斗鸡眼。但笑容再次开展，他等着我为他点燃一根火柴。

〃我不禁在想，〃我点燃火柴的时候，他以全然自信的口气继续说道，〃你们那名警员是有点乱了分寸。我当然会跟他一道走的……你知道我喜欢冒险，而且我好奇想瞧瞧会发生什么事。〃（这是一种虚张声势的奇怪癖好）〃巡官，伦敦是个无聊的地方。但我还是不知道自己去过哪儿、干了啥事。〃他迟疑了一下。〃劳勃说是有关于〃失踪〃的事情。〃

〃是的，是有那么一点关系。你是……〃

〃曼勒宁，〃他说道。〃葛莱格里·曼勒宁。〃

〃曼勒宁先生，你的地址是〃

〃贝瑞街的爱德华大宅。〃

〃曼勒宁先生，你的职业是〃

〃喔，就说是……职业军人吧。〃

就算不去理会他轻蔑与充满魅力的率直态度，我还是觉得他这番回答酸味十足；但我仍是充耳不闻。他接着说道：

〃咱们来把事情弄清楚吧，巡官。也许你可以给我一个答案，因为我真的如坠五里雾中。事情是这样的：今天中午我接到一个邀请……一个私人的邀约……今晚11点，邀请我到韦德博物馆一趟。〃

〃我明白了。那么，你认识杰佛瑞·韦德先生啰〃

〃事实上，我和他素昧平生。不过