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喻沉掀开帘子一看，就看到前方两家人正抱着孩子，像是在交换。 那两家人都面黄肌瘦，襁褓中的孩子身上也没有多少肉，瞧着都是饿狠了的模样，一时之间喻沉看不出他们究竟要做什么，施慈的脸却沉了下来。 “阿沉，咱们下车。” 喻沉听话地随他下车，眼睛里却盛满了疑惑：“老师，他们在做什么？” 施慈声音有些冷：“你可曾听过‘易子而食’？” 喻沉瞪大眼睛：“他们这是——！” 她自然是听过的，那四个字仅仅是在书上看到就已经格外沉重，没想到她有生之年还能亲自看到这一幕。 “老师！我们要将那两个孩子救下来！” 施慈正有此意。 他带着喻沉上前，那两家人已经将孩子交换完，抱着孩子的人脸上带着诡异的笑，垂涎地打量着怀里的孩子，似乎已经打算好如何下口。 “等等！” 施慈快步上前，喝止两拨人：“将你们怀里的孩子留下。” 那两家人脚步一顿，几双眼睛齐刷刷看过来。 他们什么都没有说，像是一群行尸走肉。 施慈没有废话，直接道：“我用粮食和你们换孩子。” 两家人对视一眼，年纪稍大的老头上前一步站了出来：“你准备出多少粮食？” 知道粮食少了他们不会同意，施慈是示意老张从马车上拖下来两袋大米：“一袋米换一个人，你们意下如何？” 这还是喻沉之前准备的，她想多备些粮食救人，在京城买了不少，都分成十斤一袋。 只是她到了季州才发现，备下的米粮如同杯水车薪。 那些人权衡片刻，最终还是将孩子留下交换了粮食。 他们并不像先前遇到的那些只想吃人肉的人，走投无路才会易子而食，如今有了十斤大米，省着点还能挨一段时间，自然不会吃人肉。 喻沉抱着其中一个孩子，看着他饿得小脸蜡黄，陡然想起来五皇子喻珉小时候没东西吃无精打采的模样，心中一酸。 “老师，我要如何才能救他们？” 她要救的不是这一座县城，而是整个季州的百姓。 可是她哪里有那么多银子？ 哪怕将皇帝赐下的所有东西卖了都凑不够赈灾需要的粮食。 这场灾难不知还要持续多久，不仅仅是缺少吃食，还缺少药材和大夫，这条路上只有挨饿之人，再走远一些，尸骨堆积，还有更多人染上了瘟疫只能等死。 施慈道：“好好想想，办法自在你心中。” “如今看过了灾区，明日我们就要绕路回京城，你要做什么就去做吧，老张会跟着你。” 他知道喻沉是想要施粥救人，虽然杯水车薪，但能救多少算多少。 老张是施慈用一块木偶雕刻出来的，有他在喻沉不会有危险，他早早给喻沉下了个防御的术法，让她自己去见见灾区真实的情况，她才知道该怎么做。 果然，喻沉下午就带着老张推着施粥的小车一路走过，给路边奄奄一息的人们分了一碗浓稠的粥，走了整整一下午才回到他们暂时歇脚的地方。 她向灾民们的打听消息，知道官府的不作为，也知道这些百姓曾经哭过求过，但就是盼不来赈灾粮。 走的越远，路边躺的人就越多，其中许多已经没了气息，他们有的是病死的，有的是饿死的，饿死之人腹部鼓起，宛若怀胎几月的夫人，只要伸手一按，就知道他们肚子里装的全都是观音土。 他们饿啊，但是没有吃的，只能吃土，土吃下去不能消化，也不能抵挡饥饿，可是又能怎么办呢，他们不停的吃，想缓解腹中饥饿，就这么硬生生被观音土撑死了。 喻沉红着一双眼睛，真切见识到了百姓之苦，心中酸涩难言。 等再次回到皇宫，距离他们出去正好过了半个月，喻沉的小金库被掏空，带回来的两个孩子被她放在了南街，那些人自然会帮她照料。 长时间接触下来她的身份还是没瞒住，南街的百姓都知道她是皇家的十二公主，但是却没有一个将她的身份暴露出去。 她找了个身体不适的借口，说要静养半个月，因为她从前在冷宫吃了很多苦，大家也没有怀疑她，皇帝忙着处理季州的事没工夫管她，只有皇后和五皇子时常想来探望，但都被施慈的木偶糊弄过去了。 喻沉将自己关在房中一天一夜，这才想出办法，连忙去寻施慈。 施慈像是永远都坐在院子的树下，拿着一本书喝茶，喻沉去找他的时候他正拿着笔在写些什么，见她来了，搁笔看向她：“想出办法了？” 喻沉点点头，在他面前的蒲团上坐下：“老师，我问过那些灾民，当官的层层剥削，赈灾的银子和粮食根本到不了百姓手里，既然如此，那就把银子拿去买麦麸，再送到灾区。”