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见赵滦深明大义，施慈也松了口气。 接下来就是些有的没的的寒暄，施慈已经确定了狐族的态度，是友非敌。 虽然这个“友”有待商榷，但是比之其他族群，狐族的态度已经算得上亲近。 从交谈中施慈才知道，原来狐王出行安排这么多守卫，正是因为他元气大伤，怕此时有仇敌偷袭。 毕竟妖怪的生存法则比人类世界更直观的残忍，他们信奉丛林法则，胜者为王。 狐族虽然地处偏僻，却并不是什么穷苦的族群，若是能从狐族身上分一杯羹，其他族群何乐而不为呢？ 施慈和赵滦一聊就到了傍晚，赵滦邀他一同用了晚饭，他盛情难却之下只好又在狐族蹭了一顿才离开。 等从狐族的驻地出来，已经月上中天，赵靖拉着他多饮了几杯，拜托他一定要找到玉佩的主人，施慈无法，只好陪着醉鬼一起谴责赵箬和那个无名之人。 赵靖瞧着不好说话，喝醉了却是个直肠子，将当初追击赵箬的细节说了三四遍，听得施慈几乎倒背如流。 等好不容易摆脱醉鬼告辞，出来才发现已经这么晚了。 他用法术祛除身上的酒气，站在门口吹了一会儿凉风，这才朝明月斋的方向走去。 施慈酒量不是很好，此时已经有些晕，好在晚风一吹，叫他清醒了不少。索性并无急事，就这么步行一段，算是换换心情。 此时已经步入春季，薄雪融化，树枝抽出新芽，但春寒料峭，风一吹还是叫人打个激灵。 明月高悬，施慈顺着青石板的小路前行，两边是一丛丛翠竹，竹影摇曳，别有一番韵味。 正当施慈沉浸在月下漫步的意境之中，忽然传来的两声咳嗽叫他停下脚步。 “咳、咳咳……咳……” 听声音此人年纪颇大，施慈眉头微皱，拂开竹子，就看到旁边的石头上坐着一位身穿华服、须发皆白的老者。 老者伛偻着背，手紧捂着胸口，咳得脸色通红，他艰难喘息两声，平复了气息，脸褪去红润，恢复成原有的惨白。 最重要的是，施慈没有从这位老者身上察觉到半分妖气。 这是一个普通人？ 他怎么还在安绥县？ 施慈上前一步，尽量放低声音，免得半夜出声吓到这位老者：“老人家，安绥县的百姓们已经迁出县城了，你怎么还在此处？” 老者闻言回头，正好看到拂开一丛丛竹子过来的施慈。 “年轻人，你又为何在此？” 施慈道：“我本就是修道中人，朋友请我前来做客，路过此地罢了。” 老者咳嗽了几声，眯起眼睛打量他，见他的确不像是妖怪，点点头：“老朽年纪大了，身体不好，受不了长途跋涉。今日心情不错，这才出来走走，谁知忽然迷了路。” “年轻人，可否请你帮个忙，送老朽回去？” 他说着，脸色更白了几分。 一个年老重病之人，此时孤苦无依地坐在竹林之中，向一个年轻人寻求帮助，想来只要不是没有同情心的人，都会答应他的请求。 施慈也不例外。 “不知老人家家住何方？我要如何送你回去？” 看着深深喘了口气：“我只记得我家在县衙旁边，你将我送至附近，我便能找到回家的路。” 施慈点点头，上前扶起他：“老人家你慢些。” 月光将他们的影子拉得很长，施慈扶着这位老人，慢悠悠走在小路上。 空气中只剩下老人艰难的喘息，走几步他便要停下来歇一歇，喉咙里发出像是破风箱抽气般的呼吸声。 看起来他的确病的很重。 老人步履艰难，走走停停，足足快一个时辰才到了县衙附近。 此时夜已经深了，无论是妖怪还是修士们都已经安歇，大街上空旷旷的竟无一活物，老人和施慈走在街上，看起来颇为萧索。 施慈忍不住出声问道：“老人家，你的子女呢？他们放心将你一个人留在此处？” 老者摇摇头道：“老朽一生并未娶妻，膝下也无一儿半女，只有几个收养的孩子，但是他们都忙。” 施慈不赞同地皱起眉：“有什么事能比自己的亲人重要？竟然将你留在此虎狼之地。” 老者叹了口气：“他们总是有要紧事的，我已经老了，又何必强求他们陪我？没得惹人生厌。” 原来这是一位留守老人。 施慈无言。 老者却道：“我看年轻人你气度不凡，又一副慈悲心肠，想来应该是出名门吧？” “这世间的修道之人若是如你这般倒好了。” 他言辞间颇有故事，让施慈不禁有些好奇：“听老人家的意思，像是接触过许多修道之人？”