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有什么办法吗？”

何东涛说：“如今，以您的名望招募一批年轻人，成立乡勇自卫队。听说前些年咱镇上曾经成立过义和团，至少能组织百余人，这也是保镇安民。您向镇上说明利害，多出一些钱款，我在家再做些防备，您看怎样？”

冯增森听了何东涛的话，除了这个办法之外，别无良策，他叹了口气，说：“如今已经是民国了，仍然国无宁日，不是天灾，就是人祸，唉！”

1（3）

冯增森不敢怠慢，急忙找到当年义和团的大师兄，把情况细说了一遍，大师兄慷慨应允，冯增森十分高兴，当即答应出五千块大洋，三十担粮食，交给大师兄作为民团费用。

何东涛在家也是积极准备，，他把院子周围仔仔细细察看了一遍，只见后院围墙，强贼很可能会从这里翻墙进来。于是，何东涛选定在后院墙下挖了一个大深坑，坑中放足了石灰，　加满了水，只等强贼到来。这天夜里，他在墙下等候了一夜，丝毫不敢懈怠。然而，至到天亮，不见强贼的动静。第二天，还是不见动静，第三天，四天仍然没有动静。冯增森有些疑惑。问何东涛：“一连四天不见强贼动静，是何原因？”

何东涛说：“强贼自那天以杂技为名，对情况已经了如指掌，但他多疑，晚几天动手以麻痹我们，这是缓兵之计。东家，告诉大师兄，不要松泄警戒，加强训练和夜间巡逻。”

冯增森说：“好，我去告诉大师兄。”当天夜里，何东涛把手中的三股钢叉擦的锋利雪亮，躲在围墙下面。三更时分，只听墙外大道上，一阵急促的脚步声，一个人低声说：“大哥，就是这里进去最合适。”

“好，进去以后，先打开大门，弟兄们一涌而进。随后命令：“开始！”

只听”嗖”地一声，一个黑影又越过围墙，何东涛把钢叉对准黑影轻轻一举，正中那人的腹部，只听那人“吭”的一声落入石灰水坑里。

片刻，外面的人说：“怎么没有动静，大门那边有动静吗？”

“没有。”另一个强贼说：“是不是这小子会出意外？他办事就是让人担心，我进去看看。”

“好。”随后，又是“嗖”的一声，一个黑影又越墙而过，何东涛举起钢钗对准黑影，　那黑影又“吭”的一声落进石灰坑里。

又过了片刻，外面那个强贼说：“大哥，仍然没有动静，冯家确实有了诫备，怎么办？”

“撤！”

被称为大哥的一声令下，倾刻，一阵杂乱的脚步声过后，夜又恢复了一片寂静。

天蒙蒙亮，何东涛急忙唤醒冯增森，把夜里发生的情况说了一遍，冯增森大惊失色。对何东涛说：“东涛，你来我家已经五年有余，我从来不知你有这等本事，你过去是干什么的？”

何东涛说：“东家，你待我有救命之恩，理当以死相报，过去你从来没有问起过我的身世，因此，我也从没说起过，如今东家到了危难之时，是我为东家报犬马之劳的时候。我本是和这伙强贼的头目林虎同师学艺，但他心恨手毒，被师父赶出　山门。但是，他口蜜腹剑，师父最终还是收留了他。一次，师父有病对我说：“东涛，你走吧，别吃这碗饭了，如今，国难当头，你又年轻，去报效国家吧。”可是政府*，报国无门，不久，忧闷成疾，两天水米未进，正行走在山下，遭到强贼拦劫，我无力还击，被强贼一阵乱打，幸好没有一刀杀了我，几个强贼看我已经昏过去，没有财物可得，便弃我而去。不知过了多少时间，我昏沉沉听到马车的声音，从此东家收留了我，东家待我有救命之恩，东涛岂能不报，今天东家危难之日，正是东涛效命之时。”

冯增森感激的说：“东涛，谢谢你，多亏了你，可家中只有你一人，怎能抵得住强贼。”

何东涛说：“事己至此，镇上大师兄已经组织了自卫民团，但不知实力如何，此时存亡之际，我有个主意，不知……”

1（4）

冯增森说：“事到如今，什么顾虑也别想了，当务之急，如何消灭强贼，保全家业，有啥话就尽管说。”

何东涛说；“强贼不会善罢甘休的，肯定会有更大的报复，与其被强贼掠得，倒不如散财济贫，全镇民众与我同仇敌忾，共灭强贼，东家，您看如何？”

冯增森听了何东涛一番话，觉得很有道理，说：“这样吧，我把大师兄找来，咱们共同商议退敌大计，你看如何？”

这天上午，大师兄和几个头目来到家里，冯增森和何东涛细说了强贼的企图，又对大师兄说：“眼下