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忙下令收军，大威亦引兵回营休息去了。

次日一早，李、俞二将又复引兵前进，与官兵大战了一日，仍旧不分胜负。到了第三天，杨文岳也亲自赶到阵前，下令叫前敌将士火速进兵，他自已抱了战鼓，亲自督阵。于是官兵人人奋勇，一鼓杀上前来。虎大威、张德昌二人跃马大呼，首先陷阵。李过、俞彬正在分头迎战之时，自成又令大将李通率了后军，铺天盖地杀了上来。文岳大惊，急忙下令叫副将贾悌、王昌分两翼上前接应，一面又发令箭，飞调总兵左良玉率领大兵星夜前来助战。

其时周王恭枵闻知保定援兵到来，他便大开府库，搬出历代积存的金银宝器，再行招募了壮丁，预备出城去夹攻自成。

这里官兵连战两日，夺了鸣皋镇，一直杀至开封近郊。自成大怒，便下令，叫宋献策督率前锋将士，代他攻打省城；自己尽调了精锐，来与文岳决战，霎时间战云弥漫了汴梁城外。

城中的百姓闻知援兵大至，又见左良玉的大队也跟手开到，他们的胆子登时壮了起来。所谓“重赏之下，必有勇夫”，转眼间便聚集了五六千壮士，一个个摩拳擦掌，自告奋勇，巡抚高名衡便令游击高谦为主将，统率了他们，听令出发；一面又令总兵陈永福，督率精兵五千人，准备出城大战；一面又通知了杨文岳，约定双方夹攻的日子。

到了第三天早上，文岳便督率了虎大威、左良玉两镇官兵，趁着城上攻守猛烈之时，鼓噪进兵，来与自成交战。自成亦亲自上前，指挥了一班勇将，奋勇迎杀。霎时间金鼓齐鸣，杀声动地，自辰至午，直杀得天昏地暗，日色无光。双方正在鏖战之时，忽见城门启处，陈永福、高谦的两支人马蜂拥突出。高谦率了民壮出其不意，猛攻围城的兵马——那五六千死士一个个赤身披发，手执大刀，逢人杀人，遇马破马——宋献策猝不及防，登时人仰马翻，部队大乱。正待分头迎战之时，又被陈永福的大兵鸣金击鼓，一直向围城兵中横冲过去，直扑自成的后队，永福身先士卒，大呼陷阵。自成大惊，急忙下令，叫大将刘希尧、谷可成、李守信、高一功、袁宗第、李道、李迪等各率人马，向后迎战。无奈此时的官兵人人奋勇，锐气百倍，这七员大将一阵被他们杀得抛盔弃甲，大败而逃，自成的前军又被左、虎二镇节节杀退下来，一时全军大乱，诸将四散奔走。

第十五回　破洛阳军师初用计　守汴梁周王散积金（7）

自成看见势不能支，急忙传令，叫李双喜、周凤梧、马维兴、郝永忠等各率人马，火速上前，死力抵住左、虎二镇兵马，自己尽率诸将来与宋献策合兵反攻。不防这时候那献策的大营已被高谦踏破，五六千壮士蜂拥而前，杀得献策手忙足乱，狼狈奔走，与自成恰好打了个照面。自成看见两路兵败，官兵又腹背夹攻上来，登时急得五内如焚！正待催兵混战之时，忽然又接探报，说是河内知县王汉统率各县乡兵，由金龙口一带杀到来了。自成大惊，急忙下令撤退围城兵马，弃了开封，连夜率兵向陈留一带退走去了。杨文岳、左良玉、虎大威、陈永福等，一面分兵防守省城及各路隘口，一面督饬大兵，一步一步向陈留追赶。

这一场大战登时解了开封的重围，把自成的人马驱逐了个一律肃清。以累卵孤城，卒能转危为安者，一半由于援兵得力，一半也赖那周王仗义疏财，深得民心，比起日后的秦、晋二王，那就有天渊之别了。

官兵杀退自成之后，巡抚高名衡、巡按严云京便督率了兵民，昼夜补修城池，一面整顿兵马，一面赈济难民。杨文岳奉周王令旨，驻兵省城之内，左良玉率领人马驻扎城外，虎大威、陈永福两支官兵星夜近逼陈留。

自成又退守内乡县，与几位军师开了一个紧急会议，商量用兵的方针。正军师宋献策首先发话道：“官兵正当锐气极盛之时，只可智取，不可力争。现在淅川有一个绿林首领，姓袁名时中，部下有精兵五万人，虽被朱大典派人招抚，但是他同官兵同床异梦，常常怀了疑忌之心。我们若能与他联合一气，叫他叛变，然后再去反攻开封，则官兵首尾不能兼顾，此必胜之道者。”

自成道：“前日双喜也曾向孤提过此人，但不知此间何人可去与他说话？”

献策道：“时中乃江湖豪杰，非等闲可比，某凭这三寸不烂之舌，愿说时中来降。”

自成闻言大喜，立刻下令，叫李逊率骑兵五百名，护送献策向淅川去作说客，一面通令全军将士，一律严守关隘，不准无故出战。

一连沉闷了七八天光景，宋献策方才回来，口称：“时中在淅川，被总督江北军务